舒倩端起茶杯,看媳妇一眼,冷笑:“你外祖母身体一日不如一日,我哪里有什么心思给你们屋里塞人。再说,你平日里忙着照顾孩子们就够累了,再送几个千金小姐伺候?我可不知道,自己什么时候成了恶婆婆了。”当初,舒倩年纪不懂事,暗地里吃了婆婆、大姑姐不少亏,如今,做了婆婆,难得也能为媳妇想了。
娇娇听了,心里打鼓,皇后该不是试探自己吧?装作惶恐样子,开口问:“皇额娘——?”
舒倩沉着脸,“你只管顾好自己府里就好。那些闺女,你皇阿玛本来是准备指给十二。听说你外祖母病了,就留给宗室们了。你回去跟十二说,就说我说的,叫他好好过日子。后院放那么多女人,他想做什么?还嫌咱们事情不够多?不够乱?”
皇后虽然说的严厉,话里话外,却是向着娇娇。听的十二福晋热泪盈眶,连声答应。回到府里,一面准备行李,一面跟十二说了。十二不过淡淡一笑,“额娘当年没少因为后宫进人跟皇阿玛闹别扭。如今看来,她眼里,还是容不下沙子。”
娇娇一笑,“容不下最好,我倒得了便宜。”夫妻二人当即放下心来,远赴山西不提。
山西果然是龙起之地,到了太原没几个月,娇娇就传出喜讯。第二年五月,十二进入而立之年,家里添了个胖小子。
好消息报到乾隆那里,老抽很是高兴。大手笔赏了。想起当年十二出生的时候,曾带着皇后游山西五台山,如今,京城天气炎热,不如借机故地重游。和珅听了,挑拇指赞同。话说这位宰相最近跟晋商发生点纠纷,正想着如何解决呢,老抽就给他递楼梯,怎么不感激涕零、忠心为主哇!
刘墉站在下头看着,肚子里暗恼。君臣两个都是不着调的,一个知道玩儿,一个知道搂钱。幸好没怎么耽误政事,如若不然,哼!
听着乾隆跟和珅商量带谁伴驾,刘墉走神了。掐着胡子琢磨,这回出去,不知道能不能带家眷。老八都好长时间没出去玩了,整日里就知道在那些京城贵妇中厮混,也不知道闷坏没。
这三人正在这边乱想,礼部尚书纪晓岚上前启奏,说是到六月,皇帝要到天坛祭天。问万岁爷要去出巡,祭天之事,礼部应当如何办理?
乾隆想了想,瞄一下下头站的几个儿子,捋着胡子笑说:“皇子代朕祭天就是。十一贝勒永瑆、十五贝勒永琰,这事儿就交给你们俩了。朕去山西这段时间,由你二人监国。”
这边交待完毕,回到后宫,就去找皇后,共同拟定了后宫随行名单,定下五月下旬,从京城出发。
和珅出了养心殿,抬头看看天。刘墉跟在后面,问:“天色如何?”
和珅一笑,“六月的天,可是经常雷雨交加呢!”不知道天坛上,有没有避雷针……
刘墉自然不知和珅心中所想,琢磨部里还有事未完,乾隆吩咐他随行护驾,还开恩准许带上端柔公主。他得赶紧回去跟老八说说,叫她早些准备行李。拱手唱诺,二人分道而行。
和珅回到家里,叫来冯春,附耳叮嘱一番,侯冯春领命退下,这才乐呵呵笑了。嘉庆啊嘉庆,不知道,你喜欢雷劈还是电烤,是半生不熟的,还是焦糊糊的呢?还是外焦里嫩、香气喷喷的呢?
不说和珅琢磨如何在祭天那日引电下雨、雷劈十五。刘墉忙了半日,回到府里,长八姐带着丫鬟婆子们迎进来,替他换了衣服,顺便说了刘强、刘健两家来信。
刘墉点头,“他们俩带着媳妇去上任,倒也互相有个照应。就是孙子们的功课,不能耽误了。别因为出门在外,就放松看管。每天多背多记,还是要的。”
长八姐一笑,“我早就交待媳妇们了。这个还用你说。只不过,刘家孩子将来定是要参加科举的,这应试技巧,也要多学。这一点儿,刘强哥俩可是比咱们有经验。随他们教导吧。”
刘墉听了,这才点头作罢。“夫妻”俩对坐着吃完饭,喝茶时,谈起去五台山拜佛。长八姐噗嗤一声笑了,“这个小四子,八成又嫌库里东西太多,想花花了吧。也是,盛世皇帝,从汉武帝到唐明皇,哪个不是喜欢奢侈?算起来,小四子比那二位,还算勤政呢!最难得的是,小四子没废后。哎,我明日就去老九家,叫他带我一起去。路上,咱们也好有个照应。”
刘墉听了点头应允,“你多出去走走也好。整日里呆在这四方城里,我又忙,没空陪你。多走走看看,散散心,对身体也好。你瞧十二贝勒媳妇,陪着十二贝勒走南闯北,比之其他皇家媳妇,气度上,可是高了一大截呢!”
长八姐一笑,“论眼界,那孩子算是宽的。可要论心态,怕是谁也没法跟你那媳妇比。我就奇了怪了,正史上,她不早就没了吗?如今,硬生生多活了十几年。虽说偶有小病小灾,后位却是越坐越稳。你说,这个媳妇,该不会有什么问题吧?”
刘墉淡然一笑,“有问题如何?没问题又如何?总不能让一个在佛堂里呆了六年的皇后出来以后,还跟以前一样争宠献媚?她能看明白,不给十二惹事,就算不错了。横竖你我都在,总不至于,让一个女子去天天谏言,惹怒弘历吧?”
“那倒也是。不过,这个媳妇也算不错了。起码,她当婆婆,十二媳妇后院就能少操不少心。听说,她拦着小四子,不让往十二后院放人。就凭这点儿,十二家的就比郭络罗氏过的舒坦。”
提起郭络罗氏,刘墉意味深长地看了她一眼。长八姐顿了顿,低头自嘲,“都上辈子了,说不定,她早就转世投胎,还说那些作甚。总之,是我负了她。她要怪我,我就受着。”