这可是威廉姆斯少将阁下的邀请,当然要参加,错过了这一次,还不知道以后有没有机会。
现在他不仅来了沃顿庄园,还和少将同桌,如何不激动。
晚餐就在所有人沉默不语中结束,虽然不热闹,但足够满足,因为这些食物的味道实在太好了,而且都是不可多得的顶级食材,让人非常满意。
饭后,所有人再一次去了起居室。
就像之前说的那样,外面开始下起了小雨,伴随着稀稀拉拉的雨声,坐在温暖的壁炉前,或打牌,或闲聊,舒适又惬意。
福尔摩斯占据一把角落的椅子,不理会起居室里的热闹,沉默的思考着。
华生医生,赫斯特先生,宾利和巴奈特先生在打牌,达西正在阅读。
而女士这边,则围坐在一起,说说大家的近况。
艾米丽说了她的婚后生活,“牧师宅非常舒服,经过我们的修缮之后,更加的明亮。我每天上午管理家务,下午画设计稿,每三天去一趟工坊,对了,周末会和巴奈特一起去布施。我们教区的人日子过的还不错,但也有一些穷苦人家,达西家,以及附近几户殷实的人家都会定时捐赠物品,由巴奈特负责分发给有需要的人。自从结婚后,我才知道,牧师的工作也不容易,不仅要关心教区人民的生活,还要有能力时时给他们提供帮助。”
说着说着,艾米丽就笑了起来,“以往巴奈特还有点懒散呢,不太愿意学习新东西。可自从当了牧师后,他发现自己所知道的知识实在有限,为了更好的服务教民,他决定学习更多的知识。”
“这是好事,”洛霜笑着道。
“没错,他积极性很高,连带我和凯伦都不敢放松呢,不过这样的日子虽然辛苦,但每一天都充满了希望,我喜欢这样的生活。”艾米丽笑得异常满足。
凯伦小姐坐在她旁边,以往的怯弱和小心翼翼都不见了踪影,开始变得自信和坦然自若。
她刚刚正在和乔治安娜小心交谈着,关于绘画和翻译的一些小技巧,听到表嫂的话,回过头来,亦是满脸笑容。
可见她们相处的极好,并且生活舒适。
她们的改变巨大,相对而言,宾利家的两姐妹就没什么变化了,路易莎宾利虽然已经成婚,成了赫斯特太太,但她依然住在娘家,依靠着兄弟宾利先生。
婚前婚后几乎没什么变化,除了从未婚变成已婚。
而宾利小姐,就更是一如往常了,只偶尔提到菲茨威廉先生的时候,会情绪高涨,其他时候就是一位矜持的淑女。
真正叫洛霜感慨的是瓦伦小姐,这才多久,原本弱质芊芊又美貌的姑娘,眼中出现了一抹志在必得的神采。
洛霜好奇,和她在一边说悄悄话。
瓦伦小姐感谢洛霜的帮助,并没有对她隐瞒。
“我在德文郡遇到了布兰登上校,他是一位忠实可靠又宽容大度的人,我想,他是最适合我的人选。”瓦伦小姐嘴角含笑,落落大方道,“你知道我的出身,私生女并不是多光彩的身份,可布兰登上校并不介意。他还养着初恋的女儿,也是一位私生女,并对她关爱有加,我需要这样一位宽容大度的丈夫。”
洛霜歪歪头,仔细打量瓦伦小姐,肯定的道,“你并不是因为这样外在的原因,你喜欢他,至少有一定的好感。”
这可不像瓦伦小姐的作风,在经历瓦伦夫人逼婚后,她对于婚事,以及男人一定更谨慎才对。
瓦伦小姐脸上露出一抹绯红,“他……帮过我。”
布兰登上校真的是不可多得的好人,并且细心认真。
瓦伦小姐入住巴顿乡舍后,虽然有子爵的庇护,自己也聘请了女仆男仆,但她一位年轻的姑娘,还是异常漂亮美丽的姑娘,自然会引来觊觎。
某天,她带着女仆散步时,就遇到一位缠上来的浪荡子。
瓦伦小姐不愿意理会,但耐不住对方脸皮实在太厚,怎么拒绝都笑嘻嘻的凑上来,这让瓦伦小姐想到了瓦伦夫人的侄子,脸色非常难看。
正好布兰登上校经过,恐吓走了那位浪荡子,之后送了瓦伦小姐回家。
从那天开始,布兰登上校每天都会骑马去一次巴顿乡舍附近,为的就是震慑那些人,告诉他们,瓦伦小姐也是有人保护的。
一开始,瓦伦小姐还没有发现,还是詹宁斯夫人以打趣的口吻挑明,她才知道了这件事,并开始关注起这位沉默寡言的绅士。
洛霜好奇的询问,“那么,布兰登上校是如何想的?他是否有表达对你的好感,或者追求的意思?”
瓦伦小姐脸颊微红,眨眨眼不好意思的道,“我看得出来,他对我有好感。只不过,他实在太沉默了,总是站在远处默默注视着我,这……可不行。于是我接受了你的邀请,厚脸皮来沃顿庄园参观了。”
洛霜噗呲一笑,“聪明的姑娘。”