这可太难得了,洛霜记得,伟大的侦探福尔摩斯先生,对女士可是存在偏见的,认为她们愚蠢,没见识,耽于情爱,还喜欢大呼小叫。
哦,两人除外,一个是好心的房东太太,一个是在较量中略胜他一筹的艾琳女士。
只有这两位得到了他足够的善心的尊重,其余人,也不知道把天文知识都删除了的福尔摩斯先生,是否还记得其他女士的存在。
洛霜伸手,挽上他的手臂,“说吧,聪明的福尔摩斯先生,你一定有事要和我说,不然你不会这么闲陪着我散步的。”
“你为何不理解为,我这是在保护一位女士?一位柔弱的淑女,是不应该在陌生的地方单独出门的,介于小姐昨晚的高谈阔论,我认为你懂得保持足够的警惕,为何现在又做出如此危险的举动?”福尔摩斯不承认自己被一个女士看穿了。
“如果我保持足够的警惕,我现在就应该掏出包里的手仓,对准你,威胁着你不要动,然后回到旅店去。”洛霜嘲笑道。
“为什么不呢?”福尔摩斯挑衅,“难道仅仅是昨晚一顿饭的工夫,你已经信任了我的为人吗?”
“不,你得感谢达西先生,他人品足够好,也足够聪明。至少我能确信,他愿意和你交往,你绝对不会是一个恶棍。”洛霜挑眉,表情飞扬。
“哦,好吧,感谢达西先生,他确实是一个人品贵重的先生,只是我也有点惊奇,他这样严格遵守教义的绅士,居然会纵容你假订婚的提议,这不够荒唐吗?”福尔摩斯反击。
“说了这么多,你到底是来干什么的?”洛霜不打算再和他闲扯下去了,这家伙,三句不离假订婚,真是够了,“如果你再不炫耀一下你的成就的话,我就要回去了,我今天的运动量,已经完完全全足够了。”
福尔摩斯顿了顿,“看来我也不能免俗,总想在漂亮的小姐面前炫耀自己微不足道的成就。”
“感谢你的赞美,先生,但显然,你只是想找一个人炫耀而已,但这一大早上的,也只有我被你逮住了。如果可以,你大概更愿意和达西先生说吧?介于他是昨天和你一起行动的人了。”
“足够聪明的小姐,你是如果猜出我想说昨天的事?”福尔摩斯脸上总算露出了笑意,觉得自己和威克斯小姐散一会儿步,不是浪费时间。
“哦,真失望,你居然认为我是猜的?不不不,我从来不猜,我都是根据线索推理而来。”洛霜笑看着他。
福尔摩斯感觉这句话好熟悉啊,想了想,哦,他昨晚不止说了一次,在威克斯小姐询问的时候。
所以这是被威克斯小姐报复了吗?
“好吧,记仇的小姐,原谅我的措辞不严谨,你是怎么推理出来的?”福尔摩斯询问。
“很简单不是嘛,福尔摩斯先生有强烈的表现欲,希望自己查清楚的案子能被人知道,这是你感兴趣的事业,除此之外,你对任何事任何东西都不感兴趣。那么你想炫耀的,也就是昨晚说的那件案子。介于你昨晚心情并不美妙,现在确实心情飞扬,我推测,你一定得到了某些消息,让你能惩治那个恶棍。这当然是值得炫耀的事,而这个时间点,除了我,没人会早起听你阐述自己伟大的推理的,福尔摩斯先生。”
“嗯,措辞严谨,过程简单,我确定你不是在推理。”福尔摩斯总结。
“是的,我是在揣测人心,而福尔摩斯先生,居然格外地好懂,这让我稍稍意外。”洛霜反挑衅回去。
但福尔摩斯并不接茬,而是说起了自己的目的,“你的想法没错,威克斯小姐,今早我收到了来自伦敦的好消息,这让我即便一夜不睡,也足够精神。”
“我洗耳恭听,先生。”洛霜颔首。
“早在我从村民嘴里知道布朗先生的时候,就知道有一个关键的点值得我注意,但这件事年代久远,不一定能带来好消息,所以我并没有提起,然而现在,居然被我找到了,真是太好没有了。”
“是有关于布朗小姐遗失的过程?”洛霜微微沉思,在昨晚的阐述中,她就注意到了这点。
“没错,昨晚我已经提及,布朗先生确认是布朗小姐的继父,是因为一个怀表,布朗小姐从小带在身上,上面还有她母亲的头像。也就是这个,让布朗先生继父的身份无法被指摘。”
“是的。”
“可是能这么轻而易举地证明布朗小姐的身份,为什么布朗先生从来没有寻找过?根据布朗小姐所在的福利院院长的叙述,当初捡到布朗小姐的时候,是一个周日的早晨。当时布朗小姐的穿着是一件比较舒适的衣裙,说明她并不是穷民家的姑娘。院长以为这孩子是走失了,于是登了报,第二天,也就是周一,泰晤士报上就有了。而我确信,布朗先生有看报的习惯,他家里一直常年订阅着泰晤士报,所以,布朗先生不是没有看到这份报纸,而是他不愿意去领。”
“一个四岁的小姑娘,大清早出现在比较偏僻的福利院门口,很大概率是被人扔到那的,而不是自己走失到那的。”洛霜总结。
“没错,所以我找人询问附近的邻居,对十几年前的事情是否还有影响?或者有谁看到有人带着一个小姑娘去那边。”福尔摩斯兴奋道。
“这很难!”洛霜肯定的道,“没有人会去关注一个和自己没关系的小姑娘,介于布朗先生不可能把继女扔到附近的福利院,好让她找回去。周围的人是不会认识布朗小姐的,又是十几年前的事了,谁会注意这个呢。”
“真知灼见,女士,”福尔摩斯大声赞美,“可我依然成功了,因为我想到了送牛奶工。感谢慷慨的农场主,院长说她们十几年来都受到一位伦敦近郊的农场主恩惠,会在周日的早上把一周剩下的奶制品免费送给福利院。而送奶的工人是这家农场的老员工了,也一直都是他在负责运送的。”
“一周……”那还能喝吗?不会变质吗?
“你不用担心这个问题,据说那位慷慨的先生掌握了一种奶制品的方法,最长可以保持两周的时间,虽然福利院的孩子们吃的不是新鲜的牛奶,但至少是在两周内的。所以这些年下来,也没有出事。”福尔摩斯嘲讽似地感叹道。
是没有出事,但洛霜了解这个时代奶制品的水平,到了第二周即便没有变质,也失去了大部分营养,顶多是能填一填肚子,让孩子们尝个牛奶的味道。
“于是我就想到了那位送奶的工人,周日的早上,多么美妙的时间,他们撞上的可能性相当地大。我叫人去询问那人,是否还记得这件事。”
“他怎么说?”洛霜询问道。
“很幸运不是嘛,那位工人居然全部都看到了,并且记忆深刻。”
“记忆深刻,那就是发生了一些出人意料的事。”
“没错,那天早上,他按照以往的习惯,在7点一刻的时候到达福利院门口,为了保障孩子们的安全,福利院一向管得严,也不允许外人进出。所以他驾来的马车被里面的人接手了,等到奶制品全部搬下来放到地窖储存,马车会重新赶出来的。趁着这空档,他就躲到了一边的灌木丛里抽烟,顺便休息。然后就看到了神奇的一幕,因为那附近都是平民,几乎没有穿着那么体面的绅士经过。再加上大早上的,绅士们都习惯睡觉,所以看了第一眼,他就被吸引了。”