但,金丹还是逐渐逐渐的掏空着皇上的身体。
那一日,魏嬿婉捧了秀女的名单去养心殿时,瞧见了月余不曾见过的皇上,也惊了。
皇上好似被抽走了所有的精气神,面容憔悴,连发间也多了许许多多霜雪。
皇上见她半晌说不得话来,不由笑了笑,“朕老了许多吧?”
魏嬿婉不知怎么的喉咙堵了堵,缓了口气,才垂头道:“皇上正值壮年,怎好说这些丧气的话语。”
皇上疲乏的揉了揉眉心,不知笑自己还是笑她,“你与她们也是一样,总说这些好话来哄朕,唉。”
他丢了毛笔,往后靠了靠,眼神不知道怎么就空乏了起来,“朕最近总是梦见很多人,孝贤皇后,永璜、永璋,还有……”
皇上低低笑了一声,“还有青樱。”
他没有说如懿,只说了青樱。
魏嬿婉沉默的听着皇上的絮絮叨叨,“这会连傅恒也走了,许是老天爷在提醒朕时日无多,朕也该走了。”
“富察大人……”魏嬿婉轻声劝慰,“只是个意外,缅甸瘴气防不胜防,亦是天灾天妒。”
“朕也知是天灾。”皇上突然转过了脸,认真道,“既是天灾,说不准会降临到谁的头上,也许下一个就是朕——你跟朕许多年,自是了解朕。”
他苦笑了一声,“朕的永琏和永琮早夭,元妻嫡子终已经是无法再求,皇贵妃,你觉得永琰如何,可能当太子之位?”
魏嬿婉心头一跳,再细细看去,皇上望过来的眼神中亦带着几分考究和试探——
这种事情,断断不能一口应下。
留子去母,也非没有前例。
她只露出一个笑,“臣妾都说了皇上只是因着前朝事累才憔悴了下来,皇上怎的还不信,竟还提起了这事儿?”
魏嬿婉放软了声音,“为长为贤都轮不着永琰,皇上还是养好自己的身子才最要紧,莫要在打趣臣妾了。”
“好吧。”皇上收回了目光,温声又说了旁的些话,便就放了她走。
进忠出来相送,下台阶时,魏嬿婉轻扶着他的手,亦从其上摸出了冷汗淋漓——
她的手亦好不了多少。
虽明知道永琰注定登上帝位,可她与他,只从这洪流之中苟且活着,谁也料不到后面的日子会是怎么样。
“你说——”魏嬿婉想问进忠什么,却终还是闭上了嘴,什么都不曾问。
不多久,皇上在倚梅园里瞧着了汪芙芷。
他没有让她入后宫,只让进忠带了她去御前伺候。
处理政务的间隙,他也会偶尔看着她发呆——
好像透过她,看着谁。
进忠悄悄探了探,便知道这位万岁爷没了收她为妃的心思,也实在是有心无力。
夜里,皇上需得安神药才可入睡,而且用量愈来愈大,连牌子也不翻了,只偶尔趁着入夜前,踏着夕阳,去各个宫里坐一坐。
最常去的就是永寿宫。
还能住在宫里的孩子,九成都在永寿宫。
瞧着他们的热闹,皇上也能觉得松快一些。
但仅仅在入夜前,只要夜色降了下来,皇上就会离开。