韩信听罢,慢慢有了破敌之策。
一旁的嬴栎听了,又道:“将军,阳夏守卫甚少,重兵皆在大河一岸。我军可避过魏军主力,先取该地。”
韩信道:“此计与吾设想不谋而合,不过,在此之前,全军还需完成一事。”
嬴栎看了看地图,问道:“将军可是要准备渡过阳夏?”
韩信点点头,说道:“阳夏位于上游,要攻占此地,还需渡河而过。”
嬴栎道:“近日有工匠赶造大船,何不现在调用出击?”
韩信胸有成竹地说道:“子正,避实就虚,远而示之近。那些大船,还有用处。”
当下,韩信先招入大将曹参,命他加派人手砍伐树木,无论大小,需尽快完成,以待军用。
继又召见中大夫灌婴。韩信命他派遣军士,分往市中,购取瓦罂,每罂须容纳二石,具数数千,立即侯用。
灌婴听罢,不禁满腹疑窦,便问韩信道:“大将军,行军打仗,只听过准备刀枪剑戈,不知要拿瓦罂有何用处?”
韩信道:“将军不必多问,军令已下,按将令行事,不得延误。”
灌婴大惑不解,就连身边的嬴栎也不知其中奥妙。灌婴出帐,身负军令,唯有尽快办妥。
不出两日,曹参、灌婴办齐木料,瓦罂来见韩信。韩信取出一信,交于两人道:“两位将军,此函藏有机密,但请回帐后细看。”
两人回去一看,却是一封制造木罂的信函。韩信在信中要两人制作木罂,作渡河之用。
且看这木罂的造法:用多只瓦罂排成方格,再用木料夹住罂底,四围以粗绳紧缚。由于瓦罂入水即浮,多具浮力,这样将瓦罂与木料扎缚,横排竖列,便成一种特制的“木筏”了。
灌婴与曹参具疑,便找到嬴栎询问大将军的用意。曹参道:
“都尉,大将军可有言及造木罂之用意?”
嬴栎摇头道:“不知。此事为军中之机密。”
灌婴看着帐外刚刚做好的木罂说道:“也罢,既然是将军的命令,我等照办便是。”
三人连夜督造木罂,这样又过了几日,已尽数将木罂制作齐备。嬴栎将此事回报于韩信,大将军听罢,不禁喜上眉梢,说道:“子正,大事待成也!”
嬴栎跟着韩信在营中检验木罂,皆无纰漏。及夜,韩信召集大小将领下达命令,中大夫灌婴率兵留守临晋渡口,放出战船,作佯兵之势;假左丞相曹参,调集兵士搬运木罂;中军都尉嬴栎,率前军主力渡河,与曹参军一同进攻阳夏。
到了夜半,曹参一部将木罂尽数搬入大河。众将这时候才知道大将军用用木罂为筏,渡过河去。
同时,韩信自己则亲率主力作为后军。在嬴栎,曹参二人抵达对岸之后,也乘着木罂渡过了大河。
同时,在临晋一带守卫的是魏国大将柏直。柏直得到汉将灌婴要渡河的消息,立刻加派重兵守住各个渡口。柏直认为,灌婴乃是汉军名将,韩信初战就派出此人,必然要不惜一切代价争夺渡口。而彼时上游水涨难涉,故不被柏直所留意。
守在河口的魏军整军而待,不给汉军灌婴可乘之机。
韩信大军渡过河去,一路行至东张,终见魏军偏师之营盘。韩信当即在敌军哨骑范围之外整顿大军。命令嬴栎、曹参两部,分从东西两面冲阵。
曹参早已迫不及待,命令一下,便率领本部军马杀向魏营。那魏营守将名唤李吉,突闻汉军冲入,仓促之下,率领魏兵抵挡。曹参之兵马多为汉军材士精锐,一顿猛杀猛冲,顷刻踏平了没有防备的李吉大营。那边嬴栎提剑纵马,从西面突入,不想遇到李吉溃败,遂一路追杀,大胜而回。
韩信留下一部分士兵看住东张大营,又率曹参,嬴栎两人进攻安邑。
安邑是魏都平阳的前哨,布有重兵。韩信疾兵突进,便是要趁势一鼓作气击溃魏军主力。待入安邑地界,守将王襄率军出战。他见韩信军连夜攻城,师老兵疲,便决意出城攻袭。韩信料得王襄计谋,便派遣嬴栎率先进攻。汉魏两军在安邑城下大战。嬴栎武艺精湛,一柄长剑在军中舞得宛若梨花乱舞,所掠之处,敌军非死即伤。王襄听报阵中有汉军大将持古剑冲杀,细细一看,发现是咸阳君嬴栎。王襄知道嬴栎曾与楚王项籍在渭水大战,震动天下。当下命令左右围拢嬴栎,欲图活捉其人
献于魏王阶下。
曹参见嬴栎部身陷重围,当即要求出战。韩信不答,依旧注视着城下的战局。待到魏军将嬴栎彻底合围,曹参第三次进谏之时,韩信才下令曹参率领中军主力直击王襄。
王襄正率领魏军合围嬴栎,不想从山头下冲出一队大军,这支军马撇开被围困的嬴栎部,直取魏军中军。
王襄被汉军之突击大乱了阵脚,来不及发号施令,魏军此刻不知是围是救,不多时,城下将旗坠落,曹参已击溃了王襄军马,将其活捉。而嬴栎一部也得以解围。
韩信引兵跟进,见安邑城中粮草丰富,便决定暂且休整一日,犒赏将士,再图进攻魏都平阳。
翌日,汉军将士饱餐一顿,依旧由嬴栎、曹参为先锋,引领大军开往平阳。那魏王豹在平阳得到阳夏、安邑失守的消息,顿时惊慌失措。魏豹聚集群臣商议,有大臣建议召回守在河岸的柏直回救国都。魏豹踌躇,左右皆是建议魏王应当趁韩信孤军深入之际,率领大军将其歼灭之。阳夏的败将李吉此刻也已退回到平阳城中,此人进曰:“汉军突入阳夏、安邑,已在各处分兵把守,兵力不足。而且此部汉军乃是韩信亲率,若能击溃这支汉军,魏地之围自解耳!”
魏豹遂下定决心,一面差遣使者召回柏直,一面披挂上阵,亲自率领大军正面应战韩信。
韩信听闻魏豹亲自前来,和众将商议道:“魏王率领大军五万列阵于平阳,我军兵少,当应速战,不知两位将军谁愿担此重任?”
嬴栎待欲求战,不想曹参已经接过令旗,言道:“末将愿提精兵五千,将魏豹献于将军阶下!”
众将脸色一变,均是心道:“以五千对五万,以卵击石,这仗打起来岂有胜算?”