金陵四大家族中史家最早衰败,接着薛家、王家相继垮台,只剩贾家还在撑着。至此贾政完全相信当年王铁嘴算的卦,贾环这小子真是败家货,不知他下一个目标会不会是贾家。
京军几大营看小贾大人铁面无私六亲不认,才娶了王子腾的外甥女,被窝还没捂热,就把舅舅赶回老家了,方知道小贾大人整顿京营的心是铁铁的,绝对神挡杀神,老丈人挡路也会一脚踢掉,再不敢有拖延轻慢之心。再加萧景的大力支持,整顿京营操练兵马的事得以顺利进行,驻守外地的军队也陆续开到开始严格操练,只等开赴前线。
京营的军队和外地军队还需要时间磨合,朝廷派使臣向蒙古人求议和以拖延时间,皇帝派了刘珂任使臣负责议和事件,拖延时间争取备战。贾环看出皇帝也有培养刘珂的意思,但是顾不得揣摩皇帝这么做的深意,眼下还有件事令他头疼。
经过他的一番敲打,孙龙已经把一只脚站到他的队伍里,瞅了机会悄悄告诉他,胡应龙跟他老子,也就是户部尚书孙汝成秘密打好了招呼,这次出兵的军费一两银子也不拿。
“虽说你可以向皇上请旨强制户部拿钱出来,可是他们找些理由推诿,该给你的军费拖上几月,岂不是误了大事。”孙龙提醒他。
“钱不是问题,”贾环仍然淡定,军费的问题他已经有了解决办法,也已经跟皇帝报备过,皇帝见他解决了战略和军费两大难题,这才下了很大决心开战的。
“问题是没钱。”孙龙也说了一句现代很流行的网络用语。
贾环也回了一句流行语:“面包会有的,面条也会有的。”
从练兵场出来,贾环到礼宾司的使馆院吃面包,巴加里那里有很好的面包师父,手艺非常不错。不过贾环来找他不是只为吃面包的,吃完面包,再灌了两大杯啤酒补充水分,开始艰难的谈判。
巴加里听他说要借二百万两银子,吓了一跳,说:“你们北方四大票号,南方三大钱庄,实力很雄厚,怎么不向他们借,是不是政府信用太差?”
“太麻烦了。”
贾环知道国库紧张,向民间借贷也有困难,因为国家信用太差,为了解决财政困难,国家曾发行过钞票,俗称“宝钞”,问题是纸币这种东西要用金属货币做保证的,发行钞票却不保证它的购买力。结果是,朝廷发行的宝钞等同废纸,这么差劲的信用,民间金融组织对于给朝廷借钱十分疑虑,而且他的势力并没有渗透到票号或钱庄,找谁借?
只能找洋人,他们拿得起这数目,而且双方有过多次合作。
巴加里开始谈条件:“你们国库没钱,可以拿东西来卖啊。”
“你们想买什么,只要中国有的都可以商量。清波园要不要?”贾环隆重推销中国产品,清波园是皇帝费巨资盖起来的园林,每年维修保养费很巨大,卖给你们好了,就是要我卖笑卖肉的话也可以商量。
“我要花园子做什么,贵国可以卖矿山。”
“那不行。”贾环立马拒绝,要我卖笑可以,露八颗牙还是六颗牙随意,全露也没关系,但是卖矿山不行,这跟卖国差不多了。
然后双方展开了拉锯战,巴加里当然要为本国争取利益的,中国政府信用不好,万一借钱不还怎么办?难道他还能带兵打过来要债,如果能打当然不错,问题是现在的不列颠政府还没有那么多的铁甲船。
贾环也在磨嘴皮,卖矿山不行,用什么东西做抵押还是可以的,把未来十年的关税可以押上去。
这场谈判从日薄西山谈到星月当空,双方磨破嘴皮,连饭都顾不上吃,喝掉咖啡三大壶,啤酒四大缸,吃掉面包五个,蛋糕六块,再加奶糖若干补充能量。
一直到东方渐明,贾环还在和巴加里进行艰苦的谈判,宝钗见他上班后再也没回来,这是头一回夜不归宿,命人上衙门找没有,去兵营去练兵场还是没有,再去几位交好的同僚家寻找还是没有,宝钗急了,火冒三丈,终于亲自带人坐了轿到淳王府。
作者有话要说:原著中,王子腾恶行不显,还算个能吏,所以尊曹公原意,让老王有个体面的收场。
至于贾雨村,忘恩负义,不救香菱,逼死石呆子,贪酷,恶行明显,尊曹公原意,让他“因嫌纱帽小,致使锁枷扛。”
探春用计军备顺利
萧景得知贾环一夜未归,夫人竟找到他这里,觉得很尴尬,赶紧出来说:“他不在我这里,跟他的小厮不是说他去了礼宾司?”
跟去的小厮说:“爷去找洋大人议商,让我们先回来,难道他居然还在那里?”
萧景想起美艳迷人的玛丽莲,顿时火大,道:“我去找他。”
很快,萧景和宝钗的轿子一前一后到了使馆院,一问得知,贾环果然整夜都在这里。萧景正要询问,却见玛丽睡眼惺松穿着睡衣从后院客房出来,颇有慵懒之致。
萧景见状一下子火冲脑门,几步并一步冲进客室,果然见贾环死猪似的躺在沙发上。
“快起来,你老婆都找到我那里了,你却在这里快活。”萧景抓起沙发垫一顿痛殴。
贾环揉揉眼睛爬起来:“我快活个屁,都快累死了,嘴巴都起泡了。”
“你一天一夜不回家做什么?”
“还不是找洋人借钱。有本事你给我弄二百万两银子来啊。”贾环打个呵欠,伸手从玛丽莲刚端来的茶盘中取了一杯咖啡来喝,又抓起一片黄油面包啃起来。