52格格党

第 124 章 问鬼一（第1页）

经南亭新任仵作和乐无涯的一齐检验，仲俊雄的死因很快分明了。服食水银，乃至于此。以火煅丹砂，便能成此毒物。丹砂不算易得之物，但侯鹏经营药铺，对他来说，此物不难得到。但侯鹏和师良元从来与仲俊雄交好的，明面上并无杀人动机。就算当初他们有意找到仲国泰，套取了仲家人何时出发、何地登船的情报，也完全可以解释为“叔伯关心子侄”。而且，仲俊雄当初喝酒时并无甚异样。不少人亲眼见他好端端地上了船去。水银之毒，是在船行之后才发作。时隔一月，该销毁的证据早已湮灭。单凭一具尸首，根本无法定下侯鹏和师良元的罪。侯、师二人大可宣称，是船夫见财起意，谋财害命，才对仲俊雄下毒。若乐无涯传船夫到堂，船夫必然抵死不认。场面只会变成狗扯羊皮，互泼脏水。常年在水上跑的人，都有一副野调无腔的硬脾气，到时不仅要叫冤叫屈，恐怕还要痛骂他这县太爷一顿。既然早知道要挨骂，乐无涯就不特意去找这一顿骂了。至于仲家曾经的管家，乐无涯已经遣人去寻他了。但他的作用聊胜于无。他肯不肯实话实说都是问题。要是连着仲俊雄“联合外族谋杀朝廷官员”的罪名一起招供出来，他自己也要吃挂落的。……“现下便是这么个景况。”乐无涯晒着雪后明煌煌的大太阳，坐在廊下，吃着闻人约的汤面，无甚形象地盘着腿，将案情条分缕析地讲给仲国泰听。闻人约用软布擦着手，看着台上阶下的二人，是十足的无可奈何。大约两月以前，乐无涯和闻人约就“人贵自重”一事大吵了一架。争执过后，乐无涯反躬自省，知道自己那话伤了他的心，正筹划着要不要亲自去南亭书院，整个大排场，给足他的面子，将他哄回来，闻人约便拎着个点心匣子，一如往常地登了县衙大门。他站在乐无涯书房门口，腰背挺直，声声清晰道：“我想过了。我一开始对顾兄，确实是存了利用之心。但天地可鉴，我从未将顾兄视为棋子。顾兄是我……”他低下头，心中颠颠倒倒地转了几个来回。没等他想出能概括二人复杂关系的词汇，乐无涯便瘸着腿一蹦一跳地迎了上来，径直扑到了他身上去：“哈！自己送上门来了！”乐无涯这一扑，把闻人约的一切心思都扑散了，只余下满腔简单的欢喜。二人就此言归于好。可就在方才，仲国泰没来之前，二人又争执了一场。起因很简单：闻人约不许他将仲国泰留在身边。闻人约认为，无论前因何起，仲家败落，就是乐无涯一手所为。真要细细追究，仲家夫妇的死，也不能说与乐无涯全无关联。留这么个隐患在身边，闻人约担心哪天仲国泰午夜梦回，梦到爹娘，拧了心思，偷偷跑来把乐无涯掐死。乐无涯的想法是：他若起了这等心思，我正好送佛上西天，趁着年节刚过，赏他份阖家团圆。闻人约仍然坚持认为，有千日做贼，没有千日防贼的。若这仲国泰是个心智坚忍之人，蛰伏在他身边，只为着伺机狠咬他一口呢？随着乐无涯与闻人约与日俱熟，乐无涯发现，此人当真是个无可转圜的天生犟种，天生是个干御史的好材料。乐无涯不想同他再起争执。万一又把人气跑了，他还真要去南亭书院哄他。乐无涯索性另起话题，撒娇道：“饿了。想吃苏式的热汤面。”他的心思昭然若揭，闻人约简直要被他气笑了，但还是据实答道：“没有高汤。”乐无涯：“昨天还有点剩鸡汤呢。”闻人约叹了一声，挽起袖子，进了厨房，投喂他的顾兄。……仲国泰听乐无涯说完以上种种，默然无声。几日前，他回到南亭时，瘦得几乎脱了相，等他剃去一部凌乱的胡子，活脱脱成了个小仲俊雄。太平时节，仲俊雄训斥他时，总说“我怎么会生出你这么一个畜生”。仲国泰自己也暗暗怀疑过，自己到底是不是他们亲生的。现今他不怀疑了。他与父亲，连心也连相，是血脉相连的亲生父子。在外流浪许久，仲国泰至少学会了不说蠢话。想不通的事情，放在心里慢慢想，总能抿出个头绪来。他垂着眼睛，神情半明半昧。思索片刻后，他问乐无涯：“这么说，没得审了？”乐无涯热热闹闹地吃着面，把嘴唇烫得通红：“正道反正是走不通了。”“那邪道呢？”乐无涯还是摇头。闻言，仲国泰登时几步抢到阶下，赤红了眼睛，直直瞪着他：“闻人约，你答应过我什么？！”他的眼里闪过凶光，叠加着走投无路的泪光：“你怎么对付我家的，你倒是对付回去啊？”乐无涯不惧怕他的疾言厉色。他将筷子横放在面碗上，审视了他片刻，轻伶伶地一笑：“我倒是想依葫芦画瓢呢。可侯家的两个儿子个个争气，都在南亭书院读书；师家的闺女大门不出、二门不迈。人家又没养出烂葫芦来，不好下手啊。”仲国泰犹如凭空挨了个窝心脚，不吭声了。他锋芒全无地垂下头，大狗似的蹲在了台阶下。想哭，没眼泪。他埋头半晌，又从膝盖里抬起头来，嗓音嘶哑得不成样子：“罗织罪名，还不简单么？要是有不服的，打一顿板子，上一顿夹棍，没有不招的！”乐无涯：“哟，仲少爷出了一趟远门，着实涨了不少见识。”仲国泰负气道：“你们当官的，不都这样吗？”乐无涯单臂压在膝上，身体微微前倾，好整以暇地问：“我的官声，是我在南亭一步步苦心经营出来的。你们仲家父子，爹要我的命，儿子要我的名声，个顶个的不跟我客气，真是好大的一张脸啊。”仲国泰呆在原地，被他怼得张口结舌，心如火焚。闻人约在旁看到现在，实在是看不下去了。他颇不赞成乐无涯将仲国泰留在身边的冒险之举，可见仲国泰犹如困兽，几乎要发疯的模样，他亦是不忍。于是，他走上前去端乐无涯的汤碗。在路过仲国泰身边时，闻人约轻声提示道：“他有主意。”仲国泰将这四个字在心里颠来倒去地琢磨一会儿，原本灰败的脸色顿时放出了光明。他噗通一声跪倒在地：“太爷，我知错了，求您给我指条明路吧！”乐无涯瞪了闻人约一眼。他正要磨砺这小子呢。筋骨倒是结实了，可脑子总转不过来怎么行？闻人约微微的笑了笑，受了他这一瞪。乐无涯身上暖了，肚子饱了，精神百倍地站起身来，将那条愈合的腿在地上跺了跺，步伐轻快地来到了仲国泰面前，端起他的下巴，研究起他的面容来。仲国泰刚才还凶悍地瞪着他，恨不得从他身上撕下一块肉来，如今骤然和他对视了，却一下子失却了勇气。

他看他，还是天人之姿。但此时的仲国泰，早已没了那不正经的亵玩之心。眼前人，是真正的天上人，只要肯发一发慈心，就能给他一个公道。“正道不行，邪道不行……”仲国泰轻声道，“那您想走哪条道？”乐无涯轻巧一笑：“鬼道咯。”……转眼，年关已过，乐无涯再次将南亭诸位里老人集合在一起。但这回，不去衙门，改去拜城隍。南亭县的城隍庙位于城西。国之大事，唯祀与戎。城隍供奉的具体是哪一路神仙，就连许多南亭耆老也说不清。当年大虞与景族交战时，有不少百姓都来南亭城隍庙参拜，祈求战事顺利，儿郎能够平安归家。后来，大虞律规定，但凡县令走马上任，必定要先参拜当地城隍。新年新气象，太爷想来拜一拜城隍，祈求新的一年再加官进爵，县中太平，也是合乎情理的。侯鹏与师良元穿上一身新衣，老老实实地赴了会。他们私底下谋算过太爷，面对太爷，总有那么点似有若无的心虚，总担心在他面前露了行迹。至于仲俊雄……那人已经不在他们心里了。他们之所以如此坦然，就是笃定，但凡仲俊雄聪明一点，就算他人之将死，也只会把那桩秘密带进坟里去。仲俊雄是没有任何证据来指证他们下毒害人的。相反，他自己一身的肮脏，跳进黄河也洗不清白。只要他敢唆使家人回到南亭告状，必然绕不开他谋害太爷的那桩烂事。换言之，他只能自认倒霉，死了也白死。至于前段时日，有个面目狼藉、瘦骨支离的乞丐，推着板车，带着两具尸身穿街过巷地去敲鼓鸣冤，侯、师二人仅仅是有所耳闻，压根儿没往心上放。理由很简单。仲俊雄勉强能算得上一个狠人，但仲世侄是他们亲眼看着长大的，知道此人废物得一骑绝尘。就算爹死了，他大概也只会哭哭啼啼地找娘亲要奶吃。若是沦落成乞丐，他第一日就该自杀了。此人诚不足虑也。二人春风得意地进了城隍庙，只在心中暗道，这日子选得邪性，怎么非要在这么个阴云蔽顶、风雨欲来的日子拜城隍？庙内光景与庙外不同，烛火光明，香火鼎盛。披挂华彩的神偶坐在袅袅的香烛雾气中，有金刚怒目，也有持棒罗汉。稻、黍、稷、麦、菽五谷早已摆设就位。进庙之前，尚有人切切察察，议论不休，可迈入正殿后，众人受这肃穆气氛所染，不敢造次，纷纷闭口不言，在预先摆好的蒲团上跪下，一一拈香祈祷。在四下静谧之时，窗外风声愈狂。城隍庙的一扇窗户大抵是年久失修了，有些缝隙，那窗户便被风牵扯着，不住发出细微的撞击响动。叩叩，叩叩。似是有人在叩门敲窗，又似是有人在外踱步逡巡。乐无涯向来是个能说能笑的性子，今日却安静得异常。各位里老人私下里递了几个眼神，不知道太爷又要闹什么玄虚。乐无涯遵照祭祀要求，一步不错地执行过后，立起身来，朝向了众人。这一年光景下来，他们与小太爷时常相见，没觉出他的样貌有何大变。变是肯定变了，但具体变了哪里，他们说不大清楚，只当他是大器晚成，慢慢长开了。可他这一转身，许多人瞧出了异常来。他不必着红妆，便是色彩鲜明、鲜花着锦的一个人。唇是鲜红，脸是雪白，烛火映衬下，眼睛落在鼻凹和睫毛交织的阴影里，看不清神情，只能看出一个“鬼气森森”。“诸位。”在里老人们不由得屏息凝神后，乐无涯开了口。“祭祀城隍，乃古之礼法，求的是保护城池，天下太平。自大虞圣祖始，更是将‘礼敬城隍’一事写入了《大虞礼法》中。城隍不仅护佑一方平安，更是司法之神，主持着一方百姓的天公地道。”“在此之前，我虽是礼敬，心中却并不相信。”说着，乐无涯将单手覆盖在胸口上，郑重道：“在明恪看来，若是百姓们将希望寄托在木偶泥佛之上，只能说明，明恪为官无能，叫百姓求告无门，只能去祈天求地。”侯鹏一笑，奉承道：“太爷真是太过自谦了。”乐无涯对他轻轻一颔首，随即道：“可自从前夜偶得一梦，见到一位意料之外的故人后，我便有些怀疑，这世上是否真有鬼神？”乐无涯这一句话，勾起了在场所有人的兴趣。是谁？乐无涯娓娓道：“那人身入我梦，身形有异，身躯枯槁，偏偏肚大如箩，只能用手环抱着；眼里流泪，口角流涎，张着嘴要对我说什么。但他究竟说了什么，我在梦中，始终是听不清。”窗外风声渐急，宛如细细的涕泣声，如怨如诉，如泣如慕。众人身在城隍庙，在群像环伺下，听乐无涯说鬼道怪，无不悚然。乐无涯眼珠微微一转，有紫色的精芒闪过：“我想，我一人之力，怕是不能辨其冤，听其屈，便将此人旧识召唤来此，并借城隍老爷庙堂，好细问一问，他究竟想要对我说些什么。”旧识？侯鹏和师良元对视一眼，心中俱是浮现出不妙的预感。有旁人替他们问出了心中疑窦：“太爷说的那人，我们也识得？”乐无涯并不应声，而是放开声音，道：“我们都已到齐，城隍老爷也在此处。……你来了吗？”他话音刚落，外面风声大起。那失修的窗户骤然被烈烈大风撞开，寒风倒灌，将庙中烛火尽数吹灭。桌椅咯吱咯吱地发出细响，仿佛是那门外踱步的鬼魂撞窗而入，有脚步声在四面八方响起。在座诸位心下惊骇，即使并不大呼小叫地宣之于口，也暗暗地各自抚胸心悸。乐无涯声音仍然稳当：“各位勿慌。何青松，叫人重新将烛火点好。”守在两侧的衙役们齐应一声。有衙役镇守，众人心绪渐安。然而，侯鹏想起一名故人，顿觉如芒刺背，难忍心虚，眼珠四下乱转，生怕真的来了什么人，从后搭上他的肩膀，问一句，“侯兄，今日带的什么酒？”在他胡思乱想之际，灯火从他身侧最先亮起。出于本能，他向灯火亮起处看去。他猛然一愣。原本立在他身侧的那尊伏虎罗汉，不知何时换了人。一个枯槁的仲俊雄，盘腿坐在那泥质的法座之上，目眦欲裂地直瞪着他！侯鹏喉咙里“嗝喽”响了一声，惊颜如土，一屁股跌坐在地。点火的何青松被他吓了一跳，手一抖，刚点亮的火折子随之落在了地上。烛芯并未点燃，四下里再次陷入了一片寂然的死黑。侯鹏叫不出声来，仿佛被什么人扼住了咽喉。而乐无涯突然笑了一声，对着虚空郑重道：“仲俊雄，仲老板。”“……你可来了。”！