52格格党

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这时有人敲门，是周仁的夫人。

“这遭罪得哟，可有哪里伤着了？”显然周夫人已在门外有一会。

周仁到底怕老婆，书房外也可随意走动，不过两口子之间，哪怕不让听，到了床上也多的是办法让对方说出来。

周仁责备地看了她一眼。

周夫人不以为意，将两个精巧的蓝花小汤盅从食盒内取出，只朝沈书说：“这是人参炖的老鸡汤，给你叔补气，你年纪轻原是用不上，但既然赶上了，也是你的口福。”

周仁的夫人待沈书向来十分亲切，沈书笑着说了些中听的话，把周夫人哄得笑逐颜开。

事情完了，沈书先去太尉府里换过牌子，这第一日上午是不给学生讲课的，但也有许多杂事，要将自己住的房间收拾一趟。许久不来，桌椅都生了尘，办差的地方不比家中，书塾原就在太尉府一角，平时更没人照应。

沈书一边收拾，一边打喷嚏。接近中午，桌椅书架都擦了三四遍，沈书又将书拿到院子里摊开晒。在饭堂遇见旧同僚，各自做礼，姚老先生见到他，很是高兴，饭后叫沈书去。沈书收了老先生新作的字画，倒是自己忘了带礼，下午回家后便着人送到姚老先生的家里去。

夜了刚上灯，沈书便到郑四住的地方。

郑四侧身让沈书入内，多点了两盏灯，沈书见他双眼泡肿，精神不好，身上也是穿的单衣，头上裹着一条巾子。

“你躺会。”沈书示意他回榻上去，搬来凳子，就近看他，又伸手去摸郑四的头，确实有点烫。

“少爷不用担心，瞧过大夫，吃着汤药，日就好。”郑四沙着嗓子说，眼睛里布满血丝，目光飘忽，也未看沈书，只是盯着床顶看。

“先好好养，不着急。”沈书特意叮嘱过周戌五不要跟郑四多说他弟的事，这时沈书自己低声向郑四讲了事情经过，“那时没有办法，我对你不起。”

“少爷！”见沈书起身就跪，郑四大惊，满脸发白，连忙去扯沈书起来，连声焦急地让他做好。

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“若朱暹从郑武手上拿到把柄，这家里上下几十口人，你五叔在隆平的铺面里那些伙计掌柜，全都逃脱不了。”

“我知道、我知道。”眼泪从郑四闭上的眼角流出来。

见状沈书沉默了会，拧了帕子来替郑四擦拭。

郑四浑身一哆嗦，忙道自己来。

沈书坚持替他擦了泪，看到郑四的药没吃，沈书端起药碗，发现汤药还是温的，亲手喂到郑四的嘴里。

郑四一怔，嘴唇哆嗦不止，吃下第一口，眼圈通红起来，却没再哭。药快吃完时，他的嘴唇也不抖了，脸色好起来。

沈书放下空碗，用帕子给郑四擦了嘴，到门外去吩咐人送热水，沈书到榻畔坐下，握住郑四的手，良久，拍拍郑四的手背。

“那孩子的福气不好，少爷宽心，我是……”一股火烫的气直冲喉咙口，郑四眼眶中都是泪，一点没落下来，他面有苦色，干裂的嘴唇用力抿了一下，捶胸道，“我只是想到他还不及弱冠……郑武是我弟弟，我没将他教好，也没照顾好他，愧对少爷的信任，更未尽到兄长的责任，该死的是我！”

“人入土为安了不曾？”沈书拉着郑四的手，看着他问。

“送回来那日就葬了。”郑四一时悲从中来，张嘴却说不出话来。

沈书详细问过郑武的丧事，得知郑四是当他自己的命都在沈书这里，只把郑武当做一个家中的下人草草葬了。眼下山贼土匪多，他也不敢多给陪葬，以免有人见坟墓修得漂亮，便将尸骨都掘出来，只为了盗走陪葬的金银器。人是葬在沈书自家的田里，靠着一处矮坡，堪舆的看过，风水还行，只有聊以慰藉了。

“这几日里可有人找过你？”

郑四的眼神闪烁，迅速埋低头。

沈书也不急，但看出有门，正想着先让郑四养病，兄弟死了，郑四心里不好过，待缓过来，想明白，也许便愿意说了。