顾简低着头与顾渊、族长一起给皇帝与楚翊作揖行礼:“参见皇上,大皇子殿下。”
顾简的掌心已是一片冷汗。
他也没想到,太夫人居然会被带到御前。
本来,太夫人只会午门跪上一会儿做做样子,然后,他会在半个时辰后去午门去把人接回去,此事真闹到御前也不好。
再怎么样,皇帝与大皇子是亲父子,皇帝肯定不会为了个死人治罪大皇子,肯定是要包庇大皇子的。
顾家若是太过张扬,反而会成了出头鸟。
水阁内的萧首辅等官员全都静了下来,神情各异地朝顾家三人看来。
静了两息后,皇帝平静无波的声音响起:“赵让,把顾太夫人的折子给顾千户看看。”
赵让应了,从榧木棋盘边捧起一道折子递给了顾渊。
这道折子顾渊早就在楚翊那里看过了,但此刻他脸上并未露出分毫异色,装模作样地看着折子,耳边回想着妹妹跟自己说的话。
紧接着,顾渊就撩袍跪了下去,不言不语,即便跪下,他的腰杆依然笔直,如悬崖边傲然挺立的青松。
萧首辅对着皇帝作揖,一派正气凛然地说道:“请皇上治罪顾渊。”
旁边的冯赦等人飞快地交换着眼神,眸放异彩。
只要顾渊被定罪,那就是大皇子有过,他们冯家就有救了!
而萧首辅想谋得更多,他不仅想保下冯家,还想借此救下庾家。
皇帝神情淡淡地扫视了萧首辅、冯赦等人一眼,从匣子里捏了把鱼食,随意地撒向了窗外的湖中,反问道:“首辅以为是顾千户的过错?”
湖中,数以百计的金红色鲤鱼闻香而来,形成一幅宛如百鸟归巢般的绚丽画面,湖水波光粼粼点缀其中。
楚翊看着窗外涟漪阵阵的湖面,优美的唇角微翘,恍若未闻,似乎事不关己。
萧首辅抬头与皇帝对视,双手依然作揖,从容不迫地说道:“皇上,顾太夫人是顾千户的祖母,祖告孙,自是事出有因。”
说着,萧首辅拔高嗓门,转而逼问跪地不起的顾太夫人道:“顾太夫人,是不是这样?”
萧首辅平时说话总是不轻不重,不缓不急,可此刻声音中却透出一种凌厉的威压。
顾太夫人早已汗如雨下,身上那厚重的大妆像是一座大山似的压着她,让她觉得喘不过气来。
事已至此,她这道请罪的折子既然已经递上,就意味着她自请成了萧首辅手里的一把刀,她也没别的选择了。
顾太夫人重重地咬着牙,艰声道:“皇上,萧首辅,臣妇这长孙性情暴虐,自小到大都喜欢打架斗殴,时常惹事生非,伤过不少人。”
“而且……”
她顿了顿,朝跪在不远处的顾渊看了一眼,做出一副欲言又止的样子,似是又犹豫了一番,才继续往下说:“初九那天,臣妇的长孙回府后,曾亲口对臣妇说,是他失手杀了人……”
“臣妇这些天思来想去,辗转难眠,不能任他铸成大错,闹得满朝风云,这才来告罪。”
说完后,顾太夫人又沉重地垂下了头,保养得当宛如少女的手藏在袖中绷得紧紧。
听着这番话,一旁的族长难以置信地瞪大了眼睛,眸中有震惊,有失望,有愤怒,也有恍然大悟。
他是看着顾渊长大的,自然知道顾渊不是顾太夫人所说的那种人。
联想今天分家的事,族长若有所思地看向身旁的顾渊,满含怜惜之情,心道:太夫人偏心二房,在御前都敢这般放肆胡言,怕是这些年一贯如此,真是苦了渊哥儿了。
顾渊脊背笔直地跪在地上,依然是一言不发,神情冷峻。
皇帝板着脸,再次徐徐地环视众人,将众人或忐忑、或期待、或不满、又或有几分幸灾乐祸的反应收入眼内。
水阁内静了片刻。
皇帝苍老儒雅的面庞上泛起一抹笑容,似冷笑,似嗤笑,缓缓地又道:“这么说,顾太夫人和众位大人都觉得冯赫没有刺杀大皇子,是大皇子冤枉了冯赫?”
皇帝的声音还算平静,但话语中的愤懑任谁都能听出来,语调冷了三分。
回应皇帝的是一片死寂,唯有窗外鲤鱼的扑腾声偶尔响起。
顾太夫人哪里敢回答,眼观鼻、鼻观心地跪着。
萧首辅、冯赦等人也确实就是这么想的,他们同样没答,却把他们的答案清清楚楚地写在了脸上:冯赫当然没有刺杀大皇子!