◎“齐大人,接旨吧。”◎
深夜秋风卷着满街落叶,飞过车檐前飒然摇动的灯笼,纷乱光影里,车帘被人从内掀开,辛益看进去,果然见得一张熟悉的脸。
那人坐在车里,一袭玄色圆领曳撒,头戴忠靖冠,肤色白净的脸上略带一丝惫态,然而眼神明亮,微微而笑,令人不寒而栗。
辛益脸色一瞬间更白,低眸抱拳,行礼道:“……崔公公!”
来者不是旁人,正是当朝天子的御前内侍,崔吉业。
辛益心口剧震,万万想不到本该在皇宫里侍奉天子的崔吉业会突然现身于自家府前,整个人简直被当头一棒,头皮发麻。
“不知公公……如何会深夜造访鄙府?莫非……”
辛益便想试探着问“莫非万岁爷也来了”,被崔吉业淡声打断。
“咱家来,自然是有要事替万岁爷奔波。”崔吉业一双利眼瞄着车外众人,道,“先前进城时,听说登州程家发生了一场大案?”
辛益手指微蜷:“是。”
“那看来齐指挥使和燕王妃双双失踪,也是确有其事了?”
辛益琢磨着这声“双双失踪”,心底那股不安更强烈,额头蒙汗:“……是。”
崔吉业屈指敲着膝盖:“目前可有二人下落了?”
“今日已从探子那里获悉线索,大人和王妃都没有大碍,想来不日便会回城。”
崔吉业嗯一声,道:“齐指挥使是万岁爷最器重的人,万万不可有失,至于燕王妃……你们都清楚。既然已经查出两位的下落,那便请辛千户多上心些,早些接他们回城为宜。毕竟这一趟燕地之行……”说着微微一顿,哂笑道,“可是让万岁爷等得够久了。”
这一声笑绵里藏针,意有所指,在场众人无不悚然,如辛益、春白等对齐岷、虞欢二人私密事知情者,更是心惊胆战。
“公公放心。大人对卑职有救命之恩,便是没有公公吩咐,卑职也一定会尽快把大人和王妃寻回!”
崔吉业望着他,不说什么,只道:“咱家还有旁的事务,这些天便先住在驿馆,等齐指挥使来后,还请辛千户派人知会一声。万岁爷有旨,要咱家代为传达。”
“是。”
车帘落下,马车调头驶离,消失在风声飒飒的黑夜尽头,辛益放下抱拳的双手,抬起头来,额面全是冷汗。
春白从后面走来,不安道:“大人,这位是……”
辛益道:“御前内侍,崔吉业。”
春白深吸一气,自知这个身份背后隐藏的深意:“那,万岁爷岂不是……”
朝夕不离圣上的御前内侍突然现身登州,那圣上本人,又能离登州多远呢?
最后一声闷雷贯穿云翳,暴雨轰然而下,瓢泼一般冲刷大街,辛益抹掉脸上雨渍,想起齐岷、虞欢,眼底一片滂沱。
*