他没有想到的是,元皓把妹妹送回宫去,直奔舅舅家。好孩子早回了家,又直奔常家。
……
好孩子因今天家里请客,玉珠让她为祖父客人做拿手的菜,早早回来刚到厨房。
奶妈取她的围裙,丫头在她指使下检菜,胖孩子在家人指路下冲过来,十几步外勾动胖手指:“过来说话。”
好孩子眸光一亮,但噘起嘴儿,过去责问:“闻到我做菜香了是不是?我还没做呢,你就鼻子尖的寻来。”
“好孩子,你要定亲吗?”冷不丁胖孩子的话,让好孩子眨巴眼没明白。
胖孩子说不上是希冀还是盼望,再问道:“定,还是不定?”
好孩子回魂过来,头一件事,返身从厨房外抱起一棵青菜打过来:“不定不定,”
胖孩子举一手架住她的菜:“那同谁定?”
“谁也不定!”好孩子左右看看,小声告诉他:“定亲不好,我定亲的两个姐姐天天关房里做针指,不能拌嘴不能和你去军营,不好。”
胖孩子满意了:“就是嘛,跟我拌嘴才是最好的。”揪下一片菜叶子偷袭了好孩子,往她衣上一扔,转身拔腿就跑。
好孩子在后面追,等到玉珠知道赶来,见到女儿用棵青菜把胖队长撵出角门,胖队长上马一溜烟儿去了,走以前还很得意:“明儿我就捞回来哟。”
玉珠问女儿怎么了,好孩子大放光彩的脸儿:“催我扮威风别去晚了,就是这样,不寻我拌嘴他吃不下去冰。”
“劝你少得意吧,快去做菜。幸好没让祖父和客人看到。”玉珠把女儿催回厨房,因劝她一身汗水,回房换衣裳。见丈夫也回来换衣裳,玉珠抱怨给他听:“那姿势你是没看到,幸好小王爷从角门进来,马停在角门上,要是从大门一路撵他出去,让董家的人见到,这亲事还不飞走。”
常伏霖劝她宽心:“祖母精心选的亲事轻易不会飞走,都没给正经,本来我以为给正经。”
“祖母说好孩子起小藐视正经,天天怪他生的不好。又说咱们家是书香门第,选董家最好。今天只是两家长辈见面,那孩子没有来,不过听说春闱中了不是吗?这一回殿试虽没中,年纪还小不着急。今年不过十三。”
玉珠换好衣裳,请丈夫赶紧厅上陪准亲家,她往厨房督促女儿做菜讨好未来的婆家。
因是初见,没到讨论下大定的日子,家里别人都不知道,好孩子也不知道。
做了菜就回房歇息,明儿还要早起和胖孩子会合。
……
元皓离京前往西山大营去过,当时只为玩耍。以世子身份,带着祖父和父亲的厚望,把他展露到这里是头一回,眼见西山大营看得到,率先喝止:“停!不许再玩笑,严肃些,给我好好扮威风。”
小红小十和正经乖乖听话,好孩子多扮个鬼脸儿:“我得赢一回。”放下手嫣然:“好了,昨天我也赢,前天我也赢,连赢三天,你记得请我吃东西。”
元皓已不理她,胖脸儿板板正,后背板板直,看得祖父满意颔首,父亲窃笑不已,一路摆足姿势到营门前,对上迎接的将军时,才有笑容嘘寒问暖:“大家伙儿辛苦了,父亲说都是看重的人,让我必来见见。”
人小鬼大模样,让头回见他的人一愣一愣的。
进去的路上,镇南王悄悄问儿子:“你这话也是事先背好的?”
“父亲放心,我背了好些。表哥表姐帮我出好些主意,还有几句是坏蛋舅舅教我念熟。元皓很会扮威风,又会神气。”
镇南王忍住笑,这倒省事体,也很想看看坏蛋舅舅教些什么。又有个坏心眼儿,如果儿子不出彩,错当在坏蛋舅舅身上吧?
进到大帐后,元皓坐下来,后面侍立手下皮匠。一个比一个小脸儿黑,看上去真的有威严。这样的威风让镇南王又笑一回。
接下来见将军们,听会议,元皓坐得一动不动足见功夫。老王得色越来越多,将军们越来越惊奇。因为小王爷只有七岁。等轮到他说话的时候,开口就是兵书,引用得当,以年纪小让人称赞。
镇南王现在清楚坏蛋舅舅让儿子背的是什么,见他装相十分能耐,说话又不用他照应,独自又偷笑半天。元皓要去校场走走,大家伙儿一起跟上。
……
不管哪个军营的兵,都有顽劣的老油子。见到小王爷带着一帮娃娃,盔甲是鲜明的,弓箭也背的好,难免有人起哄:“小王爷射一个。”
元皓毫不谦让:“行啊,不过要有个比试射得用心。”对小黑子努努胖嘴儿,小黑子取出一锭五十两大银托到手上:“赢了小王爷的人得这银子。”
当兵的眼中火热,但小王爷却不许人人都上。刚才看似他没打量周围,但胖手指准确指出:“你,你你,笑我的人全出来。”指的精准。
镇南王含笑看着挤眉打眼风的好孩子等人,对父亲附耳道:“难怪要带他们来,原来真的是扮威风。”
“你知道我为什么不阻拦了吧,你没有跟去路上,不知道他们配合的漂亮我可以明白。”
镇南王不太高兴:“父亲您玩上三年,要知道我也嫉妒。这话以后少说几句吧。”
场中,元皓挑足了人,带着好孩子等人也站好位置。分成两下里却并排,一边儿人高马大,另一边儿小萝卜头。看热闹的人哄笑的风向转为当兵的:“输了可以回姥姥家,人丢大了。”
比试的士兵们也觉得尴尬,怎么混成跟群不到十岁的孩子比试?又要讨好小王爷真是犯难,私语道:“赢了王爷说咱们没眼色,怪咱们不好。输了好说咱们不长眼,乱赢了小王爷,怪咱们不好。刚才一定是鬼捏住我的嘴我才笑。”
镇南王看出来,命人传话:“拿出真本事,虚让的按怠慢论罪!”又也取出银子一百两,让人放到地上:“要钱的出力。”