张献忠奔走川中,他对于汉中府的威胁自然也因此而解除。
所以在正月之初,陈望便收到了杨嗣昌传来的新令。
杨嗣昌将一个新的任务交给了他——限期三月,清剿盘踞在郧阳南部竹、房山区的整世王王国宁部。
陈功、周遇懋两营仍然留守在汉中府内,让其戒备陕西的流寇,保护汉中府、以及瑞王的安危。
毕竟李自成的威胁确实是实实在在,虽说李自成在占据凤县之后,对于汉中府只是发起了几波试探性的进攻。
但是汉中府内因为有瑞王在的原因,杨嗣昌自然是不敢去赌。
亲藩失陷,这可不是小过。
所以哪怕是剿匪事务紧急,但杨嗣昌仍然不愿意放松半点汉中府内的防务。
收到杨嗣昌新令的同时,陈望便已经是明白了杨嗣昌准备要做什么了。
杨嗣昌让他清剿王国宁,为的便是彻底解除流寇对于郧阳府的威胁。
罗汝才在夷陵歼灭杨世恩和罗安邦所部后,便退到了兴山、归州北部的山区。
两人当初在川东分兵,打的是分散追兵而后会和的计划。
过往的时候,在四处流窜之时,张献忠就和罗汝才配合多次。
但奈何计划赶不上变化,秦良玉领兵到达了万县,隔断了张献忠东归的道路,张献忠因此铤而走险,转攻巴州。
杨嗣昌现在四处调兵遣将,兴师动众,讲兴、归山区三面围住,为的便是要先剿灭罗汝才一部,同样也是限期三月。
杨嗣昌的目的很明确,就是要在两月之内,平定湖广的叛乱拿出一份好的成绩交给崇祯。
就在湖广的围剿轰轰烈烈之时。
陕西的局势也随着三边总督郑崇俭领兵进入,开始变得越发的紧张了起来。
正月十六,元宵节后的第一天,郑崇俭在西安大会诸将,合兵三边兵马共计大军四万余众。
以祖大弼、贺人龙、李国奇等为将,分三路兵马进剿川陕西境内流寇。
李国奇领兵八千,自淳化进湫头镇,北上清剿庆阳府。
贺人龙领兵一万三千人,自邠州进泾州,西进清剿平凉府。
三边总督郑崇俭亲领祖大弼等将,领兵两万,自兴平进扶风,西进清剿凤翔府。
秦抚丁启睿领余下兵马镇守西安府,清剿府内贼寇残党,保卫秦藩。
郑崇俭领兵入陕的消息自然是瞒不过此时正在陕西搅动的李自成,面对着三路进剿而来的明军。
李自成也传檄四方,不断的收拢防线,不断的调集兵马,向着巩昌府的张家川靠拢,似乎准备依据着张家川有利的地势与明军一决胜负。
根据塘报述说,李自成麾下有精骑五千,马军万余,步卒饥民逾三万之众。
而留在川北龙安府的则有步卒两万余众,马军三千余,精骑约三千。
经过了数个月的转战争斗和发展壮大,李自成麾下势力总兵力已经是超过七万。
这个数量虽然比起当初李自成鼎峰的时候要少得多。
但是单从战力方面来说,李自成如今麾下所部的战力比起昔日要高得多。
裹挟饥兵的战法,罗汝才和张献忠早已经是弃之不用,而李自成也同样没有再用。
陕西今年同样受灾,随着灾荒的南迁,原本还算是过得去的巩昌和凤翔两府受灾颇重。
李自成兵出陕西之后,打破州县,开仓赈粮,引得无数民众而景从。
李自成在其中挑选精壮,练为步卒,以九边之法,整编队列,训练部众。
趁着河南、湖广、四川大战期间,李自成领兵横扫了凤翔、巩昌、平凉三府外围的卫所。
这些卫所之中,存放的盔甲很少,但是却拥有着为数极多的武器,尤以长枪最多。