“麻烦告诉我,这是怎么一回事?”
她重重地把一摞文件摔在桌子上,语气凌厉,丝毫不给这位认识多年的老朋友半点面子。
“为什么神盾局批给你名下四间实验室的大量经费,会有三分之二无缘无故消失了?它没有被使用在任何与研究相关的工作上,而是转入到其他的账户。”
佩姬怒火中烧,连声质问。
当她看到这份报告的时候,几乎不敢相信自己的眼睛。
由霍华德-斯塔克直接管辖的那四间实验室,出现了极为恶劣的挪用资金行为。
并且经过她的详细调查,发现不止是如此,那些被贪墨的经费,最后流入到一家没有名字的海外公司。
继续深挖下去,那家很明显只是一个幌子的贸易公司,私底下与国会多位参议员有金钱往来和转账记录。
顺着这条线,佩姬更是一路查到了斯塔克工业。
她发现霍华德近段时间,不顾董事会的强烈反对,耗费巨资一口气购入了二十几个业界籍籍无名的中小型安保公司。
“你借着神盾局的名义,花钱收买国会议员,推动海外军事基地的扩张行动,再派遣研究员,用那些伤残的士兵进行人体试验……霍华德,你这是犯罪!”
佩姬双手抱胸,怒视着坐在办公桌后面的霍华德-斯塔克。
对方从瓦坎达回来以后,行为举止就变得有些古怪。
尽管相貌一模一样,可感觉上像是换了一个人。
“这是我和白宫方面达成的协议,总统先生需要斯塔克工业给军方提供更强大的‘武器’,不是导弹,也不是枪械,而是活生生的超级战士。”
霍华德脸上挂着笑容,轻描淡写的说道。
“非法的人体试验,还有整合那些安保公司,将其重组成一家对五角大楼直接负责的军工企业……这都是上层的意思。”
佩姬漂亮的眉毛皱成一团,看向霍华德的眼神更加陌生。
她根本无法想象,对方会用一副理所当然的语气,说出这番话。
“上层的意思?我才是你的上层!”
佩姬冷声说道。
“时代变了,卡特。”
霍华德站起身来,双手撑在办公桌上,轻声说道:“白宫早就对神盾局过度的权力和干涉行为感到不满,世界安全理事会也难以忍受,每年拨出的庞大预算经费。”
“这个世界根本就没有敌人!九头蛇早已归属于神盾局的治下,那些该死的变种人,他们都安分守已待在学校里,或者在电视上参加达人秀、综艺节目。”
“世界和平,我们这面盾牌存在的意义已经受到了质疑。”
霍华德盯着站在面前的女指挥官,淡淡说道:“我收到了一些消息,如果神盾局再一直保持傲慢的态度,对白宫,对世界安全理事会的命令不理不睬,很快就会被宣布解散。”
“所以,我才会暗中与总统先生达成协议,甚至向五角大楼示好,为的就是保住神盾局,巩固地位。”
佩姬竭力保持着耐心,听完霍华德洋洋洒洒的长篇大论。
她沉默了片刻,丢下一句“好自为之”,便转身离开。
“呵,幼稚的女人。”
霍华德扯开领带,嗤笑了一声。
不知道是不是错觉,在他正常的面容下,隐约渗出一抹绿意。