话说清朝嘉庆十二年余杭县乡下有刘吴两家,均是退休了的镖头。刘家只一个女儿,名叫刘玉佩,生得十分美貌。
吴家有两个儿子,长子吴德明。
他与刘玉佩都学了一身家传的好武艺,两人从小相识,青梅竹马。
及到年长完了婚,因吴德明在城内一家镖局当了镖师,合家搬到县城内居住。
刘玉佩与吴德明乃是恩爱夫妻,新婚燕尔,两情相悦,不在话下。
却说一天晚上,夫妻两人吃过晚饭,俱觉十分困乏,早早便睡了。
次日早上,刘玉佩从昏睡中醒来,只觉头痛乏力,眼皮十分沉重,几番努力,好不容易张开了眼,只见身傍的吴德明躺在血泊之中。
用手推时,却是一动不动。
再看自已双手不知怎的都沾满了血,右手竟还握了一柄牛耳尖刀,不由一惊。
以为是在梦中,将眼闭上,晃了晃头再张开眼来,可还不是刚才一番情景。
正没理会处,只听门外人声嘈杂,随之是敲门声。刚才挣扎下床,待得要去开门,房门命却被人踹开。
一群人拥进来,正是些邻居。为首几名公差,上前夺下她手中尖刀,将她双手扭到背后用铁铐锁了,又取出铁链,套上她头颈。
她还没反应过来,巳是被锁拿住了。她武艺高强,只因事出意外,神志恍惚,不然几个公差怎是她的对手。
那些左邻右舍,七咀八舌,说的是:
“啊!刘小官人叫人杀了!”
“死得好惨!”
“竟是刘玉佩杀的?!”
“可不是,她手中还拿着刀!”
“不会吧?!”
“怎不会?房门是从里面上了闩的,不是她杀的还会是谁?”
“唉,这小娘子长得好俊,平时和和气气的,想不到竟如此狠毒!”刘玉佩这时才慢慢清醒过来,意识到恩爱的夫君竟已横尸床上,从此天人永隔,再也不能相聚了,不由悲从中来,放声大哭。
待要上前,却被铁链紧紧拴住,动弹不得。这才想起自已己被认为是杀人凶手,不由心中发忿,忖道:
“我与郎君是恩爱夫妻,我怎会杀他?这分明是误会,一定要讲清楚。”便又哭喊:“弄错了呀!小女子怎么会杀死自已丈夫?快放开我,追查杀人凶手要紧!”谁知当即招来一片呵责声:
“抓什么杀人凶手?!凶手就是你自己!”
“进门时刀还在你手上,不是你杀的还会是谁会杀?”刘玉佩被这一顿枪白,心也乱了,竟想不出怎么对答,只能痛哭喊冤。
却是由不得她,被几个公差簇拥着上了街,押到县衙,先行收监。
县官带了忤作等一干人员下去勘查现场,召集四邻前来问话,又锁拿了人,忙了一天,次日才升堂问案。
刘玉佩被押在女牢中,女禁子将她双手铐在身前,因听说她会武,又上了一付二十斤重的脚镣,颈部还用铁链栓在墙上铁环里。
刘玉佩在牢中又是悲悼丈夫,又怨公差不细心勘证,不由分说将自己锁了。
但想到自已与丈夫向来十分和洽,自已又未杀人,必能分辨清楚。
因此只盼早些开堂,还自已清白。
刘玉佩在牢中一阵悲痛,一阵气愤,心中乱得紧,一夜不曾合眼。
直到凌晨才昏昏沉沉的睡了片刻,牢门便又打开,几名公差将她押去大堂听审。