52格格党

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刚刚那一点短暂的战斗已经证明了他的实力，但这仍然不是阿尔塔纳赋予他的全部力量。

长生不老，死而复生。

名为虚的他，已经不知道存活过了多少年月，也已经不知道从自己的断肢残尸中复生了几次。人类贪欲的极致已经集中在了他的身上，然而这样的生命即使还存活着，也如同早已死去。既感觉不到活着，又没办法不活着，因此——

【如果普通的方法无法令您死亡，那神器呢？】

他被那位不断更换着躯体、拥有祸津神与神器的术士说服了。

【阿尔塔纳让你的灵魂和□□结合得太过紧密了。普通的神器没有用的话，如果是提升了一级的‘祝器’、不，大概不用这么复杂……只要是存在就尖锐到能够刺痛你的那种人，不是还存在吗？】

……

在这空虚的存活中，他也有过迷惘。但是人类杀不死他，诸如卖药郎这一类的握有奇妙祛祟之力的存在也不会对他出手。

因此，那一瞬的迷惘最终迷惑了他的内心，促使他放弃了作为“虚”的那个自己，以“吉田松阳”的名字重新出现在人前。

然后去教导、去学习，并且教出了一群不得了的学生。

即使“松阳”的名字已经泯灭，剩下在这个躯体中的仍是空无一物的“虚”，但那些学生仍然如同“松阳”的旧疤一样顽强地活动在这个国家。

单是存在便如此尖锐。

同一个躯体，同一个灵魂，不同的人格下，他和“松阳”必定不是同一个人。但此时此刻，若是说有什么还能刺破这副吉田松阳的旧躯的，大概也只有这些旧疤。

不再默默远眺，虚猛地一蹬，从房顶上一跃而下，朝着那边飞奔而去。

他黑色的披风被风吹的上下翻滚，犹如乌鸦展翅。

——

虽然出发的路线不太一样，但卖药郎和虚属实算是字面意义上的殊途同归。

退魔剑还在他手中不安地乱撞，好在脱离了虚那个引发躁动的源头后，力道总算开始减弱。背着药箱的青年仍未将它放回箱内，一边急速奔跑，一边两指一并、点在剑鞘中央再猛地下拉，指印竟然具现化成金色的线段。雪白的符纸簌簌从抽屉里飘出，自动粘附在剑鞘上，咒文不断滚动变幻，直至最终定格成具体的文字。

只是，即使短暂解决了退魔剑的问题，卖药郎也不可能轻松得起来。

星球的生命力何其庞大，如果是与其相关的虚产生怨念，导致秽气遍布整个国家、甚至不止如此，也十分合理。一旦星球的本源被污染，那么无论是这个国家、还是这个星球，又或者生活在这里的无数人与非人，都只有消亡的结局。

——所以就算能让退魔剑产生反应，虚所说的“形”“理”“真”都不算假话，这些也必然不是真相。

非此即彼，非清即浊。正如刀剑的身份只能在付丧神与溯行军中二选一，越是清净的东西，就越不可能存在过渡的中间区域，黑与白只在一线之间。这个星球还没有开始动荡，就是虚本身并没有化身为物怪的明证！不是虚本身引发了秽气，而是真正的物怪正缠绕在他身上，借助阿尔塔纳无止境地扩散出去！

而与这个情况类似的还有一个人。

——明明是神明，却被无形物怪缠身的祸津神，夜斗。

卖药郎猛地急剎，整个身躯为了卸力旋了半圈，屐齿在地上划出深深一道圆弧。

空地上已经到处可见衣服的碎片与鲜血，原本用于直播的摄像机也早就在冲突中被砍得七零八落，连德川茂茂演讲时所在的高台也未能幸免，成了一堆破碎木板。天照院奈落的人仍然在源源不绝地涌来，比起被现任将军一手炮制出来的真选组，藏于暗处的他们早就发展到了庞大可怖的地步，竟无从判断他们还剩多少兵力。

原本，在人数差距过大的时候单纯的人海战术就足以消耗掉一切敌人——但卖药郎目所及处，真选组也好，攘夷志士们也好，或许形容狼狈，但几乎没有伤亡。

造成这一局面的则是……

“唔……人还是很多啊。没办法了，现在起前锋直接作为殿军，后军保护茂茂尽快撤退。两翼注意掩埋，殿军和将军接下来什么结局就靠你们了哦！”

——是你在现场作战指挥啊织田三郎信长！！

不愧是织田信长！简直要说这就是织田信长！还有这个时候居然还能明确分出前锋和殿军和两翼来指挥，你到底是干了啥啊织田信长！

如果说真选组和万事屋全是只有武力优势的特长生，卖药郎是有神秘侧加分的特长生，桂小太郎姑且算是有那么一点政治头脑但是思维异于常人的优等生，那三郎就是加分点全放在打仗上的特长生。

理论上来说就算真选组、攘夷志士和三郎都已经很熟悉了，也不可能听从三郎的指挥，更别说这群人和万事屋都是一群容易热血上头的笨蛋。但德川茂茂对于三郎实在是百般信任，桂小太郎也见识过三郎的明谋，三郎又对于如何驱策麾下军队自有一套方法——他既然承诺了德川茂茂会来帮忙，当然不可能只是听听演讲、派派付丧神这么简单。

亲身涉险，才能判断出敌我差距。

没有专门负责传令的人，他拿来部署作战方案的甚至是万事屋那个声音失真的丑喇叭。但是就算情况紧急、奈落众步步紧逼，甚至身边的付丧神也都被派出去暂时用作各军领头，这个武力值不值一提的男人也仍然能面无惧色、气定神闲地站在那里。

即使他目光所及之处几乎已经没有一块干净的地面，那双眸子仍然澄澈平静、岿然不动。

与其说是习惯如此，不如说是另一种层面上的残酷。

空地的空间要容纳真选组和奈落众太过狭小，但要在这保护德川茂茂又太过宽阔。后军变作前锋后，以土方十四郎和近藤勋为首的几队真选组组员就依言果断向后撤入巷道，跟随衣着最为显眼的龟甲贞宗，一边杀退包抄过来试图夹击的奈落众，一边将将军护在后面。两翼一部分是真选组、一部分是攘夷志士，除了进一步保护将军以外，还在用桂小太郎的惯用手段掩埋□□，由行动最为迅速灵敏的物吉贞宗来指示，另寻时机届时同时引爆。

原本的前锋、现在的殿军，则是最后一部分真选组与攘夷志士，还有万事屋。