皇太后的头发都白了,头发越发稀疏了。四爷接过来老嬷嬷手里的茶杯,双手捧给皇太后:“皇祖母,今年的木兰围猎,您去吗?”
“我就不去了。你们去放松放松。胤禛几年不在京城,该去和他们见一见。”
“……孙儿明白。”
看着时辰,照顾皇太后用两块点心,扶着她去暖阁休息。
出来宁寿宫的院子花园,四爷漫步宫里,蓦然发觉,自己身上沉甸甸的,秋天简便的绸缎朝服穿在身上,和秋风一起轻盈且无力地飘着。十妹妹能打仗,还嫁在鄂尔多斯蒙古,靠近战场的部落,和弘晖他们互相照应着,今年的战事是没有问题的。明年再出兵,可能会更艰难,可能老十四还是要跟去做统筹调度。一阵秋风吹来,凉丝丝的和煦。四爷眯着眼睛一抬头,浮云蔽日,秋天的风轻悠恬淡。时近十月的天光,沾染了秋色的阳光拂来满身花树成熟时的甘郁芳香,叫人心境为之一爽。四爷的俊脸涌起笑容无声无息,孩子们得到锻炼、兄弟们大臣们这一关过去了,然而真正难的是明年。然而即使他担心老十四有了兵权再次和他反目成仇,他的面容一如既往地沉静,不见任何波澜起伏。眸子似温和似慵懒微微垂下,只看着脚下的路。四爷暗暗定神,唯有脚下的路才是最要紧的。
四爷终究是四爷。他早已经不是上辈子那个谨慎小心的四爷,他更是那个谨慎小心的四爷。
路上遇到进宫请安的老五胤祺,兄弟两个说着话,说皇太后今天精神头挺好,是真心为孩子们和十公主高兴。
兄弟两个都明白,皇太后越发老迈了,牙齿掉了,头发白了,人也瘦了。
胤祺伤心道:“四哥,这次木兰,我不想去。”
“我明白。四哥也不想去。”四爷垂下眼睛,虚虚地望着前方的一簇黄色菊花。“刚我在宁寿宫,皇太后要我今年去木兰,你留下,也好。”
胤祺放了心:“四哥,你需要去一趟木兰,去告诉那些蒙古王公们,你回来北京了。”去告诉朝野上下,你回来北京,还是深受汗阿玛宠爱,跟着汗阿玛去打猎。
四爷默然片刻,用力地锤锤他的肩膀:“照顾好皇祖母。”
胤祺眼圈一红,重重点头。
良久,低头小声道:“四哥,我昨儿去看望二哥,二嫂身体情况越发不好了。我给送了药。可是二嫂是心病。格格,今年都二十二了。弘曣也到娶妻岁数了。”
四爷愣怔。
康熙领着大队任务去木兰打猎,旌旗飘飘蜿蜒数十里。已经得知十公主和皇孙们上战场的四九城老百姓围着队伍,女子们孩子们欢呼震天,男子们苦着脸望着后头几两皇子们做的马车:皇子爷们,你们支棱起来呀。
身穿侍卫服饰打马走在一侧的郭木布,悄咪咪探头进马车告诉康熙:“皇上,都在议论十公主和皇孙们那。”康熙点点头,说:“知道了。”
四爷歪在马车里闭眼养神,听对面十七弟剥着橘子,一边吃着一边嘟嘟囔囔地念叨:“四哥,你都不知道,别人都说我们皇家阴盛阳衰了。我本来也不在意的,我也为十姐姐高兴,可是我也听不惯。”
“说就说。大实话嘛总是不好听。”
“……”
“四哥,你能甘心?”胤礼惊呆了,翻着眼珠子看四哥。“反正我是不甘心。这男人打仗赚钱养家,怎么都是天经地义,女子们稍微做出来一点事情,就惊天动地的。”
“偏激。”
“不是偏激。我也知道,女子们生娃照顾家里,怎么都是天经地义的,男子们稍微带带孩子,就惊天动地的。要是男人能生孩子,一定比当皇帝还轰动。可是……”胤礼一口咽下两瓣儿橘子,酸酸甜甜的味道进入嘴巴要他心情顺畅一点儿:“四哥,老百姓说‘阴盛阳衰’也有道理儿。我认为,这是因为姐姐们在封地做得好,都有实权,老百姓如今流动大,向北看雪山,向南看大海的,都知道姐姐们的功劳。但是我们那?默默无闻。就四哥你的名声大到民间了,还是活阎王。”
“男人嘛,都是这样默默无闻。你看男人赚钱,大都是女子孩子吃穿花用,打扮的光鲜亮丽出门炫耀。”
“……四哥这话好像也有道理,”胤礼手上快速地再剥一个橘子,伸胳膊喂给四哥两瓣儿,微微皱眉问道:“那这事情就这样了?”
四爷一乐:“还要怎么样?”
“……好吧,那十哥什么时候回来?十六哥听曹寅说,大哥和十哥的宁波港口改建马上要完成了,要去南海了。明年应该都可以完成吧。如果明年还有战事,十哥会打仗。”胤礼想十哥了。相对十四哥的傲慢,胤礼更喜欢十哥。
“……今年的橘子有点酸。”四爷体会嘴巴里的两瓣儿橘子,酸他的脸上肌肉扭曲,眼睛紧闭。
胤礼刚咽下两瓣儿橘子,微微惊讶:“酸吗?我吃着正好啊。是不是就四哥的那两瓣儿酸?四哥你真是吃的巧了。”
四爷不说话,咽下两瓣儿橘子,还是闭着眼睛,呼吸清浅,好似真的睡着了。
胤礼悄悄起身给他调整枕头,四爷躺的更舒服,真有点困了,马车随着行走轻微地晃晃悠悠,是最好的催眠曲,慢慢的,真进入浅眠。
来到承德山庄,康熙在晚上大办宴会,歌舞升平,美食美酒飘着香气,伺候的太监仆人穿梭其中忙得脚不沾地。有资格上桌的所有人都在互相敬酒,谈笑风生。
四爷这一桌在康熙下方的第一排,他身边的几个兄弟都去给康熙敬酒,他在用饭,两个闺女小汤圆和小荔枝从皇贵妃那边的宴席跑过来,挨着他坐着照顾着。
都知道四爷在休养身体,吃好饭才能喝酒,周围酒桌的人笑哈哈地看着:四爷回来了是大事,四爷跟着康熙出巡塞外,说明四爷始终备受宠爱。四爷回来了,会发生什么?
这次前来打猎的蒙古王公们都在观望。毕竟康熙年纪这么大了,他们虽然不需要从龙之功了,但也想占据先机的。蓦然达尔罕亲王罗卜藏衮布从另外一桌走过来,手里端着酒杯,粗狂的脸上热情地笑着:“四爷,几时回京的?”
一个小太监立即给亲王搬来一个椅子加碗筷,其他人挪挪椅子让出来地方。罗卜藏衮布在一屁股坐下来,自觉地吃肉用菜,颇有长谈的架势。
四爷淡淡笑道:“去年冬天回来的。亲王风采过人,家里有喜事?”
“有。我女儿刚生了一个胖小子。”罗卜藏衮布笑哈哈的,露出来一口大白牙闪亮亮,脸上映照夕阳的红光,颇似红光满面。
“恭喜恭喜。”四爷言语里透着真心,接过来闺女手里的酒杯,和他碰一杯。语带感慨:“我这一回来京城,发现你们呀,都做了玛法了。”
“四爷可是羡慕?”罗卜藏衮布笑的更开心了。要你折腾!要你折腾!非要给弘晖阿哥选出了五服血缘的贵女。你看你选的吧,弘晖阿哥都奔二十了,还是单身。