冬葵张开嘴巴,血水就沿着齿缝流了出来,“去年三月……大夫人就让奴婢……在老太太的补药中下药……”
一语落下,又激起一阵窃窃私语。
“去年三月”这几个字,仿佛锐利的针尖刺在心头,沈嫣紧紧攥着手掌,怒意和恨意顷刻间翻涌而上,浑身止不住的颤抖。
原来大伯母早就对祖母下手了。
去年三月开始,直至九月重阳,整整半年,一日早晚两次汤药,在她看不到的地方,祖母就是这么被消磨了元气,身体越来越差。
倘若不是那那凤夷参误打误撞地让她发现汤药中的端倪,祖母到今日都不会停药!
沈嫣闭上眼睛,又联想到那个预知梦中,她被柳依依毒害身亡,而消息传到侯府的当日,祖母也溘然长逝,恐怕与这味药也有关系。
长期服食苦石藤,身子每况愈下,再听到她被人毒害的消息之后,祖母怕是就撑不住了。
或者说,不管梦中祖母是否因她的死悲恸而亡,下毒之人都可以趁此机会暗中对祖母下手,造成她悲伤过度身亡的假象。
何其隐蔽,何其歹毒!
王氏到底因何对祖母如此痛恨,以至于竟要这般处心积虑地下毒手!
云苓转过头,看到沈嫣轻轻颤抖的消瘦肩膀,心中一疼,继续问冬葵:“这苦石藤便是藏在炭炉边沿,每日煎药之时,趁人不备,便往里放一些?”
“是……”
这是大夫人教她的办法,只有这样才能方便下药,还能不被人发觉。
这一层褐色的苦石藤就像炭炉上刷的一层漆,就算有火眼金睛也辨别不出与普通漆料的差别,她每日煎药之时,都会用指甲在炭炉边沿剐蹭一点,趁着取放药材之时,弹弹小指就悄无声息地放了进去。
就这般瞒天过海一年多,前些日子,大夫人让她加两倍的量,她也照样做得神不知鬼不觉。
直至昨夜,夫人身边的丫鬟绣眉悄悄来找她,让她在老太太的汤药里下麝香,她没料到下药时竟被青葙当场抓住,而七娘更不知哪来的本事,竟能顺藤摸瓜地搜到苦石藤。
冬葵把自己知道的全都招了。
沈嫣逼着自己冷静下来,此事关乎沈家宗妇,她只能让祖母来做这个决定。
她深深地吸一口气,转身进入内屋,却没想到在廊下看到拄着灵寿杖,从屋内缓缓而出的老太太。
沈嫣的眼泪瞬间落了下来。
她对不起祖母,让她服用了那么久的苦石藤,她没有早日查出真相,让心怀不轨之人时时留在祖母身边,这么多年毫无察觉。
她正要向祖母跪下请罪,被老太太赶忙扶起身:“这是做什么?快起来。”
老太太在屋内已经听到院中的说话声,再由含桃从旁解释,才知道东岳庙那一回吐血昏迷就是中了这苦石藤和麝香之毒,只是孙女怕打草惊蛇,才骗她说是下人抓错了药。
即便如此,也是费劲心思,又是换药,又是暗中盯着药膳房下人的一举一动,直到今日才抓到下毒之人。
老太太亦不知,她那表面端庄威严,对她这个婆母也是恭恭敬敬的大儿媳,竟然早早存了害他的心思!
“去,将王氏带到漪澜苑来。”
院中几个小厮立即应声前往褚玉堂,没过多久,一个小厮飞快地奔回来,气喘吁吁地禀告道:“老夫人,大夫人被大理寺来人押走了!”
老太太与沈嫣面上皆是惊诧,王氏毒害她的消息这么快就走漏出去了?可毒害婆母不算重案,顶多是顺天府前来拿人,怎的竟惊动了大理寺?
那小厮喘了口气道:“大理寺的衙役说,大夫人涉嫌谋害朝廷重臣,与当年三爷战死脱不了干系……”
话音落下,霎时如雷轰顶。