刺史被双手捆绑,丢在地上。孩童们不断捡起菜叶子,砸向他的脸,嘴里还大声唱着民谣:
“黑棋子,白棋子,不如贪官黑心子!”
宋老爷子闻声走来,满脸歉意地看向宋锦瑶,道:“瑶儿,是为父大意了。不该对你说那些话,原来你从一开始就做好计划,是为父的错,为父这个御史当得太不称职了。”
宋锦瑶摇了摇头,轻声说道:“父亲,多亏了您,我才能更深入地了解事情的真相。这是我给您准备的大礼,您可满意?”
“满意。”宋老爷子点头,沉思着说,“我已经派人八百里加急上奏,想必此事会惊动整个京城。瑶儿,你的聪明和才华不该被埋没。”
宋锦瑶惊愕地看着宋老爷子,张了张嘴,却什么也说不出来。
“别高兴得太早!你们以为揭发我就万事大吉了?殊不知自己早已经被皇室的人盯上了,只要圣上一死,你们迟早都会下地狱!”
“大胆!”宋老爷子呵斥道,“圣上乃九龙护体,岂是你能随便诅咒的?真不怕死后碎尸万段。来人,将这个贪官打入大牢,随时等待圣上发落。”
刺史被几位侍卫强行带走,临走前,他拼命朝宋锦瑶喊道:“宋锦瑶,那日晚上是你对吧?你要是真有能耐,就把那两位大人也揪出来,不然,朝廷迟早都会败在他们手上!”
两位?
宋锦瑶瞬间愣在原地,可那日,明明就只有一位与他在树下交谈啊,莫非自己来晚一步?
想到这,她背后不禁阵阵发凉。既然刺史都知晓是她,那树下的人想必也注意到了。
这时,之前拿着地契的老者,缓缓走到他们面前,感激地看着宋锦瑶,将刺史袖中的账本递给宋老爷子查看。
“大人,这是宋小姐所下的赌注,依我看,确实和宋小姐所猜测的一样,整个账册的银子,全都是用石头来糊弄的。”
宋老爷子接过账本,低头查看里面的内容,脸色愈发凝重:“瑶儿,是我低估你的实力,为父会将这些证据整理好,回京便呈给圣上查看。”
“有劳父亲了。”宋锦瑶礼貌向宋老爷子行礼,望着他远去的背影,轻轻叹了口气。
“宋小姐。”
县令跪在地上,头都不敢抬,满脸感激地说:“多谢宋小姐愿意相信我,多谢宋小姐还我清白,我无以为报,日后若有什么请求,就算上刀山下火海,我也在所不辞。”
闻言,宋锦瑶低头垂眸,看到县令谦卑的模样,连忙扶他起身。
“大人这是何苦,您不也告诉小女刺史贪污的证据吗?若不是大人肯出面揭发,小女也不能如此顺利,而且我帮的不止是大人,更是芙蕖城的百姓。”
“有宋小姐这样的人,是大昭的荣幸。你心怀正义,日后必能成就常人难以企及的功绩。”
见他迟迟不肯起来,宋锦瑶只好一同蹲下,一脸凝重地低声问道:“县令大人,小女之前找师爷时,他曾提到过刺史背后的大人叫假面公子,您可知到底是谁?他是不是也参与了此事?是不是……”
话音未落,县令猛地抬头,眼睛死死地盯着她,眼中闪过异样的情绪,反应过来后,立马摇头否认:“我不知道什么假面公子,从来没听说过。”
宋锦瑶:“……”
县令绝对知道此事,不只是他,整个芙蕖城的官员似乎都了解不少,只不过他们都守口如瓶,不会透露出一丝风声。
她眉头微皱,观察四周并无可疑之人后,轻声说道:“县令大人,您方才不是说,无论是上刀山下火海,都愿意帮助小女吗?这才不到一个时辰,就不算数了?”
“这……”县令有些动摇,但眼底更多的是不安。
雨势越来越大,夹带着微风打在宋锦瑶身上,可她丝毫不在意,目光炽热地盯着县令开口。
他纠结片刻,缓缓回道:“宋小姐,不是老夫不告诉你,只是……那人就在这附近看着呢。”
说罢,宋锦瑶身子猛然一僵,整个人愣在原地,瞬间感觉到身后有双无形的眼睛,正在无声地打量着自己。