“好了,这位是老阿鲁基缇夫人,是我们的客人。”女主人把儿子从自己身上扒下来,又拍拍他的后脑勺,“礼貌一点,还记得要怎么对客人说话吗?”
男孩这才怯怯地从母亲怀里站起身,再次瞥向老妇的方向。
“行了,小孩子而已。”梅莉女士已经收回脸上的笑容,但神态终究是比方才和缓多了,从怀里掏出一颗糖果扔过去,“吃了就去睡觉,小孩晚上不睡觉就会一直是个小矮子。”
许是被糖果收买,男孩看梅莉女士的眼神也没有刚刚那么惊惧了。
接过糖就立刻含到嘴里,这才口齿不清地道谢:“谢谢阿鲁基缇夫人!”
说完,像是能预料到母亲的下一步举动般,赶在呵斥发出前就脚底抹油地跑了。
“吃完别忘了漱口!”
女主人捂着鼻子探身喊了声,直到看到小家伙再次跑进自己的房门才收回视线,哭笑不得地看向老妇:“这孩子……小时候还挺乖的,现在越来越难管了。”
“小孩子就这样,尤其是男孩。过了这个年纪就好了。”
梅莉女士此时的脸色跟方才相比堪称柔和,还反过来安慰女主人:“虽然有点吵,但是个好孩子。”
自己的孩子被夸奖,母亲听了都会不自觉地绽开笑容,两人的距离立时拉近了不少。
“他还小的时候我家那位就去世了……那时候我也才二十出头,不瞒您说,当时我就觉得天都塌了。”女人露出一个追忆的笑,一只手还在用手帕捂着鼻子,另一只手很有表达欲地比画着,“您可能会觉得夸张,我现在也会觉得那时的自己矫情。可那种无助的感觉是真的,情绪一上来就什么都控制不住……那时候我甚至想过就那样抛下所有烦心事,一死了之……”
“可约克却跑到我的房间,还那么小,就拉着我的手说,‘没关系妈妈,爸爸死了还有我,我可以保护妈妈。’”
她突然吸了下鼻子,还有些红肿的眼眸向上弯起:“我就想,我总不能连孩子都比不上……我总得把他养大才行……”
梅莉沉默地听着她说完,把自己的手帕递过去:“你做得很好。”
女人又笑了,接过手帕擦擦眼角,这才笑道:“您和小阿鲁基缇夫人都是好人……一般的旅人遇到那些怪物早就跑没影了,哪还会想着来镇上通知一下?还把这么珍贵的皮毛送给我们……我真的很感激你们。”
搭在木桌上的手臂僵了一瞬又缓缓放松下来,老人无所谓地摇摇头:“我本来就不喜欢那些东西……如果你能用上也不算浪费。”
年轻的寡妇很会看眼色,明锐地察觉到她在意的那个点。
“您……是因为看到我剥皮才会觉得不舒服,是吗?”女主人小心翼翼地问道。
老太太有些变扭地纠结数秒,这才不自在地微微颔首。
“我年轻的时候……有人把我养的猫抓走,剥掉皮、扔回我面前……”放在桌面的手因情绪激动而微微颤抖,声线都跟着有些不稳,“我……每次看到这些就控制不住脾气……”
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