叶如实回应:「我想小菊大概下午三时左右会来。」
「真的?小菊说的吗?」
「不,我只是在想小学生可能在下课后比较有空。」
小梅想了想后挥挥小手:「嗯,那么我下午再来,谢谢叶哥哥。」
成功接待第一位客人后,小小的成功感令叶萌生些微的自信,更加卖力埋首案前。
下午,身体稍为好转的樱重新投入工作。看到桌上已完成大半的订单,满脸惊喜的樱竖起拇指讚许道:「看来很快便能完工呢,这也多亏了叶,真的帮上大忙了。」
没想到微不足道的付出会获得如此盛讚,叶不好意思地看向一旁:「没什么。」
樱拉起叶的手左右摇晃,笑得像个天真澜漫的孩子:「好!樱店长决定要给勤奋认真的叶店员一个奖励。」
「什么?」
「叶有什么愿望吗?只要力之能及,我都答应你。」
愿望??我??
在叶能开口前,樱之庭的木门再次被轻轻敲响,两名笑容满脸的孩子探头进来,精神抖擞地齐声招呼:「樱哥哥,叶哥哥,下午好。」
小梅比起早上明显放松下来,主动开口:「叶哥哥说得对,我真的在路上碰到小菊,所以一块过来了。」
「这真是太好了呢。」
「嗯!」
小菊朝叶礼貌地点头:「叶哥哥您好!我听小梅说樱之庭来了一位亲切的大哥哥,我叫小菊,请多多指教。」
「你好。」
两名好奇的小孩子你一言我一语,把叶当作珍稀动物般围在中间,连珠炮发地问东问西:「叶哥哥是大学生?」
「读的是什么学科?」
「想做什么职业?」
面对他们的过分热情,不知所措的叶一阵语塞。
「叶是来樱之庭打工一年的实习生。」这时候,樱贴心地为他解围,把问题拋了回去:「这么说来,小梅你们将来想做什么?」
小菊想也不想便率先回答,彷彿答案早已在心中成形:「警察!」
听到「警察」二字,叶几不可见地为之一颤,对于那时被迅速掩至现场的警察压制在地仍心有馀悸。
「为什么呢?」
「因为我的爸爸是樱市的警察。」小菊自豪地仰首挺胸,正气凛然道:「成为警察就能跟爸爸一起抓捕犯人,儆恶惩奸。」
叶在心里暗暗自嘲,自己肯定是被归类为坏人那种,而且百口莫辩。
樱笑着转向小梅:「小梅呢?」
「园艺师。」小梅支支吾吾地说,声音细如蚊子叫:「因为妈妈把花园的植物打理得很漂亮,我也想成为这样的人。」
樱在小梅和小菊头上轻轻摸了一把,笑说:「大家的理想都能实现就好了。」
不知不觉便到了傍晚,小狛和小犬出门买豉油后,在厨房做饭的叶暗中紧盯门口,密切留意一切动静。
铃铃??
门铃轻晃,一个身影悄然靠近专心打扫的樱,犹如一隻狩猎的猎豹,安静得没有任何脚步声。
来了!
打算把人撃昏的手刀被飞身至两人之间的叶以手臂挡下,肌肉碰撞发出低沉的闷声。
叶把樱护在身后,挺身与来人对峙。即使对方一身黑袍包得密不透风,帽子亦拉得极低,连一根头发也没露在外头,叶仍几乎能百分百肯定他的身份,毫不犹豫唤出对方的名字:「嵐大哥。」
那人动作一僵,随即缓缓脱下风帽,血红的眸子闪过讶异,继而直勾勾地瞪着叶。
在这一刻,叶终于确信自己的推测。他之前曾来过樱之庭,而所有的经歷均如时光倒流,以别的方式重来一次。