“丽妃?你不好好在御前伺候圣上,跑到东宫来做什么?”
丽妃没有回答她的提问,却吩咐身后之人:“来人,太皇太后年纪大了,快送她老人家回慈宁宫去。”
太皇太后养尊处优了一辈子,如今一把年纪,却被一个小辈忽视,顿时气上心头。
“好啊,难怪东宫起火,其他人一个也没出现,丽妃如今在后宫中,怕是已经一手遮天了。”
“太皇太后这话可就折煞臣妾了,圣上与皇后都病了,起不来身,太子如今又不知道还能不能醒过来,臣妾身为嫔妃,又是二皇子生母,自然要担起这份责任,臣妾是不得已才站出来主持大局的。”
“哀家不走!就待在这东宫守着太子,那些个心怀叵测之人,休想越过哀家去谋害哀家的曾孙!”
丽妃气急了,怒斥:“还不赶紧动手,怕什么,她都一把年纪了,你们这么多人还抬不走她?”
这时候她身后的嬷嬷又劝:“娘娘,您可要三思啊,若此时太子与太皇太后接连暴毙,即便咱们二皇子顺利登基,恐怕也会遭到朝野非议,况且太子已经……娘娘又何必多此一举。”
经她一劝,丽妃心想也是。
“哼,既然太皇太后愿意留在这里,那就请便吧。臣妾替圣上先进去探望一下太子。”
太皇太后怀疑地看着她追问:“圣上醒了?”
丽妃轻笑了一声,故意说:“是啊,圣上心里挂念太子的安危,特意要臣妾看过之后,到御前告诉圣上一声,兴许圣上听了太子的消息之后,病就能好了也不一定。”
因为她身后还跟着皇帝贴身的太监,所以太皇太后并没有拦着她,可也不放心她单独进去,不但跟进去了,还不许她触碰太子。
“丽妃你虽然是太子的庶母,但到底只比太子大了几岁,还是不要离得太近,免得有损你们各自的清誉。”
丽妃哪里看不出来太后在防着她,不过瞧太子唇色隐隐发黑,又确实是失去了意识,也就没有再多计较,看完之后,就干脆利落地离开了。
到了第二日,连受伤的林玄珏都醒过来了,可太子还是没有任何苏醒的迹象。
之后又过去了五日之久,宫里所有的太医都对着昏迷的太子摇头。
虽然皇帝意识昏昏沉沉,中途却亲自召见了六位内阁大臣。
“朕突发急症,药石罔治,怕是没有多少日子了,太子多半也是不成了,今日朕叫你们过来,是想把后事交代清楚,来日到了九泉之下,也好面对列祖列宗。”
阁老们自然是开始“情真意切”地嚎啕大哭,各个看着都哀痛不已。
“朕膝下除了太子,唯有一个尚在襁褓之中的二皇子。尔等都是朕的股肱之臣,稚子年幼,朕想将新皇托付给你们。”
就站在屏风后面的丽妃听到这里,笑容愈发灿烂,她的儿子就要做皇帝了,她怎么能不高兴。
这时候内阁首辅何阁老却说:“圣上,老臣有一言,不知当讲不当讲。”
皇帝强撑着精神点了一下头,示意他讲。
“二皇子虽然乃正统,可瑞王春秋正值鼎盛,难保他此时没有些……呃、想法。万一他趁机对二皇子下手,那便能够合情合理地继承皇位。”
“咳咳咳!”皇帝听到这里,气得差点吐血。
瑞王是他一生之敌,好容易他才胜过瑞王,登上皇位,要是最终瑞王也做了皇帝,他死了都不得安息。
不过他也知道,何阁老说得没错,换作他是瑞王,也一样会如此。
“何爱卿你可还有其他良策?”
“老臣确有一法,不过——”何阁老又一副我不能说的为难模样。
其他几位内阁大臣都有些看不下去了。
“我说首辅大人,圣上都这样了,万一……哎!你就赶紧一口气都说了吧。”性子最着急的章阁老忍不住催促,他是真的担心,万一皇帝都咽气了,何阁老的话还憋着没说完。
“就是啊,赶紧说吧,何阁老。”其他阁老都开始催促。
何阁老叹了一口气,这才道:“若想保住二皇子的性命,现在唯一的办法,就是先得稳住瑞王,圣上亲口颁下恩旨,让他当摄政王,辅佐幼主,直至幼主长大到能够主政的时候。”
其他阁老开始议论此法的可能性。
“这倒确实是个办法,他若奉旨,那就只能老老实实辅佐幼主,否则全天下都会唾骂他是个背主忘恩的无耻之徒。”
“他若抗旨不遵,便是谋逆,圣上大可趁机问罪,处置了他。”
“此法我看可行!”
“臣附议。”
“臣也附议。”