安澜和莱娅被安置在了后院里。
买主准备了一个相对较大的养育场,场地中央立着一座看起来挺牢固的遮阳棚,边上搭有水槽和食槽。草坪边缘种植着少数树木,再往外走是三米高的围栏,隔着老远都能听到微弱的滋滋声。
电网。
老套,但是管用。
在成长为巨兽之前,安澜不会具备和电网作对的本事,莱娅则是没有那个意识——如果从小在这种环境里长大,因为好奇吃过几次苦头,就必然会树立起“越界等于疼痛”的禁区观念。
事实也就像预料的那样:盖布一掀,笼门一开,草皮还没踩蔫,莱娅就在原地慌张地转了个圈,撞向了挡在它和“自由”之间的唯一阻碍。
在场没有一个人动手阻拦,已经完成交易的送货方事不关己高高挂起,买主正在把猎豹幼崽连箱端出,围栏边上饲养员模样的男性则是双手抱臂、眼珠微转、脚尖轻轻点着地面。
无法,安澜只能快跑几步,牵住了自家小孩。
那个瞬间,买主和饲养员似乎都有些惊讶,但小象受控在他们看来应该算是件好事,大致相当于“有较强的自我管理能力”,或者说是“相互管理能力”,因此那份讶异只出现了短短的几秒钟。
少顷,更多人从屋子里走了出来。
两个男孩一出门就跑向了装着猎豹的木箱,戴头巾的女人紧随其后。最后走出来的成年男性一手提着草料,一手拎着个颇为“富贵”的奶瓶,大约是劳作已久,背部和胸口都被汗液浸透。
安澜原本以为这个男人是负责干杂活的家伙,是饲养员的助手,但当他走到围栏边上时,一股极为浓烈的大猫气味随之而来,熏得她当即倒退两步,险些以为自己嗅到了领地标记。
就在这时,她意识到了以下几点——
首先,这个家里还养着一只大猫。
其次,买主可能给每种猛兽配了一个饲养员。
最后,猎豹不愧是“最容易被驯养的猛兽”,即使是需要场外援助的业余人士也敢把它们直接拎进屋子,不在后院预留任何位置。颜值高,数量稀少,杀伤力相对较低,简直是理想的炫富工具。
和这只猎豹幼崽一比,安澜就觉得幸福感高多了,至少她还有块草坪可以散步,不至于被养成用豪车代步的家猫:运动量的巨大缺口会造成体重的过分膨胀和体态的迅速扭曲,给四肢和心脏带来严重负担,最后祸及寿命。
。。。。。。也不知道前头那只大猫现在怎么样了。
这个念头在安澜脑海中飞快地一闪,就被莱娅吃饱饭后格外嘹亮的嚎哭声给吞没了,为了安抚幼崽,她又是用象鼻爱抚,又是用前腿轻踢,直到它终于冷静下来,在遮阳棚里缩成一个小点。
新环境造成的心神不宁是持续性的。
当天傍晚,当饲养员第二次进来喂奶时,莱娅再度烦躁起来,拍打着耳朵往前暴冲,如果不是对方反应敏捷,支起手肘,放低重心,估计这一下就得被撞得翻到在地,说不定还要挨上几脚。
好事是:这次袭击让饲养员们重新估计了非洲象的武力值和稳定性,连续几天安澜都没见到买主,也不必去应付那两个残忍的小孩——倒不是说他们能像抛猎豹幼崽那样把小象抛着玩。
坏事吧也有一点:既然莱娅都那么“危险”,年纪更长、体型更大的安澜只会更危险,饲养员们立刻希望把她们两个隔开,至少也要在象舍里多设置一个隔栏,至少可以避免“腹背受敌”。
于是乎,第二天上午,一个饲养员留在象舍里给莱娅喂食、并跟它“交流感情”,另一个饲养员则小心翼翼地把安澜拉到了外面,关在了一个临时隔出来的缓冲区里,正正面对着另一座养育场。
就是在这一天,她见到了那只神秘的大猫。
两岁左右的母狮,长着一对漂亮的杏眼,耳廓完整,口鼻端正,尾巴球蓬松,体格异常健壮,简直可以同曾经写下过传奇的萨凡娜媲美。
这只大猫从两头小象下车开始就始终保持隐形,躲在木屋里不肯出来,现在可能是克服了最初的紧张情绪,也可能是好奇心压过了警惕心,在探头出来眨了眨眼睛之后,竟然慢条斯理地滑下滑梯,跃过水池,接近了围栏边缘。
它大概没有见过非洲象。
不。。。。。。它肯定没有见过非洲象。
隔着三米左右的距离,母狮竖起耳朵,压低身体,摇晃尾巴,肌肉绷出漂亮的线条,半是好奇、半是恐惧地低吼着,仿佛生活在山里的村民第一次看到火车经过。
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