这日赏花宴除了招待明珠母女,就是为了施绵了。这是施家没了之后,她首次以楚湘王未来王妃的身份赴宴,甫一出面,就遭众人围看。
前来赴宴的都是京中有头有脸的人物,投向施绵的视线,好奇的、嫉妒的、仇恨的,种种皆有。
有黔安王妃在,无人敢明目张胆地为难施绵,唯有个肃岭王妃一个劲儿地把话往施绵身上带,“上回在宫中,我竟然没注意到有这么标志的姑娘,这模样真是……”
肃岭王妃细慢地剥着葡萄,斜眼暼着施绵,调笑道:“……国色天香,难怪四皇兄一眼就看上了,你都沦落成了个医女,他都不放弃娶你做王妃。”
“王妃谬赞了。”施绵不想惹是生非,假装听不出其中暗讽,客气地回了一句。
“喊什么王妃呀?谁都知道四皇兄对你情根深种,直接喊弟妹得了……对了,你医术如何?听闻你那医馆凄冷……”
“这葡萄可还合六弟妹的口味?”太子妃秀眉微蹙着打断了肃岭王妃的话。
按长幼,肃岭王排第六,按出身,严梦舟是皇后所出,不论怎么算,肃岭王妃都没资格对严梦舟与他的王妃指手点脚。
太子妃发话,肃岭王妃不情不愿地闭了嘴。
宴中除却肃岭王妃时而不冷不热地刺上几句,其余人多少要给太子妃与黔安王妃几分薄面,不敢再有不敬。
后来施绵与明珠去看花时,明珠悄声道:“我当严少夫人会为难你呢,她竟一句话也没说。”
施绵回忆着那个安静温婉的女子,道:“是十四与她夫婿有过节,我与她还是首次碰面。我看她面善,兴许不会为难我。”
明珠道:“这可说不准,我前几日见着严狄了,不住地咳血,听说是两年前伤着了心肺。那可是四哥动的手,就算严少夫人不想为难你,她夫婿与公爹也不会放过你与四哥。”
施绵明白这个道理,听了明珠的劝告,与她道:“不怕,有太子妃看着呢。而且这场合,她能对我做什么?”
“这倒是,咱们不怵她。”
怕对话被人偷听了去,施绵与明珠说起小叠池从山中栽种回来的花树,说得施绵自己都怀念起小叠池和那时无忧的日子了。
说笑着走到一处假山后,正低头争论哪朵花更艳,忽听侧后方有人惊叫。
两人本能地回头,看见身后巨大的假山如雪山崩塌,碎石滚滚,直向着二人压来。
明珠反应更迅速些,拉着施绵快速向后躲。姑娘家的脚速怎么能与碎石滚落相比?只一眨眼功夫,施绵肩背就被碎石打到。
惊慌后退中步伐不稳,施绵踩到块碎石,脚底一滑,直往地上摔去。
一个人受伤总比两个人受伤要好,她在倒下时挣脱了明珠的手,用尽全力将人向外推去。
明珠惊叫着跌出碎石滚落的范围。
这条小径略微偏僻,地面上铺着五彩花斑石,冰凉坚硬,上面还有滚落下来的尖锐碎石。
施绵跌倒在地时用手肘撑了一下,胳膊肘重重撞在花斑石上,痛得她险些晕了过去。
双臂失了力气,施绵后背抵着地面,双目正好看见人头大的碎石向着自己砸下,她心尖一抖,下意识地偏头抬起手臂去挡。