而且为什么偏偏是在段非拙家楼下开餐厅?世界上有这等巧合?
“我知道你肯定大吃一惊。”n先生温和地说,“先坐下吧,我给你们拿点儿吃的。”
段非拙手足无措,色诺芬倒是一点儿不把自己当外人,拉来一个倒扣的空箱子,直接坐在了箱子上,然后挪到方桌边。艾奇逊小姐和叶芝不得不往两边让开,为他腾出地方。
n先生回来时,带来了两只餐盘和六杯啤酒——它们正漂浮在n先生身前。他指挥餐盘和酒杯落在方桌上。一个盘子里堆着方片形的烤面包,另一个则是热腾腾烤肉。啤酒咕噜噜地冒着气泡。
色诺芬像饿死鬼似的抓起面包大快朵颐。其他人则端起酒杯。
段非拙的肚子没骨气地叫了起来。他今天赶了一天的路,从英国的南方一路跑到北方,再一路跑回来,路上基本没吃什么东西。之前由于精神高度紧张,他忽略了饥饿,现在骤然放松,他才觉察到自己究竟有多饿。
擦了一把嘴角不争气流下的口水,他也拉过来一只空箱子,挤进了警夜人当中。
不知为何,餐厅对外出售的食物都很一言难尽,但这面包和烤肉却美味得惊人。酥脆的外壳包裹着松软的面团,每一口都像是咬在云朵上,带着浓郁的奶香。烤肉烤得恰到好处,外焦里嫩,淋上特制的酱料后更是芳香四溢。
段非拙和色诺芬风卷残云般消灭了食物。啤酒也被他们喝掉了大半。因为吃人嘴软拿人手短,所以吃了n先生的食物之后,段非拙对他的态度也变得友好了许多。
“所以……休假中的警夜人为什么会跑来开餐厅?”酒足饭饱后就到了谈正事的时间了。
n先生懒洋洋地倚在地窖入口的梯子上,用秘术操纵两个啤酒瓶飞过去为他们斟酒。
“其实我并不是在休假,而是在消极地辞职。我的梦想一直是开餐厅来着。”n先生笑了笑,“z老大不允许我辞职,就强行给我定了个停薪留职休假。”
段非拙认为z做得对。这种人如果去开餐厅,那等于是在危害大众的生命安全。他还是当警夜人比较合适。
“那你为什么租我楼下的房子?你难道早就怀疑我的身份?……不对,我叔叔还健在的时候你就在这儿开店了。你难道怀疑过他的身份?”
段非拙端详n先生。他的年龄很难判断,大概超过三十岁不到四十,相貌和气,光看外表绝不会让人联想到他拥有什么特殊的身份。他的一条腿比另外一条更细瘦一些,走路时会发出金属碰撞声。段非拙有理由相信那是一条机械义肢。
“巧合罢了。我租下这间店面没多久你叔叔就过世了,我和他几乎没打过什么交道。然后你就来了。起初我以为你只是个普通人——虽然也不是没怀疑过。”
段非拙挑起眉:“是吗?”
“你还记得我跟你说过店铺地震的事吧?当时我有点儿怀疑是不是你在练习秘术。但是一般来说,练习秘术不会有这么大动静。”n先生撇撇嘴,“我想可能是我太天真了。”
段非拙忍不住捂脸。没错,那就是他练习秘术造成的。当时他还不得要领,以至于给餐厅造成了不小的破坏。泰勒斯先生也吐槽过他的动静就像炮兵队。他也不想的啊……
“n先生,这就是你的不对了,”色诺芬用责备的语气说,“当初我一度怀疑过这小子,但是后来一想:n先生住他家楼下,他要是有什么不对劲的地方,n先生难道发现不了吗?他到现在都没上报,就说明那小子没问题。结果导致我那么迟才觉察到他的异常之处!”
n先生轻描淡写道:“我都说了我要辞职,上报可疑人员又不是我的义务。”
“你这是包庇!包庇!”
“别说我的事了。说说你们的发现吧。”n先生道,“现在伦敦各处情况如何?”
众警夜人面面相觑。
艾奇逊小姐第一个开口:“办公室已经被卡特的人占领了。不过我临走前用q女士给我的符咒烧毁了所有重要档案。卡特大概还不知道我们已经在调查他了。那帮人想接手我们的工作也没那么容易。”
“要是我们哪天夺回异常案件调查科,档案还能复原吗?”r先生问。
“没关系,我都记在脑子里了。到时候默写一遍就成了。”艾奇逊小姐淡淡一笑。
众人神色一凛。不愧是警夜人内卷之王,恐怖如斯!
“你们不是都出去分头调查了吗?怎么聚在这里的?”段非拙问。
艾奇逊小姐道:“这地方原本就是我们约定好的安全屋,不过今天之前从没派上过用场就是了。”
“我们返回苏格兰场的时候,在半路上遇到了艾奇逊小姐。”r先生说,“她把我们拦下来,说明情况之后,我们就决定转移到这里了。”
叶芝说:“我则是直接没回苏格兰场。本想来您家拜访,结果刚一到楼下就撞上了艾奇逊小姐他们,也算是巧了。”
r先生问:“你呢?你和色诺芬不是去苏活区调查了吗?调查到了什么?”
段非拙和色诺芬对视一眼,神色都有些灰暗。
“科学进步委员会一直在暗杀秘术师家族,然后将留下来的孤儿送进济贫院抚养,培植成他们的亲信。”色诺芬难得如此严肃,“我的家人恐怕也是……要是当初警夜人没及时赶到,我现在可能就是卡特的手下了。”