数百颗卫星,韩元才懒得去想,也不想去一一替它们取名字,直接列数增加多好。
简单方便,而且还不会重复。
随着‘零一’号卫星被投放出去,一个不大的长条形柱子出现在显示屏上,这正是‘零一’号。
而安装在零号航天飞机上的拍摄装置捕捉到了它的身影。
但很快,这道身影就变得渺小了,继而转而消失在漆黑的太空中。
因为航天飞机是在运动的,有着电磁型推进系统提供的额外动力,而投放出去的卫星,在没有启动自带的小型电推进发动机时,只有地球的引力牵引它进行绕球运动,这样一来,两者间的距离很快就会拉开。
在零一号卫星身影消失在屏幕上时,预设在卫星内部的命令也同步启动执行了。
首先是紧贴在卫星两侧的镧化镓硅太阳能发电板缓慢的展开,满电能储蓄的锂硫电池给机械臂提供了足够的能源,支持其进行初步的活动。
而后在适宜的条件下,被折叠压缩的记忆金属天线开始了复原。
这两步是卫星被投放到太空后,优先执行的。
当然,准确的来说,被执行的应该是展开太阳能发电板,而记忆金属天线,那并不在执行命令中,因为它在合适的条件下会自动展开。
‘零一’号卫星在展开着自我,而已经飞出去了的零号航天飞机开始执行投放第二颗卫星。
尽管太空很大,卫星很小,但实际上,近地轨道能容纳的卫星数量,是有限制的。
因为卫星的飞行速度很快,再加上轨道摄动的干扰,所以卫星之间必须要保持足够的距离才能确保互相安全。
这就像汽车要保持一定的刹车距离一样,只不过卫星的刹车距离要长的多而已。
目前,在国际通行的航天器安全距离为50公里。
按照这个标准来计算,在轨道高度为400-2000公里的近地轨道上,总共可以容纳大约6万颗卫星。
这是近地轨道。
而如果是地球同步轨道,这个数量会更少,在理论上只有1800个可用的卫星停放空间。
这是因为同步轨道的倾角必须是零度才行。
至于近地轨道为什么会比地球同步轨道多这么多,是因为近地轨道只要圆心过地球质心就可以了。
对于卫星的倾角则没有限制,所以这也让部署在近地轨道上的卫星数量更多。
尽管近地轨道能容纳六万颗卫星,但这个数量对于人类来说,并不够使用。
各国发射的卫星暂且不谈。
光是米国spacex公司的星链计划,就准备发射12万颗星链卫星上天。
但据有关文件显示,spacex公司还准备再增加3万颗,使卫星总量达到约42万颗。
这样一来,在地球近地轨道留给其他人的卫星停放点,就只剩下不到两万颗了。
紧接着除去目前现有的卫星、空间站、望远镜、探测镜等设备,恐怕留给其他国家的卫星停放点,所剩无几。
从某种意义上,spacex公司联合米国的nasa完全可以说是在将轨道资源作为排他性竞争的武器在使用。
因为按照目前卫星“先来后到”的国际规则,任何一个主体,无论国家还是公司,在获得了某一轨道面后,就有权利要求后续发射的卫星对其卫星进行规避。
换而言之,任何公司在同一个轨道面部署足够多的卫星,就可以要求其它卫星不停的进行规避,等于在事实层面占据这个轨道。
而还有一个很让人恶心的事情就是,spacex公司和nasa签订的太空航行安全协议,星链卫星与其他航天器的安全距离只有五公里,远低于国际标准的五十公里。