元兴三年初,齐灵帝下葬月余,出孝后,周嘉荣开始着手处理他那些妃嫔的去留问题。
周嘉荣当初放这话时虽有故意气齐灵帝的原因,但也是真心实意想将这些女子遣送出宫,左右她们都还未曾侍过寝,都是清白之身,又正值妙龄,留在这深宫中蹉跎年华有什么意义?而且他还得拿出一笔银子去养着她们,委实没这个必要。
但这种行为提出之后便招来大臣们的强烈反对,说这不合规矩,这些低级妃嫔们虽未曾侍过寝,但那也是先皇的女人,哪有出宫再嫁的理?
虽未明言,但他们显然觉得周嘉荣此举是在挑战祖宗家法,而且颇有些不孝的意味。先皇才入土为安,陛下就要将其妃嫔嫁人,也未免太不顾及先皇的感受了。
朝堂上下,后宫都被这事给惊动了。见劝不动周嘉荣,大臣们甚至跑到永寿宫恳请徐太后出面劝陛下收回成命。
之所以没去秋水宫,那是因为穆太后可不讲理,谁敢到她面前说陛下的一句不是,她能将人骂得狗血淋头赶出去。
徐太后听说了这件事,眼底闪过一抹浅浅的讥嘲:“后宫的事与这些大臣何干?”
这些入宫的时候,徐太后都年老色衰了,也对兴德帝失望透顶,不存在争宠暗斗的事,自然也没过节。陛下说要放她们回去,徐太后没什么意见。
不过是些低阶妃嫔罢了,陛下仁慈,不忍她们在后宫中蹉跎岁月,放其归家与亲人团聚,对这些妃嫔来说是件天大的好事,是她们的福分。
“那娘娘,奴婢去将他们打发走。”余嬷嬷低声道。
徐太后打了个哈欠,淡淡地说:“不必,他们既已找上门来了,就让他们进来吧。”
不多时几个老臣入殿,为首的礼部尚书和国丈太仆寺卿奚修文,被他们簇拥在中间的是老太师王文正。这位老太师不是许久不上朝,不入宫了吗?
这群人能将他搬来,看来是打算走倚老卖老的路线。
徐太后唇角勾起微不可见的弧度,等人行完礼后,便让人赐了座,然后目光落到了奚修文身上,带着一丝丝不赞同。
奚修文苦笑,他是被人架来的,非他所愿。
徐太后明白了,收回目光,客客气气地说:“老太师身体可好?”
王太师摆手:“谢太后娘娘关心,臣身体康健。今日臣进宫是想请太后娘娘规劝规劝陛下,先皇尸骨未寒,陛下便要将其妃嫔打发出宫,未免落得个刻薄寡恩的形象,说出去也不是什么好事。陛下年轻气盛,不知这里面的轻重,太后娘娘素来深明大义,当好好劝劝陛下。”
徐太后被他的倚老卖老气笑了,重重地放下茶杯,轻描淡写地说:“老太师,哀家可不这么认为。相反,哀家认为这乃是陛下仁慈,爱民如子,方才下了这道旨意。”
“哼,什么爱民如子,简直是不忠不孝!”老太师开口就是一顶大帽子,“有谁将自己的庶母打发嫁人的?荒谬!太后不规劝陛下,还纵着陛下,莫不是想让人非议陛下?”
你们不张嘴,谁关心后宫这些破事?
徐太后脸上最后一丝笑意褪去,冷冽地开了口:“老太师慎言,莫非这些后宫女子就不是大齐的子民?她们就不该享受陛下的照拂?陛下做事自有决断,我等还是少非议的好。”
王太师气得鼻子都歪了,他完全没想到徐太后竟也会完全向着陛下,恼怒地说:“你……太后娘娘,你迟早会后悔的!”
徐太后看他们这副冥顽不灵的样子,心说你们才会后悔呢。没看那些有实权的大臣都不跟你们掺和吗?就你们这群老头子上蹿下跳蹦得欢,等着陛下收拾你们吧。
“哀家乏了,老太师请回吧。”徐太后直接下了逐客令。
王太师气哼哼地拂袖离去,完全没开口机会的礼部尚书等人连忙追了上去,只有奚修文没走。
到底是皇后的父亲,徐太后还是要给些面子的,放缓语气道:“奚大人可还有事?”
奚修文长叹了一口气:“他们不会轻易罢休的,今日冒犯了娘娘,请娘娘原谅。”
徐太后浅笑道:“奚大人言重了,这不是什么大事。皇后娘娘快要生了,奚大人要不要去看看她?”
奚修文点头:“臣就先告退了。”
徐太后让人将奚修文领去了坤宁宫。
奚皇后的肚子已经很大了,太医说就是这几天了。奚修文看着女儿笨重的身体,有些担心:“娘娘身体可还好?”
奚皇后冲他柔柔一笑:“爹,这里没有外人,您请坐吧,女儿没事的,太医每日都会来给女儿把脉。”
“那就好……”沉默片刻,奚修文有些歉疚地说,“皇后娘娘,等您生产后,臣打算上书外放。”
奚皇后拧起了眉头:“爹,这是为何?”