狄仁杰猛一挥手:“走!”砰”地一声门打开了,狄仁杰、曾泰冲了进来。七八名军士有坐有站,呆立在房中。
狄仁杰缓缓走到一名站立的军士前,轻轻拍了拍他的肩膀。那名军士的身体应手而倒。
曾泰快步走到其余军士身前,逐一试探着他们的鼻息。狄仁杰的目光扫视着这个房间:桌椅板凳摆放得规规矩矩,门窗没有丝毫被毁坏的痕迹,地面上也很干净……
曾泰快步走到他身旁,颤声道:“恩师,军士们都、都死了……这究竟是怎么回事?会不会我们走后,黑衣社的杀手前来偷袭,杀死了他们?”
狄仁杰摇了摇头道:“绝不可能。这个世上没有这样的杀手。”
曾泰道:“为什么?”
狄仁杰道:“再厉害的高手,也不可能杀死这么多人,而不留下丝毫痕迹。你看看这屋中,门窗无损,桌椅板凳更是整整齐齐,这就说明屋中没有发生过战斗。而且,昨夜大雨,如果真的有杀手潜入古堡行刺,地面上定会留下足迹。可是你再看看房间的地面,干干净净。”
曾泰“不错。不错。”狄仁杰道:“再有,黑衣社的歹人之所以撤离,就是因为此处已经暴露,不能再做秘密联络之用。撤走的意图便是放弃这座古堡,既然如此,他们又有什么必要再跑回来行刺呢,这岂不是多此一举?不但毫无用处,更会暴露行踪。”
曾泰道:“可这到底是怎么回事?这些军士身上没有伤口,也未曾中毒,他们究竟是怎么死的?”
狄仁杰沉思着,良久才道:“这古堡之中有怪呀。”少顷,狄仁杰抬起头来道,“曾泰,立刻下令,所有军士退出古堡!”
曾泰“是!”凉州长史脚步匆忙,急冲冲走进堂中。一名商曹正在堂中等候。长史焦急地问道:“出什么事了?”
商曹道:“李大人,今晨接到城西地保快报,有一支天竺商队中的商人染上了一种怪病,一天之内已有八人死去。”
长史大吃一惊:“什么,一天死了八人?”商曹道:“正是。刚刚地保和坊正等人前来对卑职言讲,怀疑这怪病很有可能是瘟疫。”
“瘟疫?!”商曹点了点头道:“卑职心想,而今凉州遭逢大案,一旦再有瘟疫流行,那可是雪上加霜啊。因此,卑职想请大人特准,将这些天竺商人的尸身运出城去掩埋。”
长史踌躇道:“闭关令是刺史大人所颁,而今他不在府中,我岂能擅自作主。”
商曹道:“可大人您想一想,如果这些天竺人真的得了瘟疫,将他们的尸身留在城中,后果不堪设想啊。万一,万一……”
长史摆了摆手道:“好了。事急从权,此事由你全权负责办理。第一,只允许这一支商队出城;第二,对所有货物严加盘查,一旦发现大量银两及可疑物什,立即扣押。”
商曹领命急行而去。狄仁杰在房中仔细地搜索着。四周灰石面墙壁、圆木架起的房顶、石质地面。忽然,墙角处一个小红点映入了眼帘,红点非常小,不仔细看根本无法发现。
狄仁杰走了过去,蹲下身仔细看着。红点儿似乎是某种鸟类的排泄物。狄仁杰抬头看了看窗户,窗户紧闭。他静静地思索着。
此时曾泰走了进来回道:“恩师,众军已全部退出古堡。”狄仁杰点了点头,从袖子里拿出一块手帕,将小红点小心翼翼地裹了起来,揣入袖中。
大厅中恢复了寂静。狄仁杰从楼梯上缓缓走了下来,他的目光四处扫视着。又是一个小红点跃入眼帘。他急忙走过去,用手帕将之裹了起来。身后的曾泰问道:“恩师,那是什么?”
狄仁杰道:“像是鸟粪。”曾泰“鸟粪?”狄仁杰点了点头,沉吟着道:“可鸟粪怎么会是红色的呢?再有,如此密闭的古堡,鸟儿怎么能够飞得进来?这小小的红点着实有些奇怪。”
说着,狄仁杰缓缓走到大厅中央,回身吩咐道,“曾泰,命军士们进来收尸,将尸体保管好,回凉州后我还要仔细验查。”
曾泰领命。狄仁杰长叹一声:“传令,回师凉州!”
敌人的诡计没有骗过李元芳,他根据提供的情报,检查混出城去埋死人的特批商队。令他奇怪的是,商队大车上确实拉载着天竺死尸,没藏什么饷银之类可疑的东西。他只好放人出城。
狄仁杰等又来到村民曾起义抗暴的洪家堡,这里的情形更惨。齐虎、潘越所率领的留守部队的死相和古堡的情形一模一样。
他们没有受伤和中毒的迹象,面色栩栩如生,令人恐怖费解。,,