曹仁隐隐感觉到有些不对,但他自恃兵多将广吃定关羽不在意。
直到进入樊城,发现仍是座空城。
“关将军用疑兵之计,舍弃淯水战船调走所有兵马,看起来是准备谋划大事,从新野水路粮道被甘宁袭击可知,应该想断曹将军的粮道,樊城、西鄂两城几乎是空的,若是樊城等地也无法补给,曹将军那五万大军,不出旬日就有断炊之虞。”徐晃眉头紧锁捋着胡须。
徐晃、张绣南下遇阻,有断炊之虞的曹仁也在自救,他认为自己有兵就有粮。
粮船、民夫皆不能顺利渡江,蔡瑁立刻向上游的吕翔求援。
蔡瑁挡住北去淯水,甘宁水军守在襄阳水域,鲁肃正往汉水下游追来,吕蒙的败军似乎无路可退。
“关羽想围点打援?他满打满算只有两万兵,咱们和子孝将军就合兵八万,关羽是不是异想天开了?像裴元绍这种货色,也挡得住咱们?”
“善。”
曹操说不定会分兵攻打淮南,那样龙骧就没余力去取豫章。
断我粮道?简直痴人说梦。
宋谦属于可有可无的人物,蔡瑁为了发泄可以随意斩杀。
吕蒙都能想到的问题,龙骧和鲁肃自然早预判。
徐晃闻讯对河中战船起疑,他试探搭设浮桥没被关羽水军阻拦,这才意识到中了疑兵之计,遂与张绣率兵渡过淯水。
要是被蔡瑁拼得元气大伤,被鲁肃捡漏而消灭掉,吕蒙就算死也不会瞑目。
襄阳的战船大小兼备,调动布阵需要一定时间,而甘宁驾艨艟快船来去自如,面对水上骚扰蔡瑁竟很吃力。
见蔡瑁闭口不答,吕蒙继续争取曰:“将军不要迟疑,快带我到船头止戈,我是真心来助曹军的。”
鲁肃大概率会抢走战船当战利品,而孙权必然得到情报在陆路各处设防。
但吕蒙毕竟是孙权的大都督,直接杀了不如献给曹操有意义,便暂时关在新野县监牢之中,并分别派人向曹仁、曹操汇报。
外面厮杀的水军,是孙权箱底最后的老本。
“我估计关羽已撤往关中,故意留裴元绍这种人断后,你我明日兵分两路取两城,得尽早南下与曹将军汇合。”
西鄂根本没有兵马防守,而宛城也只做了简单抵抗,守将裴元绍便弃城而走。
次日,徐晃兵进安众,张绣进兵穰县。
曹仁为防关平渡江击其后,便遣副将牛金率兵两万西去取粮。
张绣捋须轻蔑一笑,心说此时不比官渡,曹仁也并非颜良那样莽夫,关羽没那么容易再造神话。
关羽靠宛城、西鄂万余步骑,能守住城池就不错了。
曹仁是这个思路,徐晃、张绣也这么想。
当年张济在穰县中流矢而亡,张绣看徐庶指挥弓手守城放箭,顿时有种宿命的感觉。
鲁肃出兵荆州目的只有一个,即消灭吕蒙这路为关羽解围。
裴元绍守了半日故技重施,结果撤离时被张绣预判去路,身中数枪未到穰县便气绝而亡。
曹仁顺路攻克朝阳,率军浩浩荡荡南下樊城,又顺手占据临近的邓县。
关羽犹如天神下凡,带着麾下势不可挡的雄兵健儿,顷刻把兵力更多的曹军杀散。
牛金约束溃兵不成反被孤立,最后慌不择路被赶到水塘边缘。
挣扎逃命时,牛金坐下战马深陷淤泥无法自拔,被水性极好的周仓灌饱生擒。
(本章完)