“师父……”明琚不甘心地追赶了两步,仰脸看着祥云远去,眼圈红了。
身后传来筑长风的话音:“小师叔莫要介意”。筑长风苦口婆心:“小师叔,师祖不过是不擅言辞罢了……”筑长风的话顿住,记起宋星逐跟踏月尊主说话的时候倒是舌灿莲花。师祖的耐心大概都给踏月了,也没留点给别人。筑长风看着小师叔,深感同病相怜。
明琚闷闷出声:“我知道师父不带我是为我好。我只是担心……师父万一遇到什么事,连个帮手也没有。”他背着身,拿袖子狠狠抹眼睛。筑长风慌得很,不知该如何安慰小师叔。
去往北境的方向,方渺渺驭着风逃蹿在前,后面的伏虹正追得妖气腾腾:“给我站住!”
方渺渺临行之前去找伏虹,叫上她同去沐雪风城。当时伏虹面露为难:“小师妹,师姐还有事呢。”
方渺渺发愁地看着伏虹:“你还要去取踏月狗头吗?”
伏虹沉默一阵,道:“小师妹稍等,师姐先写封信问件事。”
方渺渺好奇道:“给谁写信,要问什么?”
伏虹已在桌面铺开纸笔,边写边道:“白影伤后外巡卫缺人统管,我想请示一下,问能否在白影康复之前代行统领之职,如此我就可以调度人手,把外巡卫搜索传信的职能发挥起来。”
方渺渺眼中一亮,觉得不错!但苦于自己没有坦露身份,不能当场点头。伏虹写完信,唤来风梢,黑燕掠入屋中化出人形。伏虹把信递向风梢手中:“请把此信传给踏月尊主。”
风梢和旁边的方渺渺身形均是一僵。方渺渺原以为她是给魑长老打报告,没想到是写给踏月的!
伏虹“哼”了一声:“风梢,别跟我说你不知道踏月在哪里,全世界就我一个人不知道了吧?”
风梢面无表情,双手托着信旋了个半身,奉到方渺渺面前:“尊主,有信来。”
伏虹如被天雷击中。
方渺渺一把抢过信,越窗而出驾风而起,半空里抛下一句:“准了!”
伏虹看着小师妹消失的方向,缓缓地、缓缓地反应过来,脸上表情由震惊转成愤怒,手指天空:“你……你……小师妹……踏月!你竟然骗我这么久!你给我站住!”
方渺渺原本驭风不够稳,硬生生被伏虹撵了一天,技术练出来了,力气也耗尽了。她一头栽进一片草甸子,接连打了几十个滚,躺在草中看着天,出气多进气少。
伏虹的凶巴巴面容出现在视野。方渺渺哼唧道:“踏月狗头在此,你,你,你来取吧。”
伏虹把人追上,倒不知说什么好了。憋了一阵,扭头走到远处。方渺渺歇过气,爬起来,对着面朝地平线呆立的伏虹招呼道:“走啦师姐,路还远着呢。”她步行着趟草前行:“本座飞不动了,走路吧……”
伏虹过了一会才跟来,两人一前一后向北而去,起先保持着一段距离,后来渐渐并肩。
越往北走地势越高,气温越凉。盛夏与苍朔的北境无关,春季与秋季之间几乎没有夏季,七月已有秋高气爽之感。到高原之地时甚至偶尔会飘雪花。方渺渺和伏虹这一程时而驭风时而步行,夜间常露宿荒野,却并不觉得辛苦。对妖类来说,进入荒野原就如鱼得水。
方渺渺从揽风明泊临行时,跟筑长风打听听风仙阙的方位,只知在北境主城沐雪风城附近,北境高原人烟稀少,一路走来也没打听到具体路径,二人便先去往北境大城沐雪风城。
沐雪风城位于雪峰半腰,从峰下往上的长路走上去需仰望,城廓似接着天穹。城墙只建了前半城,后方与山势契合相融,半山半城,清晨冷雾盖顶,颇有人天合一的境界。辰时,朝南的主城门缓缓打开,候在城外的商队陆续往里进,城门吏依次堪过签押,秩序井井有条。方渺渺出示了揽风明泊的腰牌——临行时跟筑长风要的。
城门吏对仙家人高看一眼,态度恭敬,登记过笔簿上便放行了。
城池建在山上,整个城的地势由北向南倾斜,街道倒是宽阔笔直,两边有便于行人的阶梯,磅礴气质与南境、东境截然不同。她们二人从南门进城,沿贯穿城中的大道北行,烟火气倒是足,路两边的店铺忙着开张,朝食小摊冒着热气,人们愉悦地打着招呼,人声熙攘,一付市井繁荣,安居乐业的景象。
方渺渺感觉舒心:“沐雪风城的人好似过得不错。”
伏虹走在她身边:“近年苍朔各境风波不断,难得北境还算安宁。”
方渺渺心中微动。回想起来,西、南、东三境依次有魔修事件出现,各大修真门派多有波及,南境的问椿尘阁甚至全门覆没,不可避免地祸及民间,北境能独拥一片净土吗?
街边周记包子铺的蒸笼盖打开,腾出的热气带着香气扑来,方渺渺的目光不由自主被吸引过去,一边说:“包子,牛肉馅的。”她的注意力立刻被吸引。
街道另一边传来甜甜的招呼声:“新出炉的肉烧饼,两位姑娘快来尝尝!”对面一位小娘子经营的烧饼铺的烧饼也刚出炉,焦香诱人。
方渺渺口水快要悬下来,揪着伏虹的袖子,“师姐……”
方渺渺出门没有身上带钱的习惯——当妖尊时不用她付钱,后来又有宋星逐跟着付帐,临行时记得跟筑长风要腰牌,却忘记借点钱。
伏虹是有钱的。但被踏月尊主揪着袖子讨吃这回事,她还是有点接受不了,忙不迭地要了两笼包子,以阻止尊主撒娇。知道她真实身份这么久了,伏虹还是无法将昔日王座上的踏月尊主和小师妹的形象重叠起来。
方渺渺在包子和烧饼之间选择了包子。胖乎乎的掌柜长得喜庆,热情迎她们入座。
掌柜的送来两碟小菜:“这是自家秘方腌制的小咸菜,送的,不要钱,对面烧饼铺子可没有这个!”
香喷喷的牛肉馅咬一口就流油,方渺渺吃得嘴上油光光。听说小菜不要钱,穷光蛋方渺渺格外欣喜:“多谢,掌柜您人真好!”
掌柜的把毛巾往肩上一搭,豪爽地道:“看两位小娘子衣着打扮是外来的客人,二位有所不知,咱们沐雪风城没有坏人,全是好人!”
伏虹听了,呵呵两声:“世上哪有至清之处?”
掌柜的不乐意了:“我可不是吹牛啊,恶人在沐雪风城绝无活路,信不信由您。”
方渺渺脸上似笑非笑:“我可听人说过一件不甚好听的旧事。说是有个戏班子来沐雪风城唱戏,你们这里的一位富家少爷霸占了戏班里的花旦?”