曹皇后年纪将近五十,温和宽容,眼角微微上扬,脸上带着和蔼的笑容,像是寻常人家的娘亲,让人忍不住想要亲近。
黛玉敛衣行了礼,曹皇后抬眼看他,温柔笑道:“你是当朝的少年才子,本宫也常听陛下夸赞你,心里很想见一面,这才将你请来。”
黛玉语气谦逊,道了声不敢。
曹皇后叫黛玉坐在罗汉床前的小凳上,细细打量他一番,想起了往事,叹道:“你长得很像敏儿本宫少年时和你母亲最好了,一同踏青,一同听戏,来来回回送东西我以为我们都是官宦女儿,就算嫁了人也能长长久久相伴,不成想她登了花轿,一别便是一生”
曹皇后的声音有些哽咽,不过很快就压制下去,变成了贵人说话时的细沉悠缓。
“我今日想见你,是想见见故人之子。敏儿不凡,你更是青出于蓝。”
后院里忽响起中气十足的女声,“弘儿,你再淘气,我以后就不来和你玩了!”
黛玉心下纳罕,皇后寝殿中,宫女嬷嬷都屏声静气,这人如此放肆高喊?
曹皇后也听见了这一声娇喝,唇角扬起笑,“把慧音和弘儿叫进来。”
宫女含笑去了,过了一会儿,一位衣着鲜亮容貌娇柔的闺阁少女走了进来,牵着一位满头汗的八岁小童。
那位少女一面给他擦汗,一面道:“外面那么热,蝉儿就那么好玩?等到天黑了再捉去。”
那小童嘟着嘴道:“天黑了,它们就都睡觉了,表姐,你替我去捉好吗?”
少女莞尔一笑,“好好好,你在屋里老老实实待着,我去给你爬树捉小蝉!”
他们一面说一面走到曹皇后和黛玉的面前。
黛玉知道那位小童是皇四子李德弘,便立起来行礼。
李德弘看了一眼黛玉,不是父皇,也不是皇祖母,便不在意,径直扑向曹皇后,“母后!”
曹皇后四十上下才生下嫡子,格外溺爱,这会点着他的鼻子,假意斥责道:“你这猴儿,整日里上天入地闹个不休,要不是你慧音表姐来,都不知道叫谁看住你!”
四皇子抱着母亲的脖子直撒娇,曹皇后命奶娘牵他下去擦洗,然后向黛玉悦色道:“这是本宫娘家妹妹的女儿,她的父亲是内阁的郑阁老。”
郑慧音一双亮晶晶的眼睛看向眼前的少年郎,旋即低头福了福身。
黛玉回礼,心中忖度,郑阁老是内阁七位阁老中最年轻的,这几日在御书房中和他说了几句,言辞机变,办事老道,难得的能臣。不成想他娶的是皇后的妹妹。
曹皇后看着眼前少年少女,言笑晏晏,命二人皆坐,又命奉上果茶糕点。
郑慧音不是娴静淑女,说起市井笑话来比黛玉外祖家的琏二奶奶还要厉害。不过区别是郑慧音识字,比王熙凤文雅数倍。
曹皇后被她逗得身子直颤,黛玉也笑得险些拿不住杯子。
而后曹皇后要去看看四皇子,便命郑慧音送黛玉出去。
黛玉便问:“郑姑娘也是闺阁贵女,如何知道这么多市井妙事?”
郑慧音眸子灵动,小扇轻摇,“父亲喜欢易容出门体察民情,我也常跟着去,故而就知道一些。”
郑阁老郑语沧并不是迂腐之辈,反而善于灵变,在朝堂大事上常和胡阁老吵架。
黛玉想到这里,禁不住勾唇笑了。郑慧音看向他的笑颜,不由两颊微红,男儿如何有这般仙貌?
忽听见有人在凤仪宫外吵嚷,郑慧音蹙眉,“何人这般放肆,在后宫里喧哗?”