“你是说他们不是你的朋友?那可解释了很多问题啊。”菲拉德一边说着,一边尽可能快速地远离这个威胁。
“当然不是我的朋友!特劳恩森林里从来就没有巨魔存在过!更重要的是,巨魔到底是什么?”收割者疑惑地问。
菲拉德想了想,努力回忆起斯嘉丽曾经的话语。
“巨魔是堕落种族之一。他们曾是拥有极高智慧和长寿的人形生物。跟我们魔法野兽一样,他们也与两种元素紧密相连,不过对他们所有人来说,这两种元素都是光与暗。”
“与此同时,跟人类相似,他们可以自由学习各种魔法。”
“他们的主要弱点在于低生育能力,你知道的,为了平衡之类的缘故。他们比我们要强大,但由于数量稀少,无法扩大领地范围。后来,在某一点上,他们决定用魔法解决这个问题。”
“他们利用光明魔法强行促使自身进化,使其能够更快繁衍后代,并增强了身体素质。起初,这是一个巨大的成功。通过光明魔法改造生命力,他们成为了完美的种族。”
“至少,直到不可预见的副作用开始显现。经过几代之后,他们的后代自出生起就狂暴不已,且饱受无法满足的饥饿困扰。历经数千年的社会在短短几周内就被摧毁了。”
“等等,怎么可能孩子们能在几周内毁灭一个文明?他们的父母为什么不杀了他们?”收割者想到同样的情况可能发生在特劳恩森林,不禁感到恐惧。
“你聋了吗还是怎么回事?”菲拉德嗤笑道,“我告诉你,他们繁殖得超快。只要营养充足,这些小混蛋几个小时就能成熟。他们既强壮又难以杀死,体内充斥着光明魔法。”
“他们在数秒之内就能从任何伤口中恢复过来。砍掉一只手臂,几分钟内你就会面对双倍的麻烦——巨魔能再生肢体,而断肢也能再生出巨魔。”
“更糟糕的是,他们的整个身体就是一个该死的大嘴。不用武器攻击他们就等于把自己送进他们的血盆大口。我差点被他们干掉两次,这就是为什么我要拿到我的破斧子的原因!”
收割者停下来,消化着菲拉德告诉他的这一切。
“我们还有多久时间才能阻止他们侵袭森林?”
“一周左右吧,运气好的话两周。”菲拉德沉思道,
“这取决于他们能找到多少食物以及战斗的激烈程度。这群混蛋什么都吃——肉、水果、草,甚至饿极了连树都能啃。现在他们只有十几个,但明天可能就翻倍成24个,再过一天可能就是48个。”
“天哪,那我们必须马上行动!他们有什么弱点?”收割者有种不祥预感。即便变成了进化怪物,菲拉德仍急于逃离他们,肯定是有充分的理由。
“不多。记得吗,他们是完美种族。他们极度愚蠢,但凭借这些能力,他们完全可以承受这种愚昧。魔法大多对它们无效,只有火与光才能彻底杀死他们。他们烧起来像干草一样容易,但老板斯嘉丽总是使用光明魔法来清除他们。”
收割者震惊不已。他从未听说过光明魔法能够杀人,所以无法理解斯嘉丽的战术。实际上,这个战术相当简单,但收割者的恐慌让他一时看不清。
火系魔法在森林内部使用很危险,因为在战斗结束前,火焰可能会不受控制地四处蔓延。此外,与火系魔法相伴的爆炸可能导致巨魔的身体碎片飞溅出去。
一旦发生这种情况,仅仅是单一片段就有足够可能滋生出一个新的巨魔部落。事实上,正是这种情况导致巨魔进入了森林。一群冒险者接到任务去消灭一个小部落,但他们清理残骸的工作做得马虎,留下了隐患。
“你现在能使用所有元素了吧?那你应该很容易就能把他们全部消灭掉。”
“兄弟,我才刚刚觉醒几天,魔法本来就不是我的强项。我能用水和土系魔法,但最多只能拖延时间。如果你没找到对付他们的办法,我们早晚玩完。不如趁早跑路,留待以后再战。”
菲拉德的话几乎粉碎了收割者的希望。林德沃姆说得没错。在森林里的最后时光,利特只给他们讲解了活力恢复术和如何练习基础魔法,并坚决不肯教授菲拉德任何迫使他重视魔法研究的咒语。
“逃跑?如果真如你所说,那么一周之内这些生物就会把森林变成荒地。到了那时候,他们就会袭击卢蒂亚。我相信利特会非常感激你打破誓言,让他全家遭受杀害。”收割者反驳道,吓得菲拉德僵在原地。
“我们必须现在就把他们消灭掉。我会去找所有可能的援助。你负责监视他们,防止他们扩散。我有个计划。”
接下来的一个小时,林德沃姆小心翼翼地在安全距离外观察着巨魔带来的恐怖景象,同时也编织了一些防护性魔法以防万一。生平第一次,菲拉德后悔当初没有好好听毒蝎狮王斯嘉丽教授他更高级别的魔法。
“还好伟大的母亲让我失去了双腿。我现在的新身体可以保持静默,不会像以前那样踩踏发出声响或者绊倒。”体型不再是问题,因为菲拉德发现巨魔的眼睛是白色的,没有瞳孔和虹膜。
根据他的经验,巨魔是盲目的,依靠听觉和嗅觉追踪猎物。菲拉德本性并非慈悲心肠,经常喜欢戏弄猎物后再杀掉它们,然而此刻他禁不住同情起巨魔悲惨的生活状态。
这些巨魔身高超过两米,皮肤呈现出病态的白色。他们没有眼皮也没有鼻子,而是通过面部中央的两个孔洞呼吸。他们也没有嘴唇,露出满口獠牙横跨两边耳朵的巨大嘴巴。
他们瘦骨嶙峋,腹部肿胀,仿佛许久未曾进食。他们有着长而尖锐爪子的手指,全身布满了令人毛骨悚然的奇怪疤痕。
巨魔已经将周围一百米内的东西一扫而空,此时正懒洋洋地嚼食草地上的草丛,等待下一个引起他们注意的猎物出现。
当收割者带着援兵归来时,菲拉德终于松了一口气。支援队伍中有比克熊(熊类魔法野兽)、夏伊夫(美洲狮类)、吉拉德(鹿类)、瑞斯(狼类)和克朗(鹰类)。
每个部落都派出了四名最强大的成员,每一位都是国王或是潜在的国王候选人。比克熊们斗志昂扬,渴望通过战斗证明自己的价值。自从利特击败了他们的前任首领伊鲁图,以及他们部落中最有天赋的成员变异成了畸变怪后,克朗族的阿尔法成为了西方的国王,夺走了他们的王位。
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