小王子找到了干瘦的客栈老板,让他帮忙买一些纸和麻杆。看到有赏钱,老板很痛快,赶着驴车就走了。
正北也没闲着,先用找到的几张纸教给九溪、陈香等做了两个孔明灯。等客栈的瘦老板买回麻杆和纸,他们也掌握了孔明灯的制作方法。众人一起动手,太阳还没落,二十二盏孔明灯就做完了。
但是在数量问题上,正北还是不敢肯定,到底是应该放二十一盏还是二十二盏。小王子仔细询问了这种以数量定位的计算方法,最后拍板决定,放二十二盏灯。
到了预定的时间,众人一齐把灯点着,放上了天空。二十二盏孔明灯像二十二只善良的眼睛,在众人的欢呼声中,缓缓地升上了天空。
按照约定,召集人应该到附近最高山的山顶上等着被召集人的来到。小王子向客栈老板打听,附近比较高的山峰在哪里。老板告诉他们,客栈东五里,有座东来山,是附近最高的山了。不过这山上有一种剧毒的黑蛇,很少有人敢上去。
正北正好是最怕蛇的。这个三条腿的家伙,看到一条刚出生的两寸长的小蛇就吓得不敢动弹,小王子叫了会驱使动物的阿瓦木跟他们两个一起,三人赶了一辆马车,奔向东方。
这是一个伸手不见五指的夜晚,马车上的马灯勉强照着路。因为跑得慢,三人觉得跑了好长时间才来到山脚下。
他们按照客栈老板的指点,找到爬山的小路,刚要开始爬山,突然从小路旁边的树林里走出一个黑影。
在这种时候这种地方,突然出现了一个人,真是够吓人的。
三人做好了防卫的准备,小王子厉声问:“你是什么人?!怎么在这里?”
黑影似乎没听到小王子的话,又朝前走了几步,跟三人对视了一会儿。正北有些不高兴了,从马车上摘下马灯,提着走到那人面前,照着那人的脸。
这时候,他才看出来,这人竟然是一个瞽者。他的两个眼珠子呈白瓷色,没有黑眼仁,看起来很是吓人。
正北很不高兴,说:“你一个瞎子,怎么大半夜朝外跑?吓死人了。”
瞎子“嘿嘿”一笑,说:“瞎子是不分白天黑夜的,你们三个挡住了我的路,还说这些不咸不淡的话。”
小王子扯了扯正北,正北提着马灯,给瞎子让开了路,瞎子点着竹杖,在在三人的注视下,朝前走去。
三人目送瞎子走了,便转身朝山上爬去。上山的路很狭窄,枝蔓丛生,三人爬得很慢。
作为驱蛇者,阿瓦木走在前面探路,边走他还要边念叨着咒语。
在这种深夜里爬着这陡峭的山,阿瓦木觉得有些莫名其妙。
爬了一会儿,三人中途歇息,阿瓦木说:“王子殿下,我很怀疑这种接头方式,被召集人来到这里,为什么还要爬这么高的山呢?”
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小王子也不明白,就问正北。
正北也没有好气,说:“这个就得怨五千年前的那次凶人之乱了,据说那次凶人之乱,西域的人都所剩无几了,师承者派人来联系这里的线人,他们怕在山下联系会被那些已经被血咒控制的人发现,不得不爬到附近最高的山上碰头。郁南师兄说,被血咒控制的人有一个缺陷,他们膝盖僵硬,非常不善于爬山,因此即便是被凶人大巫师的血咒控制的人发现,他们也能很轻松地逃离。这个习惯就这么延续下来了。不过也真够扯的,这种见面方式真能累死人。”
小王子说:“先师一直沿用这种见面方式,肯定有其道理,大家就别发牢骚了,赶紧走吧。万一人家比我们来得早呢。”
三人转身,刚要继续朝上爬,突然从山下传来一阵胡琴的声音。声音如撕铁裂帛,哀泣不绝,让人震撼。
三人站住,阿瓦木说:“这个瞎子这是傻了,半夜了,在这里拉什么胡琴。”
正北说:“这些人日子不好过啊。当年我跟郁南师兄在这一带周围活动,听说这边的三皇会都散了。我们到过瓜州,瓜州的三皇会会首带着这些瞎子跟官府闹,官府恼了,直接把会首杀了。附近的很多瞎子都吓得躲了起来,郁南师兄说,很多瞎子都躲在山里活活饿死了。当年师兄曾经救助了一些瞎子,有的瞎子还成了师兄的线人,可惜啊,后来那些帮助师兄的瞎子都突然没了。师兄说他们很可能是被府衙的人给抓走了。宋朝的时候,县衙每年都发钱给这些瞎子,蒙古人打下天下后,府衙不给瞎子发钱了,这些瞎子的日子没法过啊,就编书骂县衙,县衙被骂烦了,就抓人。”
小王子很同情地说:“这些人日子难过。我当年跟着师父游学,曾经遇到过背着铺盖,以说书为生的瞎子,师父说在商王朝的时候,这些瞎子都是宫廷里的巫师,会乐器,懂音律,是非常受尊重的。周王朝时期,他们是宫廷里的乐师,被称为“瞽者”,周王朝之后,宫廷里不用这些乐师了,这些乐师就流落民间,渐渐成了说书算命的瞎子,当然,也有很多人成了要饭的,常常饿死于荒野,或者坠落悬崖,溺死于水里。这些人才是最可怜的人呢,师兄能救助他们,真是一个善良的人。”
阿瓦木说:“王子殿下,我们继续爬山吧,这山还不知什么时候能爬到顶呢。”
三人听着瞎子的胡琴,继续爬山。经过一番努力,三人终于爬到了山顶。
然而,三人从漆黑的夜晚一直等到了天光大亮,又从天光大亮等到天黑,还没有等到被召集人的来到。
按照约定,晚上放了孔明灯,如果第二天傍晚人还没到,那召集人也就不必等了。因为能看到孔明灯的人,所处范围也就是十多里地之内,太远了看不到。相距十里路,无论如何,第二天傍晚也会赶到的。
三人苦熬了一天,等到太阳落山后,个个精疲力尽,只得下山。
下到半山腰,他们听到了瞎子的胡琴声。那声音也有些疲软,凄凉的音调里,有许多的无奈。