暴雨滂沱,吃虎岩不见平日忙碌热闹的市井景象。
无情的雨水一遍遍洗刷着石制的道路。
原先行走在坊间路上闲逛的行人,在匆忙之中躲进周围营业的店铺。
“岩王爷保佑,今儿可是「七星请仙典仪」,一年里最大的好日子啊,怎么会又是大雨又是地震的。”
万民堂内,一名璃月女子掸了掸沾上大片水痕的裙摆,语气里满是忧愁。
所幸躲得及时,衣物还不曾被雨水彻底浸透。
卯师傅和女儿香菱从店内翻出干净的布巾,分发给进店躲雨避灾的客人。
其中一个年轻人手攥着布巾擦拭头发,觑了眼天色,小声嘟囔道,“别是玉京台那头出了什么事吧。”
常常跟在厨师女孩身边的黄色小熊歪了歪头。
看着窗外的狂风骤雨,它好像想到了什么久远的记忆,白色的小眼睛瞪得溜圆。
它抬起两只圆滚滚的手臂攀上窗台,似乎想要从窗户出去。
还不待它撑着边沿将身体翻过去,就因突如其来的一阵震动失去平衡滑落,被回头寻找它踪迹的香菱一把接住。
“锅巴!你在干什么,外面现在很危险,等雨停了再出去吧。”
“咯咯?”
被称作「锅巴」的小熊用爪子挠了挠头,不知是否理解了女孩的意思。
它从香菱怀抱里挣扎落地,跑到万民堂的后厨,对着灶台内的木柴喷出火焰,将灶火烧旺,温在锅内的辣汤重新热至滚烫。
“啊,我都忙忘了,还是锅巴想得周到。”
香菱撩起隔断的帘子看了眼,有些体弱的老人孩子已经因为淋雨与骤降的气温打了数个寒噤。
她连忙盛出数碗热气腾腾的汤,与锅巴一起端给前来避雨的客人,“抱歉抱歉招呼不周,我请大家喝碗热汤,快驱寒祛祛湿气!”
*
绯云坡商行林立,执掌葬仪事务的「往生堂」同样位于其中。
梳着双马尾的少女趴在榻上,托着脑袋看书。
不过她面前摆着的名篇诗集久久没翻到下一页,目光所及的却是窗格之外模糊不清的雨幕。
堂中仪倌匆匆赶回,甚至顾不得将滴着水的雨伞收起,手撑着房门气喘吁吁道,“胡堂主,玉京台那边……据传,帝君魂归高天了。”
“嗯?帝君……怪不得呢。”
胡桃翻身坐起,往堂内收藏古籍的书阁走去,路过时不忘拍拍那名仪倌,“别愣着,快和我一起找找「送仙」的资料。”
往生堂传承七十七代,所掌丧葬白事之道,旨在断明阴阳界限,以及「送别」。
毋论是送别凡人,还是送别仙人,皆是往生堂的职责。