小神社旁放了一张小桌,上有笔墨及樱粉福纸,让来宾写下心中的愿望。
男女老少,扶老携幼,连部分到外地升学或工作的人也特意回来,一同出席这场樱市难得的盛事。
小兰呼朋唤友,跟一群与叶有一面之缘的年青人到场。
叶把三张祈愿纸交给一家三口后上前招呼:「欢迎你们。」
听闻叶对神樱所知不少,少男少女七嘴八舌地拉着他聊天。
「我们小时候便听说神樱的传说。」
「没法一睹它的风采真是太可惜了。」
「卧樱真的很罕见,为何会有此形态呢?」
心田泛点涟漪,既温暖又怀念,嘴角自然勾起,柔和的笑容在脸上绽放。
「这个故事有点长,你们愿意听我说吗?」
樱祭正式开始,大家分工合作,把写上愿望的纸条掛到神樱光秃的枝干上。跟千百年前一样,眾人齐聚一堂,双手合什,闭眼诚心许愿,送别默默守护千年的神樱。
成百上千的粉色纸条儼如满枝盛放的樱花,满载祝福与愿望,在碧蓝的天空下随风摇曳。活泼的飞鸟在枝间稍作停留,便再展翅高飞。
缘聚缘散,原来就是这么一回事。
我希望佳偶天成。
我希望缔结良缘。
我希望樱市的樱花能再次绽放。
我希望能再见你一面??
无数的愿望,相遇的缘份,交织出世间最美好的风景。
「你看到了吗?樱。」
凝视手心的嫩枝,叶轻声许下誓言。
「约定好了,我会一定在这里等你。」
今次就换我等你,多久也没关係,等到海沽石烂,等到生命尽头也无怨无悔,正如你为我做的一切。
樱华重临的那一天,我会做第一个观眾,正如千年前与你交换的诺言。
樱祭结束,人群散去,叶仰望飘扬的彩纸看得出神,这时一把怯生生的嗓音从旁传来。
「叶哥哥您好。」
叶看向来人,自然展露微笑。
「小梅你好,怎么了?」
站在陌生女子脚边的小梅偏了偏头,努力组织句子表达心意:「刚才我看到叶哥哥拿着一根嫩枝发呆,所以我就拉着妈妈来了,看看有没有能帮上忙的地方。」
女子微微一笑,朝叶友善地伸出手:「感谢您对女儿的关照,女儿经常向我提起花店樱之庭有一个温柔的大哥哥。我叫竹子,是小梅的妈妈,亦是一名专业园艺师。恕我冒昧,您需要帮忙吗?」
叶握上她的手,虚心求教:「请问可否请教樱花嫩枝的呵护方法?」
至于黑羽那面,警方凭着记忆棒的资料锁定潜藏成员,成功瓦解黑羽数个分部及堵截部分资金来源。
叶茂根深的大型组织没可能一夜倒台,目前不少人仍然在逃,形成黑白两道拉锯的局面。
按墨与警方的秘密协议,被捕者的刑期得以减半,并被赋予改过自身的机会。
有一天,樱之庭来了三名新店员,包括兇神恶煞的红发壮汉、笑容可掬的长发美男与温文儒雅的中年绅士,风马牛不相及的组合曾引起邻舍短暂的注目,但好奇与惊艷过后,社区很快便重归寧静。
由于据点内堆叠的尸体被砸得面目全非,无从辨认,警方从残留的血跡样本验出墨等人的基因,假定他们在案发时间身处现场,因而宣布三人的死讯。三名「已死之人」顺理成章留了下来。
一年匆匆过去,樱市在樱华梦醒,粉色奇蹟幻灭以后,迎来第一个春天。
春暖花开,街头巷尾再次被满目的樱粉填满,万紫千红,争妍斗丽,构成春天独有的风光。游客鱼贯来访,重温昔日的幻华美梦。