至于那可怜的少将军,对于丧失亲人、地盘的马超一文不值。
马超将妻儿全部带到长安,包括死里逃生同父异母的三弟马铁、族弟马岱等人,属于向刘备献出了人质。
刘备经过一段时间考察,确认马超是真心相投,遂将马超编入张飞麾下为副将,将庞德编入赵云麾下为副将,将马岱编入魏延麾下为副将。
准备趁冬季凉州内乱,分兵三路一鼓作气拿下。
十月中旬,果如诸葛亮所料,凉州再次爆发混战。
侯选、成宜两人原本实力稍弱,在火并抢地盘、抢人口时捞好处不够,终于在冬天遇上了断炊之患,不少部曲带着奴隶逃入韩遂、杨秋处。
有了导火索,侯选、成宜率先背刺,劫掠韩遂、杨秋人口、牛马,进而引发了全面混战。
十一月,刘备分兵三路出击,亲率魏延、马岱取安定、北地;赵云、庞德率一军取武都、陇西;张飞、马超取汉阳、金城。
同年曹操兵进幽州,袁熙、袁尚数战不敌奔辽西乌桓。
占据幽州,标志着曹操彻底取代袁氏,掌控青幽并冀四州。
时曹军驻扎蓟县休整,麾下大将士兵都有所懈怠,又逢许都传来刘备夺得汉中,夏侯惇再败宛城的消息,曹操遂有班师南下之意。
曹操随即大帐聚将,面色凝重对众人说道:
“收复河北这几年,刘备悄无声息拿下关中不说,竟能在化解危机之后迅速拿下汉中,而且关羽、徐庶在荆州也打了胜仗,他什么时候变得这么厉害?
我担心再不遏制大耳贼,他后续还会吞掉荆州、凉州,试问天下还有几个州?所以我不得不回师南下,只是袁氏余孽逃到乌桓,河北州郡不但可能反叛,而且还可能面对乌桓袭击,不知何人能留镇河北?”
众人听完默不作声,都不约而同看向曹仁、夏侯渊。
心说这种坐镇一方的大将,不姓曹是不能有机会的。
曹仁、夏侯渊面面相觑,最后夏侯渊先站了出来,指着自己请缨。
“末将愿为主公分忧。”
“嗯。”
曹操颔首肯定,并出言勉励曰:“君字妙才,勿负妙才二字。”
“主公放心,末将必保河北无恙。”
夏侯渊听得一喜,那是被当众表扬的感觉,遂拍着胸脯铿锵作保。
曹操欣然捋须,一边扫视帐内诸将,一边自言自语道:“妙才要留镇河北,我再给你挑几个帮手,首先便是牵子经(牵招)”
牵招正准备抱拳应答,帐外突然传来一道沙哑的呐喊。
“明公且慢,不可,不可呀”
夏侯渊、牵招俱是一怔,心说你到底在反对谁?
刺耳的声音刚散,两个军士抬着郭嘉进帐,他在从征幽州时染疾,此时面容憔悴已不能下地。
曹操见是郭嘉来谏,急忙起身小跑上前蹲下,一脸写满了心疼。
“奉孝怎不留在帐中休养?”
“明公,您不能退兵!”
郭嘉突然攥住曹操双手,颤颤巍巍补充:“斩草不除根,春风吹又生!”
(本章完)