周二郎,微微一揖,朗声道:“凤青贺林兄生辰之喜,愿福禄欢喜,长生无极。”
林士杰微微一笑,“周兄平日里不好交际,今日能来,愚兄甚喜,家父听闻家里来了个十四岁就考中秀才的人才,爱才心切,特邀青弟内堂一叙。”
周二郎目光微动,按下心中疑惑,道:“伯父抬举,凤青岂敢当。”
周二郎一路跟随林士杰沿着长长的回廊,绕转到一道垂花门儿,进了此门,便是林家内院儿,与外院儿的喧嚣热闹不同,内院儿显得清幽安静许多,这里不是一般外人可以随意进出,就算家中男仆亦不可随意出入。
待进到内宅会客厅,周二郎抬眼一瞧,忍不住眼皮一跳,立即顿住了脚步,却见厅内除了林父,竟还坐了一名女子。
那女子见有客来访,站起身退了出来,周二郎忙躬身退到一侧,低眉敛目,目不斜视。
“三哥,这位公子是——”
那女子行至门口却是停了下来,目光在周二郎身上打量。
“周兄乃愚兄书院的同窗。”林士杰开口介绍。
对方肆意的目光让周二郎心中十分不喜,却不得不微微抬首,垂眸揖手一礼,“在下周凤青,见过林小姐。”
“奴家名唤林锦儿。”
周二郎心中一滞,一个闺阁女子询问外男姓名已经是不妥当,没想到对方竟然还自报家门,当下后退一步,不再言语。
林锦儿深深扫了他一眼,勾起嘴角儿,一扭腰儿袅袅婷婷地走了。
林士杰蹙眉,自己这三妹连死了两任夫婿后,是越发不像话了,那些无足轻重的男人由着她胡来就罢了,处理干净了也影响不到林家名声。
只这周凤青乃恩师郑重举荐,父亲要为朝中叔父收为己用的人,由不得她胡来。
周二郎抬腿迈过门槛儿,随着林士杰进屋,躬身一礼,“晚辈周凤青见过林伯父。”
“贤侄无需多礼,快快请座。”林父站起身,做了个请的手势。
周二郎微微抬眸,见对方五十来岁,细长眼,国字脸,身穿褐色暗纹长袍,颇显严苛。
不知对方葫芦里卖得到底什么药,周二郎并不多言,坐到一旁,静等问话,静观其变。
林父捋了把胡须,笑道,“常听犬子提及贤侄,今日一见,果然是才貌俱佳,一表人才。”
“伯父谬赞,凤青愧不敢当。”周二郎略略欠身。
一番客气寒暄,场面话说完,林父转入正题,“林某人一向有爱才之心,今日叫贤侄前来,实是有一桩好事相商,我这里有两个国子监今秋的入学名额,打算让贤侄和犬子一同前往进修。”
周二郎心中大震,国子监是什么地方,大乾朝最高等级的皇家学府,进了国子监就等同于一只脚迈进了士途。
没有人能够清楚他现在身上的压力到底有多大,两次秋闱都因这样那样的原因耽搁,三年又三年,他是喝着全家的血汗在读书,他无法想象自己若考不中,如何面对家人,如何救钰哥儿。
他心里非常清楚得失心太重,定会影响考场发挥,可身上背负如此多的东西,他如何能做到举重若轻,坦然面对。
天下没有白吃的午餐,如此宝贵的名额,林家不给自家子孙,却给自己一个外人,图谋必然不小。
自己身上能有什么被人图谋的?
无非是买断他的将来,让他为林家效力。
如果他所料不假,林家甩出诱饵只是第一步,下一步必将会想办法套牢他。
至于如何套牢?
除了进行联姻,还能有什么更有效的手段。