那矿场长什么样子,玛莎还从未见过。矿场周围拉了警戒线,不准人们靠近,据说是因为爆破工作存在危险。
周围村民对那些看守矿场的人也心存不满。一开始大家以为发现矿场后肯定需要大量劳工,村里不少健壮小伙儿都希望在矿场工作赚钱。然而矿场非但不在附近村中招工,反而要将村民迁往别处。距离最近的几户人家都已经迁走了。村民们无不怨声载道。
玛莎自己有工作,所以不眼馋矿场的差使。她只要专心伺候好勋爵母子就够了。哦,现在还要再加上一个女王陛下。
陛下在别墅访问的第一天平安无事地过去了。第二天,她和一群大人物(听说是什么委员会的成员)以及裴里拉勋爵母子一道去视察矿场,参加剪彩仪式。
整个什罗普郡的人都跃跃欲试想来共襄盛举,一睹陛下的英姿。然而仪式却禁止外人参加,别墅中的小仆人悄悄跑去看过,结果被几个凶巴巴的黑衣人轰走了。明明矿场是勋爵的财产,就因为承包给了别人,那帮家伙就敢对勋爵的家仆颐指气使,真是可恶!
就在仆人们忙碌得脚打后脑勺的时候,一个大包裹运到了别墅,包裹上面写着这是给勋爵的贺礼。玛莎拿起包裹用力晃了晃,里面似乎装着某种方方正正的东西。她不疑有他,直接将包裹送到了勋爵的书房。
放下包裹,玛莎刚一转身,就听见“嘶啦”一声。
包裹碎裂了,一个大男人钻了出来。
那是个黑发黄眼的男子,戴着礼貌,一身黑衣,手中还抓着一根文明杖。
玛莎想要尖叫。男子上前一步,捂住她的嘴,“嘘”了一声。
“好久不见,女士,忘记我了吗?”他笑意盈然。
玛莎的眼珠转了转,想起这男人是谁了。庄园大火那天,玛莎曾见过他,他好像是个警察,就是他把那可怜男孩小巴尼的尸骨带给了他父母。村里人都挺感激他的。
可是警察为什么会从包裹里钻出来?那个包裹怎么看都不像是能塞进一个大活人啊……
紧接着,第二个男子凭空冒了出来。这个人玛莎认识,是拜访过庄园的先生之一,当时勋爵把他当作贵客招待。但是他到底是怎么……
然后,第三个、第四个、第五个人陆陆续续冒了出来。玛莎从的心情从惊恐变成了讶异,再变成困惑,最后干脆麻木了。行吧,反正那个包裹就是会冒出人来。没什么稀奇的,是吧?
最后一共出现了九个人。原本宽敞的书房一下就变得拥挤不堪了。
“陛下呢?已经去矿场了吗?”黑发黄眸的男子问道。
玛莎点点头,又急忙摇摇头。哎呀,她怎么把陛下的行踪给泄露啦?这群人不但装束古怪(其中一个人裹得密不透风),有几人还携带了武器!其中一个男子腰间插着□□和短刀,另外一个背着一把破破烂烂的剑,不知为何,有个女子还抱着一台打字机。他们难道是来行刺陛下的?可是她认得其中的好几个人,他们都是郝特那次事件的大功臣呀!
“好了好了,不要嚷嚷,女士。”黑发黄眸的男子打开书房门,“我们是来勤王的——至少我觉得是。”
玛莎呆若木鸡地目送他们鱼贯离开书房。
一行人匆匆下楼。别墅中仆人进进出出,都在为招待陛下而忙碌。目睹这一大帮人旁若无人地横穿别墅,他们个个惊恐万状地停下了手中的工作,不知所措。
“看来我们只能直接去矿场了。”色诺芬无奈地说。
“事不宜迟。”z道。
他们经过走廊,下到一楼,只要穿过大厅,就是别墅庭园了。
大厅中坐着一个女人。
她左眼戴着眼罩,正端着一杯茶细细品尝,动作娴静优雅,好似一位雍容的贵妇。
听见由远及近的纷乱脚步声,她抬起头,年轻貌美的脸庞上绽开一个冰冷的笑容。
“我就猜你们会出现在这儿。果然让我等到了。”博伊勒夫人眯起眼睛,“你们是怎么从伦敦跑到这儿的?我猜是利用秘境交易行,但是我想不通究竟是怎么个利用法。尊敬的交易行主人,可以满足一下奥秘学者的求知欲吗?”
一行人停下脚步。
大厅中的空气骤然冰冷。并不是温度真的下降了,而是双方冷酷的眼神令氛围变得如同冰霜。
最先开口的是z。
“你怎么不在矿场?”
博伊勒夫人放下茶杯,抚平自己的裙子。“我一介平民,如何能参加那么隆重的仪式?更何况我的工作已经结束了,剩下的事委员会那帮大人们自己也能做。”
她站起身,摘下手腕上的手镯,轻轻一抖,让它变成一把剑。
“你们还没回答我的问题呢。”她的笑容越发绚烂,“但是没关系,等杀了你们之后,我自有大把的时间去探究。”
z摘下手套,黄铜义肢弹出利刃。“这女人交给我对付,你们疏散别墅里的人,然后去阻止委员会。”
叶芝拎着文明杖站出来:“我和您一起,警司。”
“别碍事。”
“我受了玛德琳小姐兄长的托付,要为他妹妹报仇。”叶芝从文明杖中抽出一把细剑,“我知道您一直对我有意见,这时候我们就不能求同存异吗?”
z哼了一声,没说话,算是默许了。