除了这些怪事怪物、叶一斩于剑下数不清的精怪异兽,他们一路上一直都能看见鬼兵。躲在各个角落里,用一团磷火似的诡异眼眸暗暗地端详他们,打量他们,没有声音,却似在窃窃私语。
失去了林校尉的约束,它们似乎再不成军。
如此几回,叶一受不了了。一次又遇到两个躲在断墙后偷偷观察他们的鬼兵时,她飞出一剑,刷然刺透石墙,将其中一个插倒在地。可等她冲上前去,质问它们“为何跟着”、“想做什么”,那鬼兵却如一团被风吹过的摇曳火苗般熄灭了,直接消散在半空。
顾山青尝试召来草灵去捉他们——云牧城中草木极少,好在并非没有。但当草灵触碰到鬼体的刹那,它们又似被烈火烹的油,瞬间燃尽,也是不见踪影。
动起来没声息,打起来不抵抗,问起来无回应,亦不曾为非作歹,只那么默默地跟着。叶一和顾山青拿这些鬼兵没有办法,也只能由它们去。
他们在云牧城中行了数个日夜,初时追魂纸鸢飘得极快,方向精准而明确。叶一和顾山青甚至要把它折起来,才能稍微歇一歇脚,从起兮车中取出粮食,吃上那么一口。
然而等深入云牧城中,它的速度却越来越慢,变得愈发犹豫迟疑,他们不得不在原地等待许久,纸鸢才能决定该往哪走。即便如此,仍有几次,他们明明走了很长一段路,却发现兜兜转转又回到了原点,只能从头再来。
一日,他们正在一片断壁残垣中稍作休息,等候追魂纸鸢抉出方向,顾山青忽然察觉余光中有一抹白影。定睛去看,却仍是一片浓浓大雾。他站起身,走了两步,正怀疑是不是他的错觉,雾气涌动,露出一点白色的衣角——似是有个人,歪在断墙的墙脚。
顾山青心中猛然一跳,连忙挥开雾气,冲上前去。可没走几步,雾气又瞬间聚拢,挡住了视线。一道剑气从背后袭来,浓雾霎时一散。是叶一赶了上来,道:“怎么了山青?你看到什么了?”
顾山青却一时无法答她。因为,在他们的面前,分明什么也没有,甚至连他看得清清楚楚的那堵断墙,都不见了。
叶一见他不答,也望向前方。只这么一抬眼的工夫,雾又聚了过来,视野里一片朦胧。叶一皱起眉:“这地方的雾怎么聚得这么快?”说完,举剑欲挥。
尚未挥出,却被顾山青阻止,道:“且慢,稍等片刻。”
叶一面露疑惑,仍依言做了。过了半晌,等雾气又遮得严严实实,她道:“可以了吗?”
顾山青点点头:“劳烦叶司台。”
于是,又是一剑。
这一回,连叶一也愣住了。在不超过两丈之外,赫然有一堵高大的石墙树立在他们眼前。而这石墙,在刚才是绝对没有的。
叶一眉头皱得更紧,道:“这是怎么回事?”
顾山青摇了摇头:“我也不知道。我们再等等看。”
再等片刻,那石墙果然又从雾中消失了。只在更远处多了一摊破碎的石块和瓦片,覆满黑绿色的苔藓,裹在雾中,说不出的古旧破败。
整个事诡异至极,就好像,这些历经千年的断壁残垣、破墙烂瓦一直在浓雾中不停地悄悄移动,和他们玩捉迷藏一般。可他们明明没有听到任何声响,这些建筑又是如何移动的?
顾山青知道有些机关之术能无声无息地让屋阁异位,东南倒转,但那多是在封闭之处,且金钱法力所耗繁多,不可能建在这种荒城深处。况且,建在此处,目的何在?
另一边,叶一挽了一个剑花,一声轻叱,一剑横出。这一剑,若在云牧城外,怕是有斩破云澜的气势,然而在云牧城中,也不过清出一片方圆十丈的清明之地。
但十丈也够了。心随意动,小黑从顾山青的肩头一跃而下,冲入废墟之中。只要快速地飞上一圈,俯览全局,他们便多少能找出其中的异样。
却不想,尚未飞出多远,小黑在一片空地处骤然急止,居然就那么收起翅膀,落在了地上。
顾山青挑起眉,这倒是出乎他的意料了。他思索片刻,顺着小黑飞过的轨迹,谨慎地来到它背后。小黑蹦蹦跳跳地让开了,顾山青在原地观察了一番,而后,对着一片虚空,探出手去。