老人家既然如此说了,洛素也不再阻拦,老吴和张三虎竖起了耳朵听着,能够让王关守口如瓶这么多年,甚至是只敢在仙人面前讲出来的秘密,究竟会是什么?
火光悠悠,微风吹拂,王关陷入了回忆之中。
“那是我年轻的时候,十五岁,我爹托着村里的一位表叔将我带到了景州城,那位表叔是在景州城一家当铺做账房先生的,我们家算是曾经对他也大恩,因此我爹的请求,他并没有拒绝,甚至视我如子,一路带着我回到了景州城。”
“我那个时候年岁也不大,又是乡下长大的,一路都是跟着我表叔,到了景州城,我爹给我的那点子银子也不好干什么的,表叔带着我去了他做账房的当铺,说服了主家,让我留下做个小工,有了吃住,还有点工钱。”
王关徐徐讲述着。
当铺的生意并不算好,毕竟大乾一直都是太平日子,而当铺发家,往往都要赶上大灾之年,或是战火纷飞,民不聊生的时候。
因为生意不多,王关每日除了打扫着当铺的为生,每日也没有什么事情干。
那家当铺的掌柜兼掌眼大师傅姓言,表叔对王关说,这位言大掌柜,是整个景州城都鼎鼎有名的大朝奉!
掌眼,可以说是当铺的核心人物,虽然不似掌柜,但什么东西拿来了当铺,什么来历,值上多少钱,可都是掌眼来定下的。
放在现代,这就是拍卖行里的专业鉴定师了。
而在古代,没有现代的这些个辅助仪器,掌眼靠的都是自身的学识,一双手,一双眼。
而朝奉这个称呼,就是用来指当铺的掌眼,掌眼人能被称为掌眼,但并不是谁都能被尊称为一句“朝奉”,能被尊称为依据“言大朝奉”,足以证明这位掌眼的高明厉害之处。
凡是别家当铺确定不了,拿捏不稳的东西,来找言大朝奉,保证钱到病除,来历明目都给你说个清清楚楚,估价不差。
当铺是有东家的,只不过既然能做成这景州城之内的最大的当铺,背后来头必然是不小的。东家常年不在,当铺全权交给这位言大朝奉来负责,他既是这当铺内的掌眼,也算是当铺的掌柜,一应事务由他负责。也是因此,这朝奉的称呼倒是不怎么响亮了,人人叫上一声言大掌柜。
“我那时候年轻,又想要学点东西自己做营生,总不好天天在当铺里吃白饭,干活勤快,什么都愿意学上一学,干上一干。”
“大概是干了半年,有一天,表叔突然拉着我进屋,看着我的眼神也很奇怪。带我走进了屋,就见到言大掌柜坐在堂上盯着我,我还以为自己做了什么错事,或者是当铺要撵我走,未曾想到,言大掌柜一开口,竟是问我是否愿意跟他学习。”
“你答应了吗?”张三虎急忙问着。王关当初跟了那等厉害的人物,如今怎会落到这个境地。
“这可真是天上砸下来馅饼了,把我砸的晕晕乎乎的,我本想跟表叔一样,学个算学,做个账房先生也是好的,未曾想到言大掌柜居然愿意收我为弟子,我当然是答应了。”
王关说着,当时要是不答应,才是傻子。跟着言大掌柜学到了手艺,凭着这个名头,日后就可以去当铺里同样当上个掌眼了,不愁吃喝,东家还得供着,毕竟是靠本事吃饭的。
“我当时跟在言大掌柜的身边学了三年才勉强入门,可怎么学,日夜的学,都觉得学不到尽头,学到的东西,不过是言大掌柜的一个小拇指罢了。”
“等等,你都跟他身边学了,怎么不叫师父吗?”张三虎有些疑惑。言大掌柜愿意传授自己的看家手艺出来,而且只有王关一个人,这就跟关门弟子差不多了,这是传承衣钵的,王关怎么还一口一个言大掌柜?
“我与言大掌柜,有师徒之实,但无师徒之名。他只说我是学徒,我喊他掌柜的。”王关摇摇头,能够跟着掌柜的身边那是天大的好事,自己还敢要求叫师父?哪里敢呢!
“掌柜的一直对我都是淡淡的,不好不坏,不夸奖不贬斥,有什么记错了或者不会,就让我回去好好想一想。我后来才知道,也许他从来不让我喊他师父,也没有定下师徒的名义,也许是为了我好。”
王关的语气有些飘忽,陷入更加深沉的回忆。
一听这话,洛素更是提了提精神,这是出了什么变故?
“当铺里有四个库房,甲乙丙丁,活当,死当,没人领的物件,丁字房是些来历不明的物件。”
“三年又三年,表叔两年会回一趟老家,我没回,跟在掌柜的身边要学习的东西太多了,等到了第六年,掌柜的第一次对我夸了句好,那个时候,我已经是及冠了,但还没有定亲。”
“有一天,忽然有一伙人冲进了当铺,要找掌柜的,那天掌柜的刚好不在,他们看着平和的样子,但一身的凶煞之气,身上的东西也不是凡物。我当时就留了个心眼。”
“后来掌柜的回来,我与他说了这件事,那些人的模样都细细描述了,掌柜的沉默了很久,让我不许把这件事告诉别人,表叔也不行。那天晚上继续教我东西,就像是恨不得把素有的东西教给我,甚至骂我是猪脑子。那是掌柜的第一次骂我。”
“又过了三日的晚上,我在掌柜的的房里,外边突然传来了声响,有火把,有兵器,有吵闹,掌柜的脸色瞬间变了,他从柜子里拿出一个包裹给我,摁下了什么机关,房间里出现了地道,他把我塞进去,让我跑的远远的。”
“掌柜的不肯进地道,他关上了机关,我在一片黑暗之中,只听到外边的刀声,翻箱倒柜,摔东西,抢劫一般。”
王关的声音带着颤抖。
“掌柜的和来人争吵起来,我听不清具体在说什么,好像什么长僧,长僧的。没过一会儿,掌柜的就没有了声音。”
“后来有个人来到地道的附近,我几乎是不敢呼气,生怕他发现了我,只能默默的流泪。”
“我只听到他一直在找,一直在喊,后来我终于明白他在喊什么,找什么。”
“丁字房,第一档物件——长生诀。”