四爷倒也利索,痛快地行礼离开了。
他一走,大臣们的脸色一变,四爷就这样好说话地走了?这不是四爷的为人啊?等到鹿皮靴子落在青色地砖上的声音听不见了,那猪肝一样的脸色又是一变,瞬间真情流露,哀求地看着康熙。
康熙和大臣们你看我,我看你。面对大臣们的欲言又止,康熙咳嗽一声,叹气道:“大清这些年,看着和平,家大业大了,可是问题,也越来越多啊。”
萧永藻没忍住,哭诉道:“皇上,南海地方,早几年就要求参加科举考试和博学鸿儒科考试那。估计就是他们和四爷求着,要进旗那。”
那可不?都打量着从鸟不拉蛋的南海混到北京那!还想要做旗人!痴心妄想!大臣们有的红了眼。
康熙:“……”康熙端起来茶杯,慢悠悠地品茶。
大臣们的心哇凉哇凉的:就知道皇上不忍心训诫四爷!但是皇上,我们这次决不妥协!
大臣们幻想着自己和四爷殊死搏斗的英勇,为了大清人的血统纯正,为了大清人的根正苗红,一往如前!即使头破血流也不认输。
康熙喝茶的间隙瞄一眼,面上没有表情,心里哭笑不得:牵扯到他们的利益蛋糕了,这会儿可能真要和老四拼命了。混账老四,就知道给自己找麻烦,不知道自己这么大岁数了只想养老嘛!
康熙暗骂老四惹事,大臣们在心里愤愤不平诅咒四爷居然要招纳洋人。
四爷心情愉悦地出宫来,晃到了礼部传了康熙口谕,要他们进行宣传,回府路上遇到一个亲家,一起去酒楼喝茶,到天黑回来府里,又听到威洛克斯来求见,还是又等了一个下午,看看时间,马上熄灯时分了,四爷打个哈欠,笑了笑。
第二天,礼部的第一步宣传出来,言说当年海战中,谁谁身为西洋一方小将军,却站在正义一方,协助大清打海仗。四九城老百姓看着邸报,赞叹一声哪里都有好人坏人,不分国家。
第三天,第二步宣传出来,言说火器研究方面西洋传教士们的贡献,最早的是先皇时期的汤若望先生。
这下,不用礼部跟着引,大清人自己开动脑筋,一件一件回忆起来西洋人在大清的贡献。
火器研究家、教育家、虔诚传教士救苦救难心怀善良……谁家孩子上学遇到一个好西洋老师,怎么因材施教,怎么和善谦虚;谁家人有病遇到教堂牧师给药,药到病除……西洋人的医术、西洋人的风俗、西洋人的书本……慢慢的,大清人对西洋人有了兴趣,而不是当成外来的野蛮人避之不及。
四爷再去学院的时候,不断地有学生拦住四爷,脸上尴尬地红着,道歉道:“四爷,是学生不知天高地厚,眼里只看到理学心学,竟然忘记大清已经今非昔比,我们应该站在大清子民、地球子民的立场上,研究文化。”
四爷矜持且鼓励地点点头,于是学生们都传说四爷大度谦逊宽容,眼光高远非常人所及,和“活阎王”的名声一点不像……
等到四爷见到威洛克斯的时候,已经二月底。
这天下着小雪,四爷在家里欣赏晚梅画画儿,专门趁着下雪前来求见的威洛克斯,在前书房的佑安堂见到了四爷,瞅着四爷风度翩翩地站在门边,摆出来的欢迎客人的姿势,一步跨过门槛,“扑通”跪下,哇哇地哭:“四爷,我可见到了您了。”
四爷麻利地站起来,一弯腰双手搀扶起来:“威洛克斯先生,你行如此大礼,爷可受不住。我们礼仪不同,你不用强求。”
威洛克斯就是不起来,养着白胖的大胖脸继续哭道:“四爷,您知道我的诉求,我梦想着获得大清国籍,十多年了。”
“爷都明白。起来说话。苏培盛,上茶。”
再不起来,有耍无赖威胁四爷的嫌疑了。威洛克斯顺从地爬起来,毕恭毕敬地扶着四爷在主位上坐下,双手捧着四爷的茶杯给四爷,自己却不坐,紧紧地挨着四爷站着,脸上依旧哀求:“四爷,如今的形势,我都看明白了。我越发强烈地想要加入大清国籍。我相信,我的决定是对的。大清必然是未来地球上最强大的国家。”
人都是锦上添花多,雪中送炭少。于国家层面上,就是人才都喜欢流向强国。四爷只一笑,安抚道:“威洛克斯先生,你先坐下来,用杯茶,我们慢慢说。”
威洛克斯刚要再表示一番诚心真心,看见苏培盛端着茶盘进来,忙含笑点头示意。
苏培盛也礼貌地笑,礼仪到位地给他上了茶。
苏培盛这样的身份,就是欧洲国王身边的近侍官员,一定要交好,但也要先拿出来自己的资历要他看得起。威洛克斯于是在四爷下首椅子上坐下来,接过来茶杯,表示他是有资格和四爷一起喝茶的。
东西方的人情世故嘛,可能有礼仪上的区别,但本质上大差不差。苏培盛心里明镜,对他的定位也早有了,脸上保持和刚刚一样的笑容,退了下去。
威洛克斯见屋里只有四爷和他,激动地打着手势再次请求道:“四爷,我听说,朝廷要册封皇贵妃娘娘做皇后?四爷,佟佳家的上位史,我也打听了。大清不一样,大清重赏功臣。即使是间谍出身的功臣。四爷,您是有谋划做大事的人,您一定想要扩大大清的影响力,接纳我们加入大清国籍,给大清带来新鲜血液,别人反对,但您一定会知道这一计划的妙处。”
四爷慢悠悠地品茶,茶香袅袅要他的面孔几分朦胧,几分温和。
“威洛克斯先生,这一点你说得对。可是你也知道,新鲜血液的到来,与老血液们会引发的矛盾。大清是一个保守有人情味的国家,必须顾忌老血液们的感情。您说的佟佳家的上位史,爷明白。可是,现在和当年不同了。”
“四爷,我不奢望我的家族能达到佟佳家的高度,但是四爷,求您给我的家族一个入场参与竞赛的机会。”威洛克斯灰蓝色的眼睛含泪看着四爷,身体前倾,表情郑重严肃。“您知道,我本来已经不抱希望了。可是这次的事情要我再次热血燃烧。做间谍是被人唾弃的,可是大清皇家不一样!我很感激四爷要我有机会光明正大地做人,享受我的财富。可是我贪心,想要一个大清户籍,在大清安家落户,发展我的家族……”
威洛克斯面色红涨越说越情绪高涨,他是真心的信服四爷,也是发自内心地感激不尽。
右手端着茶杯盖刮着茶叶沫,四爷静静地品茶,静静地听着。
大约明朝万历四十二年,明朝和边境各部落关系剑拔弩张。辽东巡抚郭光复抓住了一位努尔哈赤派来的间谍,此人名叫佟养性,是一个商人。因为从佟养性身上搜出了他和建州酋长努尔哈赤互通信件的证据,佟养性“奸细”的身份已经坐实。按照当时的律令,这样的奸细,一旦证据属实,一律按“通敌卖国”罪处斩。
但是,他并没有被杀。努尔哈赤已经基本势力稳固,这让明朝中的一些人非常担心。于是有人提出,要及早往努尔哈赤身边安插间谍,以备不时之需。
辽东巡抚郭光复,他不光和朝廷提出了建议,还给出了明确的间谍人选,这个人叫佟养性。
郭光复身为辽东巡抚,他手底下可信的能人应该不在少数,他为什么会选择佟养性去当间谍呢?
首先是因为佟养性的身世。有关佟养性的身世,有人说他是元朝辽东汉人土著,也有人说他祖上本是女真人,他虽然当时是大明户籍,但他应该属于归化的女真后代,后者更为可信一点。