老执事们多方印证,至为翔实的商族奇幻故事,令吕不韦,嬴成蟜尽皆感慨不已。
然更令二人惊讶的是,方氏与巴寡妇清原本一事,巴寡妇清就是方氏之媳!
方氏者,方士也。
春秋之世,齐国朝野奢靡为天下之最,君臣豪士富贵之家尽求长生不老,方士遂乘时大兴。
其时方氏一族居东海之滨,以渔猎为生,尚无姓氏。
因常采得山海珍奇卖给云游方士炼制丹药,人皆呼为海药氏。
一年,秋潮大涨,一白发老方士孤舟触礁,被困之罘岛半月不能出。
其时海药氏族人,恰遇一云游方士重金求购巨海龟蛋,然怒潮连天,却无人敢驾舟出海。
族长情急,召族人紧急计议,约定:但能取得海龟蛋者,生为族长,死为族神。
族中一水性极好的少年亢声起身,举族殷殷相送,少年轻舟破浪出海,瞬息间便湮没在了滔天白浪之中。
三日之后少年归来,非但采到了一枚罕见的海龟蛋,还带回了那个气息奄奄的老方士。
旬日之后老方士康复,祭拜海神生恩之时却突兀指定少年大呼:
“子乃海神水童也!堕居尘俗,不畏举族饲海乎!”
族人大惊,拜求脱难之法。老方士只一句话:“此子但随老夫侍奉海神,汝族可得后荫也!”
五十年后,被齐景公奉为国师的大方士来之罘岛出海求仙。
海药族应征,举族为驾舟水手。
出得之罘岛,白发苍苍的大方士召海药族水手于船头祭海。
屏开少年童仆,大方士对着族人当头便是一个深躬:
“我乃当年出海子也!我族幸甚!”
族人欢呼之余,欣然接受了大方士对族运的安排——少年尽为方士,余皆为方士执业,则方氏大兴矣!
从此,海药氏成了方士世家与丹药业族。
其时习俗以业为姓,于是齐国便有了方氏。
方氏代有赫赫神通之方士,又有包揽丹药材料之大商。
及至进入战国,方氏方士已经流布天下,成为各国宫廷的神秘座上宾。
田氏代齐时,方氏的第十代方士已经稳稳地成了齐国方士的神盟天主。
所谓天主,是齐人尊奉的第一神灵,中原各国皆无。
其时天下三个海滨大国——齐、吴、越,祭祀尊神巫术之风都很是浓烈,其独特习俗,亦与中原大有不同。
方氏大兴,方士盛行。
然而,谁也没有注意到,方氏不为方士的族人尽皆从各国神秘消失。
十余年后,巴国的崇山峻岭中,驶出了一艘艘大船。
满载丹砂,从江水东下入云梦泽,再从海路北上之罘,船头大旗竟赫然飘扬着方氏旗子。
已经成为天主的第四代方氏方士周游天下,踏勘出一个巨大的秘密。
巴山蜀水间有天成丹砂,若得垄断之利,非但富甲天下,更是称雄神业!
丹者,辰砂也,俗称朱砂,为方士炼制丹药之不可或缺的材料。
而所谓丹穴,便是朱砂矿井。
方家以丹穴起家,迅速壮大,早在秦庄襄王时期就是天下豪富。
及至现在,巴、蜀两地,衣食住行皆离不开方家。
巴、蜀之民,十之五六在为方家做事。