提利昂轻瞥了眼站在史坦尼斯身旁的红袍女,欠了欠身,沉痛地道:“陛下,我为我曾经所犯下的罪行向您致歉,我………”
史坦尼斯摆摆手打断:“打败我不是罪行,背叛合法国王才是罪行。你已披上了黑衣,按照王国律法,以前的错误与罪行便一笔勾销,我没有追究你的权力。”
不再理会提利昂,史坦尼斯看向熊老,道:“我们继续,跟我谈谈守夜人在长城的部署。”
熊老在史坦尼斯锐利的目光下,缓缓开口:“长城共有七百二一个守夜人,分别驻守在黑城堡、影子塔、东海望(属于守夜人的港口小镇)三处。”
史坦尼斯拧紧了眉头:“据我所知,三百英里的绝境长城共设立了十九个城堡。”
他的牙齿再度嘎吱作响,他目光冷冽地凝视着守夜人总司令,周围人顿时感觉外面的冷风摸进了屋里,令人不由地颤。
梅丽珊卓身姿轻盈地靠近,她苍白而纤细的手搭在史坦尼斯的手臂,温声道:“国王陛下,这正是光之王指引您来到这里的原因,如今的守夜人毫无力量阻拦黑暗的侵袭。”
艾里沙教头瞥了眼挠头的熊老,站了出来,道:“史坦尼斯·拜拉席恩,总司令会带领所有守夜人保卫长城至最后一人。而且,守夜人绝不会成为你争夺铁王座的筹码。”
“我了解守夜人的历史。”
史坦尼斯的目光冷冷地扫过在场的守夜人,接着道:“我也可以向你保证,我不会让你们起兵对付那帮让我头疼不已的叛徒和篡夺者。以后,我不会再重复,我告诉你们,我来这里的原因只一个,身为合法国王,我在履行自己的责任和义务。”
顿了顿,他的视线定在熊老的身上:“莫尔蒙总司令,绝境长城的防线我会弥补,但我要城堡和‘赠地’。”
【赠地是绝境长城以南15o英里的土地,东部是大片绵延起伏的平原,直至颤抖海,西部是渐增的林地和山地,直至寒冰湾。为了支援守夜人,这片土地被永久的赠予了他们,作为维持生计的来源。】
史坦尼斯的直言不讳,引起了在场的守夜人强烈反应。
“增地是守夜人的土地!”
“你这是抢夺!”
“守夜人不欢迎强盗!”
待守夜人声音止住,史坦尼斯环抱双臂,道:“我带来了五千军队,如果愿意,我的确是可以强行夺取,但我更希望征求你们的同意,合法地取得。”
艾里沙教头怒声道:“你该知晓,赠地被永久赠予守夜人!”
史坦尼斯瞥了眼艾里沙,微微点头,道:“按照王国的律法,我不能从你们手中占领、没收或剥夺守夜人的增地,但礼物既能赠予,自然也可再度送出。比起毫无作用的愤怒,你们此时更应该理智地思考我的提议。”
气氛凝重地沉默了好一会儿,熊老盯着史坦尼斯如石雕般的面庞,道:“陛下,我想知晓您为何想要要拿到赠地?”
“当然是为了善加利用。”
史坦尼斯冷哼了一声,继续道:“东海望、黑城堡和影子塔的地位不变,仍交给你们守备,但为了完善长城的防御,必须把其他的城堡交给我保护。”
熊老皱了皱眉,道:“长城的大部分城堡几乎是废墟,已不适合………”
史坦尼斯冷声打断:“废墟可以重建。”
熊老看了眼周围的几人,有些诧异地道:“您是说要重建?如何重建?”
史坦尼斯再次冷哼:“这是我考虑的问题,你们的任务是尽快给我一个清单,详细列出荒废城堡的具体状况以及重建所需的材料。一年之内,我会让长城的每座城堡都驻上守军,并在门前点燃夜火。”
“点燃夜火?”
见熊老疑惑,伊蒙学士向他解释:“这属于厄斯索斯红袍祭司的普遍仪式,类似于七国的祷告。”
“长夜黑暗。”
梅丽珊卓掀开兜帽,明亮的红铜色长披落在肩,她的红眼睛缓缓扫过众人,道:“长剑无法抵御黑暗,只有真神的光芒才能做到。千万别低估黑暗的实力,勇敢的守夜人们,我们所要进行的战争并非是为了土地或荣耀,而是活人与死人的战争。”
她的眼内仿佛有火焰在燃烧:“倘若史坦尼斯国王失败,这世界将随他一起消亡。”
(本章完)