凉州乱了二十年,州牧韦端不在乎多添竞食者,但当地本来军阀、贼寇众多,日子已经过得紧巴巴的,人越多就越容易争斗。
梁兴、张横等人被赶出关中,心中本来就装着仇恨与愤怒。
后来恰逢刘备南下荆州,韦端便从中斡旋协调,以马腾、韩遂二将为首,联合了十将共七万人,配合东线曹洪重夺关中。
然而兵马虽多,却没有统一指挥,就像孙权十万打合肥,每个将领都各自为己,希望其他人损兵折将,自己跟在后分胜利果实。
出兵接近一个月,他们都在边缘位置活动,没真正进攻陈仓、云阳。
直到高干渡河西进消息传来,马腾、韩遂两路才开始纵兵劫掠周边,将应季的小麦割走充为军需,但各部因分配不均差点冲突。
诸葛亮对凉州十将,早已研究得透彻清楚,他知道人多必不能成事,所以才敢离开长安。
回程行至郑县外休整时,诸葛亮见刘备愁容满面,便问道:“适才主公只喝了些水,是觉得干粮难以下咽么?不行入城重新弄些吃食,郑县刚刚收获了新麦,让人做些‘合肥特色面条’?”
“嗯?不是。”
刘备摇头叹息:“备戎马半数,从不嫌弃食物,刚才不食干粮,是因心中烦恼,吃不下而已”
见刘备额上汗珠直冒,诸葛亮一边用羽扇扇风,一边好奇地问:
“主公因何而恼?”
“马腾、韩遂有七万兵,更兼马超、庞德这样猛将在彼,军师难道一点不担心?咱们要分兵守卫各地,本来就是被动防守,能抽出作战仅一两万人,不知能否像退曹洪般,把他们逼回凉州去。”
刘备言罢,发现诸葛亮面带笑意,于是忍不住追问:“军师何故发笑?”
诸葛亮豁然:“还以为什么烦心事,原来是因这群乌合之众,他们有马超、庞德又怎样?翼德、子龙更胜一筹,现在曹洪、高干两路兵马已退,马腾、韩遂退兵是早晚之事,挨到冬天粮食、草料短缺,他们自己就走了。”
刘备仍旧眉头紧蹙,喃喃说道:“现在才八月上旬,天凉还有两三个月,难道真要拖到冬天?周边百姓岂不饱受摧残?”
“主公要现在退兵?”
见诸葛亮捋着胡须神秘一笑,刘备便知道对方已有主意,便欣喜问道:“莫非军师已有良策?”
“亮自然有,而且还是长久之计,如果主公肯吃些东西”
“吃,我吃啊,吃饱好上路。”
刘备不待诸葛亮说完,挥手招呼侍卫去取干粮。
诸葛亮微微颔首,靠近在刘备身旁,以羽扇掩面小声说道:“马腾的人去了又来,反复无常、终是关中之患,亮有一计,可让主公提前取得凉州,如此这般。”
“这行吗?”
刘备听完一脸震惊之色。
诸葛亮直起腰来,双眼看向长安方向,一本正经说道:“我们兵少粮薄,外部又有威胁,若不行此计,恐怕十年也定不了凉州。”
“也罢,就依军师。”
(本章完)