洛州城,一匹骏马从武林盟出发,流星般奔向城门。
马上之人高大清俊,气势不凡。
有年轻武者站在路边,好奇道:“这人谁啊?怎么这个时辰要出城?”
一旁的中年武者道:“你连他都不认识?”
“他很厉害吗?”
“当今武林盟盟主,你说厉不厉害?”
“你是说……应盟主?!”年轻武者瞪大眼睛,不由望向一人一马绝尘而去的方向,又道,“应盟主这般匆匆,难道江湖上出了什么大事?”
“嗐,你到底是从哪个犄角旮旯出来的?你不会连八方客栈都不晓得吧?”
年轻武者涨红了脸:“我当然知道!”
“那你可知道,每年冬至前,应盟主都要前往丰州,跟客栈的伙计们相聚?”
“啊?”年轻武者不解,“这是为什么?”
“他们是老朋友,每年都要聚上一聚。”中年武者感叹一句,“看应盟主行色匆匆,许是被盟内事务耽搁了工夫,担心赶不及。”
年轻武者:“就算是老朋友,也不会年年这般见面吧?”
“你懂什么?陆掌柜还在的时候,每年都在下雪前赶回丰州,这个习惯就延续下去了。”
即便后来陆掌柜销声匿迹,不再过问江湖事,客栈的伙计们也依旧守着这个规矩。
年轻武者:“陆掌柜是下雪之前赶回,现在为何是冬至之前?”
“当年客栈的伙计们都在丰州,陆掌柜和裴公子在外行侠仗义,每年丰州要下雪时,他们就会赶回客栈,这些都写在话本里,你咋什么都不知道?”
“所以为何现在变成冬至前?”
“伙计们如今各居八方,哪能全部及时在下雪前齐聚丰州?陆掌柜离开后,他们就改成了冬至前。”
“各居八方?”
“当年的伙计们,如今都已成为武林顶尖高手。应盟主居于洛州城;燕大侠跟着齐指挥使常年奔波办案;云医师游历江湖治病救人;岳大侠现在是扶助联会的会长,管着江湖上的风风雨雨;雪前辈收集各地小调,谱写新曲子;至于神偷梁前辈,经常戏弄那些偷盗宝贝的恶徒。”
如今江湖风气与数十年前已大不一样,新一代的武者们,自小接受的教育就是“惩恶扬善”,胡乱杀人的案子已经很少见了。
但偷盗宝物的案子依旧屡见不鲜。
可是谁又能逃得了神偷前辈的法眼呢?
年轻武者:“不是说陆掌柜收过三个徒弟吗?”
“没错,现在八方客栈的掌柜,就是陆掌柜的亲传大弟子薛关河,薛掌柜的刀法是陆掌柜亲手教的,还有一位小师妹,是云医师的母亲,一手暗器功夫颇为了得。”
“原来如此。”年轻武者肃然起敬,“真是可惜,没能亲眼见识陆掌柜的英姿。”
中年武者得意一笑:“我倒是有幸见过,非凡人矣。”
丰州八方客栈。
薛关河在院中练刀,一片晶莹忽地落上眉心。
下雪了。