空行舰剧烈的震动让段非拙差点儿一头撞上圆柱形容器。
直觉告诉他,弗里曼上校那边肯定出了什么事。他很希望上校已经控制住舰桥了。因为要破坏精神控制法阵,就必须排干圆柱形容器中的液体,引擎也会随之停止运转。在那之前,威灵顿号必须降落到安全的地方。
震动越发剧烈,段非拙能明显感觉到舰身正在倾斜。这可不是正常飞行,而是在向下俯冲。
动物们惊慌失措,两只鹦鹉叽叽喳喳叫个不停,令人脑壳痛。狐狸和松鼠不安地跑来跑去。那条蛇游到段非拙身后,发出危险的嘶嘶声。
忽然,一个威严的声音响彻燃料舱。
“各部门注意,我是舰长亨利·弗里曼。我已控制舰桥,平息叛变。威灵顿号暂时出现故障。所有人员保持镇定,切勿慌张,返回岗位,继续工作,等待下一步指示!重复一遍……”
段非拙眼睛一亮。弗里曼上校干得漂亮!没想到这么快就收复威灵顿号了!
他东张西望,寻找声音的来源,最终在燃料舱的一角发现了传声筒。在广播尚未发明的年代,只能通过铜制管道将声音传递到舰船各处。好处是只要管道没有堵塞,就永远可以畅通无阻地传递命令。坏处是必须时时刻刻有人守在传声筒前,毕竟传声筒可没有电话铃。
他跑过去抓起传声筒:“弗里曼上校,我在燃料室。空行舰现在是什么情况?”
过了一会儿,上校的声音传了回来:“你已经找到‘那个’了?”
“是的。我需要让以太结晶动力引擎停止运行一段时间。空行舰能否降落在海面上?”
“现在不行。舰载差分机被人篡改了。我们自己都控制不了空行舰。更别提熄灭引擎或者让空行舰降落……里维准尉,你要说什么?”
段非拙茫然,里维准尉是谁?上校的部下吗?
传声筒里响起另外一个声音:“您好,先生,我是维修组的里维。如果您想要熄灭引擎,可以直接排空以太结晶分解器内的液体。结晶不分解的话,引擎就没有动力了。虽然会有极低概率导致引擎故障,但是值得一试。”
段非拙想了想,排空分解器,是不是就相当于将煤炭从煤炉里掏出来?
“但是这样一来,空行舰不会坠落吗?”他问。
传声筒里又换回了弗里曼上校:“暂时不会。我们现在……”他欲言又止了半天,才用难以置信的语气说,“那头怪兽正驮着威灵顿号。”
段非拙一怔,以为自己听错了,用力掏了掏耳朵。“您是指,利维坦?它驮着……威灵顿号?”
上校沉默了片刻,说:“我知道听起来很离谱,但这是事实。您亲眼看见就知道了。我不确定它能支撑多久,请您尽快完成任务。”
段非拙这辈子遇到过不少怪事,这件事大概能名列前三。之前还大开杀戒的利维坦,竟突然转性,扶大厦之将倾,托飞船之将坠?
怪兽和动物拯救了人类,人类却在自相残杀,这到底是怎样颠倒混乱的时代?
他来不及思考这个哲学难题。先不管利维坦帮助他们的动机,他必须争分夺秒破坏精神控制法阵。威灵顿号的运行离不开高级船员和技术人员的操控,他们不配合的话,其他人就得一辈子困在北极,再也回不去伦敦。
段非拙返回圆柱形容器前——现在他知道这玩意儿原来叫分解器。
面板上的按钮都标注了功能。他按下“排空”按钮。一双机械臂从分解器上方垂下,钳住以太结晶,接着容器内的液面徐徐下降,最终排空。
他打开分解器的玻璃罩,跳进基座,直接汲取能量磨平了法阵。
与此同时,舰桥。
被压制住的众多高级船员抱着脑袋□□起来。冷酷的神情仿佛冰雪融化一般从他们脸上褪去。现在他们更多的是茫然和不解,像是奇怪自己为何身在此地,为何会被士兵摁在地上。
弗里曼上校在领航员面前蹲下。后者用力眨眼、甩头,试图让自己清醒一些。