中午时分,两组队员在山顶汇合,由于气温降到零下31度,她们的饭菜刚拿出保温壶,就被山风吹凉了。
窦芍药和扈红吃得快,吃进肚里的还算温热。金美丽是个慢性子,吃饭细嚼慢咽,朝鲜族又喜食米饭,金美丽刚吃了一半,她的米饭就冻在一起,啃起来如坚硬的冰坨。
由于天气太冷,白昼太短,她们吃罢午饭来不得休息,就开始下山。
路过一片冷杉林的时候,窦芍药看见前边的积雪中露出几片棕红色的羽毛,出于好奇,她快步走过去,扒开积雪,发现雪中有一只手掌大小的“飞龙鸟”。
窦芍药拎起“飞龙鸟”,发现它已被冻僵。有的队员没见过这种鸟,好奇地围拢过来议论纷纷。
“芍药姐,这是什么鸟儿啊?”杨丹问。
“它叫‘飞龙鸟’,是国家二级保护动物,也叫‘花尾榛鸡’。”窦芍药介绍道。
“这是什么鸡啊,这么小?”一名新加入的队员问。
“说是‘花尾榛鸡’,其实它也能飞。”窦芍药仔细检查“飞龙鸟”,以为它受了伤。
“它的体型像鸽子,体重一般在半斤左右,肉质洁白细嫩,前胸脯硕大丰满。因为颈骨长而弯曲,犹如龙骨,腿短有羽毛,爪面有鳞,恰似龙爪,因此才叫‘飞龙鸟’的。”
“‘飞龙鸟’是中国松鸡科鸟类中最小的一种鸟,也是东北林区最为珍贵的鸟类。据传以前是清廷皇宫专供的珍品之一,其肉质极其鲜美,营养丰富。而用‘飞龙鸟’汆的肉汤,鲜美异常,沁人心脾,被誉为上等汤菜。”
“原来它这么珍贵呀,怪不得我参加巡护队这么久,第一次见到‘飞龙鸟’。”杨丹说完,小心在“飞龙鸟”的羽毛上梳理了一下。
窦芍药把羽绒服拉练拉开,里面是一件淡紫色羊毛衫,她将“飞龙鸟”放在胸前,拉上拉练。
“芍药姐,你这是干啥?不怕‘飞龙鸟’拉屎,把你的衣服弄脏吗?”杨丹觉得窦芍药的行为古怪,颇为不解。
“雪太大,‘飞龙鸟’找不到食物,身体没有热量补充,被冻僵了,我得慢慢把它缓过来。”窦芍药嘴唇勾了勾说。
晚上回到县城,“飞龙鸟”已经缓过来,在窦芍药怀里躁动不安。窦芍药驱车来到马景阳的学校时,他已在寒风中等了一小会儿。
回到家里,窦芍药从怀里掏出“飞龙鸟”,马景阳的脸上充满惊喜,大呼小叫起来。
面对新的环境,“飞龙鸟”躁动不安,小脑袋胆怯地不停转动,叫声里充满了恐惧。
窦芍药拿出一个纸箱,把“飞龙鸟”放进去,一只碗盛了些小米,一只碗盛了些清水,一并放进纸箱。
“飞龙鸟”饿极了,在“美食”面前忘记了惊恐害怕,不一会儿就吃饱喝足了。
马景阳蹲在纸箱前,眼睛一眨不眨地盯着“飞龙鸟”,兴致盎然地看着它“饕餮”“盛宴”。