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三天后,乔皙跟随着“雪龙”号出发,踏上了前往南极科考站的旅途。
“雪龙”号由上海港出海,一路经由南太平洋,在智利稍作停靠,然后破冰船载着他们穿过波涛汹涌的德雷克海峡、终年风力在八级以上的魔鬼西风带。
大半个月的航行过后,乔皙终于来到了南极。
同行的大多是国家海洋局第三十七次南极科考队的成员,唯有乔皙一个编外人员。
当然,她也是有正当理由的。
乔皙原本只是想找老板请假,但老板不光很痛快地给她批了三个月的长假,甚至还提出可以将公司最新投产的AI(人工智能)机器人带去南极,试验野外探测的可能性。
乔皙带了五个样品机器人过来,经由军方检查过后才终于带上了船。
他们抵达的时候,南极正值暴风雪,天气十分糟糕。
“雪龙”号在外围等待了整整两天两夜后,风雪稍歇,乌云散去,一丝微弱的太阳光照亮南极大陆。
便是趁着这个机会,船长将“雪龙”号停在了麦克斯韦湾的一片浮冰之中,这里距离科考站还有两公里。
同行的一个女孩叫鹿小萌,是此次科考队的后勤厨师。
见到破冰船终于靠岸,她十分兴奋:“听说科考站上的人都会来接我们!”
乔皙笑着纠正她:“是来接物资的。”
南极的天气多变,为了在涨潮时时加紧卸运物资,这时通常科考站里的所有人都会出来帮忙,昼夜奋战。
“雪龙”号已经靠岸,船上的人们陆陆续续地下去。
乔皙拉紧了冲锋衣的拉链,转身冲鹿小萌开口:“准备下去吧。”
她和鹿小萌是最末两个下船的。
还来不及有什么欢迎仪式,旁边的人都在默默帮忙卸下一箱箱新运送过来的生活物资。
乔皙从舷梯上下来,谁知她踏上南极大陆上的第一脚,却是不慎踩进了一堆未冻严实的软雪里。
一只脚陷进去了,乔皙下意识便将身子往一侧使力,试图将陷进去的那只脚拔出来。
等她反应过来自己违反操作规定的时候,两只脚已经更深地陷入了雪地。
乔皙刚想喊来人帮忙,还没来得及出声,突然一双手便托在了她的肋下。
她下意识的一挣。
“别动。”身后响起低沉的男声,“腿不想要了?”
乔皙却在这一瞬间愣住,全身僵直。
旁边几人看见,也纷纷过来帮忙托着乔皙的腿。
同船的顾大副也走过来,哭笑不得——
“乔老师,不小心踩进雪地,不能挣扎,不然会越陷越深……这是明明白白写在操作手册上的东西,你怎么给忘了?”
只是此刻的乔皙呼吸几乎都已经骤停,神思早飞到了九天之外,哪里还听得见顾大副的半句话。
身后那人并不再理会乔皙,只是托着她的肋下,配合着旁边人将她从雪地里拽出来。
好不容易将乔皙放在了一旁的木板上,那人似乎终于松了口气。
他松开乔皙,一边往前走去,一边对着顾大副语气轻松的开口道:“又欠我一件,我记下了啊……让你给我带的书你带了没?”
乔皙站在原地,仿佛身体不受自己控制。
她听见自己带着哭腔的声音响起:“……明屹!”
已经走出了好几步远的人,蓦地停下了脚步。
好几秒之后,明屹愕然回头。
隔了七年的滔滔时光,乔皙终于再见到她的小和尚。
她在浮尘俗世中奔波行走,而他,却依旧眼神纯粹,似不曾被这俗世沾染,同从前那个少年,并没有什么分别。