“文武百官进——进!”
在站在午楼上太监那个独特的嗓门中,宣告今日早朝正式开始。
由内阁首辅刘吉和英国公张懋的率领,文武百官依次走进午门的掖门,然后消失在深邃的城洞中。
他们的脚步声在空旷的城洞中回荡,跟上面隐约传来的钟鼓声交织在一起,营造出一种肃穆而紧张的氛围。
刘吉走进阴暗城门洞中的时候,嘴角微微上扬,眼睛闪过一抹阴狠。
在这一种比较隐秘的环境中,不经觉间,他这位隐藏在京城中的最大反派还是暴露出自己的真正面目。
尽管他早年间跟万安所组成的内阁是地地道道的帝党,在很长的时间里确实是忠于皇帝,但有一些东西不会一成不变。
在这些年里,朱祐樘早已经成为他最为痛恨的人。
早在万安遭到白莲宗嫁祸的时候,以徐溥为首的清流派都在扳倒万安,那时他跟内阁首辅的宝座是那般的近,甚至已经是唾手可得。
偏偏地,朱祐樘压根没有将万安的种种污点放在心上,不仅没有治罪万安,而是竟然重用万安那个老匹夫。
若不是万安气急攻心而死,恐怕现在的首辅还是那个老匹夫。
朱祐樘为了防止底层百姓因债务而世世代代为奴,亦是打击高利贷,并开始着手整顿大明的金融业。
殊不知,自己是幕后的金融巨鳄,所掌控的信义钱肆是京城最大的钱庄,默默地为京城的官员服务。
尽管信义钱肆并没有高利贷业务,但却是京城最大的洗钱平台,亦是所有贪官的藏钱之处,在金融整顿之下的损失不可估量。
若说以上都是权势和金钱的原由,自己的初恋之死,还有自己私生子王增遭到凌迟,这是他心里无法愈合的伤痛。
天遂人愿,朱祐樘今年竟然作死地南巡推动禁银政令,这不仅给对他恨之入骨的江南官绅机会,而且让他等到了千载难逢的时机。
阿啾!
跟在后面的徐琼今年身体不舒服,只觉得前面的刘吉像是一块冰,当即重重地打了一个响亮的喷嚏。
穿过城门洞,眼前豁然开朗。
文武百官时隔几个月再度来到皇宫,如今看到眼前大部分区域都是积雪,亦是不由生起了几分物是人非的萧瑟。
上次上早朝是温暖如春,而今墙角处已经是厚厚的积雪。
虽然他们都不愿意相信皇帝真的遇到不测,但事情不怕一万就怕万一,而今他们亦不得不为自己的未来重新规划了。
按一贯的礼仪,他们在金水桥前整理好妆容,然后通过金水桥进入奉天门广场。
官员们的呼吸在寒冷的空气中化为缕缕白烟,眉宇间透露出几分凝重,隐隐觉察到今日的早朝将会有大事发生。
户部尚书刘宣的喉咙沙哑,想到吏部尚书李裕和兵部尚书刘宣因急病请假,心里涌起一种更强烈的不安。
“皇后娘娘驾到!”
伴随乐声的渐近,一个太监的声音骤然响起。
常有容端坐在凤辇之上,面容被一层薄纱轻轻遮掩,只能隐约看到那双深邃而威严的眼睛,眉目间透着几分母仪天下的威严。
皇后服饰繁复而华丽,金丝银线交织成一幅幅精美的图案,随着她的每一个细微动作而流动着生命的光彩。
凤辇缓缓行至奉天门后,乐声戛然而止,空气中仿佛凝固了一般,只剩下凤辇上垂挂的珠帘轻微摇曳的声音。
“臣等恭候皇后,皇后千岁,千岁,千千岁!”
等候在这里的一千多名官员纷纷进行跪礼,迎接出现在奉天门那一头的凤辇以及凤辇上的皇后常有容。
奉天门已经进行重新布置,龙椅仍旧在原来正中央的位置,但旁边已经多了一个属于皇后的座椅,而座椅前悬挂珠帘。
哇哇哇……
常有容抱着六个月大海霄公主走到龙椅旁,显得十分优雅地落座,而后目光扫过奉天门广场上的文武百官。