风和日丽,海不扬波。
水天一色间,数只海鸟展翅翱翔,发出高亢的鸣叫。
日辉洒落海上,水面波光粼粼。大团银光乍现,是迁徙近海的鱼群。
海鸟发现猎物,接连收拢翅膀笔直下冲,炸弹般投向水面,溅起大片白色浪花。
翻腾的海浪吸引来更多猎手。
天空中盘旋鸟群,水下袭来海豚,更有两只鲸鱼浮出海面,共同参与这场盛宴。
二十多艘渔船驶出港口,船上成员配合默契,张开偌大的渔网,捕获肥美的海鱼。
船主发出讯号,渔船排成一行,航行速度同时加快。船员们拖拽渔网,船身并驾齐驱,同天空和水下的猎手展开争夺。
“前面有巨鲸,快调头!”
“抓紧渔网,小心点,千万别松手!”
巨鲸突然现身,令船队成员措手不及。
鲸鱼张开大嘴,轻松兜住鱼群,两艘渔船险被波及。船员拼命划桨才逃离致命的漩涡,没有落入巨鲸腹中。
“万幸。”
船上的成员回首望去,无不冒出一身冷汗。一旦落入巨鲸口中,注定九死一生,逃生的希望无比渺茫。
收回视线,众人拖拽绳索,看到船后沉甸甸的渔获,又不免笑容满面。
“这次回去,估计能换一艘好船。”
“城主下令关闭海港,鲛人的船越来越少,水妖的红船许久才来一次,岸上的鱼价越来越贵。听说老杰森大赚一笔,打算送家人去王城定居。”
“真的?”
“当然是真的。”红胡子船长言之凿凿,一边拖拽渔网,一边叹息道,“可惜我的渔船太小,无法前往远海。如果像老杰克一样,如今也能去王城生活。要么组织起商队,仿效传说中的大商人,每次都能赚得盆满钵满。”
“快醒一醒,别做梦了。”另一名船长大笑道,“传奇商人阿亚姆是被国王陛下器重的树人,他无比强大,几乎无人能比。”
“人总要有梦想吧。”红胡子船长毫不介意,挺起手臂,向同伴展示坚实的肌肉,“我也很强壮,和刺槐领主一样有半兽人血统。”
“红胡子,快醒一醒!”
不只是邻船的船长,船员们都开始哈哈大笑。
笑声随风传出,惊动盘旋的海鸟。遭遇突来的号角声,顷刻支离破碎,被苍凉的声音掩盖,消失得无影无踪。
“快看!”
船员发现异样,立即停止说笑,向众人发出警报。
“起帆,罗力,爬上去看一看!”
红胡子船长下达命令,一个敏捷的身影穿过甲板,拽住绳子爬上桅杆,三两下登上瞭望台。举目远眺,望见出现在海平面的庞大船队,船员不由得倒吸一口凉气。
“船队,一支庞大的船队,有上千艘,全是巨大的黑船!”罗力单手拢在嘴边,声音传遍甲板。
“黑船?”
船主们同时警惕起来。
他们熟悉各族海船,自认见多识广,首次见到这样的黑船。
“马上回去,上报执政官大人!”
无论对方来意为何,也无论是善是恶,留在海上很不明智。以自身的规模,照面就会遭遇碾压,渔船损毁是小事,恐怕连性命都难保。
船主们达成一致,纷纷调头返航。为提高速度,不惜舍弃部分渔获。
与此同时,白船城城门大开,一队骑士护卫城主塞提的马车奔向前方码头。
车窗拉开,塞提探头向外望,一只通体漆黑的小鸟飞落窗前,背上是一小张羊皮卷,用绳子系紧,蜡封带有鲛人的图腾。