曹操惶遽,乃持刀跪下说道:
“操有宝刀一口,献上恩相。”
卓接视之,见其刀长尺余,七宝嵌饰,
极其锋利,果宝刀也;
遂递与吕布收了。
曹操解鞘付布。
卓引操出阁看马,
操谢说道:“愿借试一骑。”
卓就教与鞍辔。操牵马出相府,加鞭望东南而去。
布对卓说道:
“适来曹操似有行刺之状,及被喝破,故推献刀。”
董卓说道:“吾亦疑之。”
正说话间,适李儒至,卓以其事告之。
李儒说道:“曹操无妻小在京,只独居寓所。
今差人往召,如彼无疑而便来,则是献刀;
如推托不来,则必是行刺,便可擒而问也。”
董卓然其说,即差狱卒四人往唤操。
去了良久,回报说道:
“操不曾回寓,乘马飞出东门。
门吏问之,操说道‘丞相差我有紧急公事’,
纵马而去矣。”
李儒说道:“操贼心虚逃窜,行刺无疑矣。”
董卓大怒说道:“我如此重用,反欲害我!”
李儒说道:“此必有同谋者,待拿住曹操便可知矣。”
董卓遂令遍行文书,画影图形,捉拿曹操:
擒献者,赏千金,封万户侯;窝藏者同罪。
且说曹操逃出城外,飞奔谯郡。
路经中牟县,为守关军士所获,擒见县令。
曹操言:“我是客商,覆姓皇甫。”
县令熟视曹操,沉吟半晌,
乃说道:“吾前在洛阳求官时,
曾认得汝是曹操,如何隐讳!
且把来监下,明日解去京师请赏。”
把关军士赐以酒食而去。
至夜分,县令唤亲随人暗地取出曹操,
直至后院中审究;
问说道:“我闻丞相待汝不薄,
何故自取其祸?”
曹操说道:“燕雀安知鸿鹄志哉!
汝既拿住我,便当解去请赏。何必多问!”